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第 5 章（第3页）

他想起家中老太太，当着外人面，从来都是夸赞二叔孝顺能干，得了多少银钱孝敬都喜滋滋地收下。

可转过头，那些银钱、好处，大半却都补贴给了长房，给了他这个读书有望光耀门楣的长孙。

人心亲疏，利益权衡，便是至亲骨肉亦不能免俗。

听闻东宫如今还有好些官员没有配齐，趁着庄家人已经将他看在眼里，他当更为上进，争取在太子面前冒头，一旦事成，往后的功名利禄便不用再发愁。

*

三日后，那门客便亲自登门来请他们去往升平坊的宅子。

宅子是个二进院，内院里五间大房，左右厨房净房皆有，外院一座三间花厅并两侧厢房，庭院里种着不算昂贵却清丽的花卉，看得出主人家前几日刚悉心打理过。

贺鸣对着宅子赞不绝口，听得那门客笑个不停，一行人将整个宅子转过一圈，贺鸣又开口道：“承蒙贵东家这般照顾，解我燃眉之急，我这心里实在过意不去。不知……贵东家哪日得空闲？贺某想要当面致谢，以表寸心。还望代为通传，成全贺某这番感激之情。”

门客微微眯了眯眼睛，见识过这贺举人口若悬河的本事，他自然听得出对方是不大耐烦再隔着一层通信，他是想要见一见他背后的“庄家人”了。

可惜这身份也不过是他捏造出来的，他真正的主家并不是这等小举人说见便能见的。

于是只客气笑笑：“贺解元太客气了。原也是有缘相识，我家爷最是爱才惜才，能帮衬一二，心里也是高兴的。感谢的话，不过是虚礼，只要贺解元住得宽心，潜心备考，来年金榜题名，便是最好的回报了。至于设宴款待……”

他略作沉吟：“实在不巧，我家爷近日忙于年关前的一桩大生意，离京往南边去了，归期未定。待得爷将手头的事情料理完毕，返回新都，想来定会亲自来拜访贺解元的。届时，再把酒言欢，岂不更妙？”

贺鸣何其敏锐，听得出那门客语气中淡淡的傲气。

他心下顿时有些不快，甚至有一丝被轻视的恼怒。庄家的嫡支固然显赫，但也不过只有明面上的那几位。

一个需要亲自经营酒楼行商的庄家人，在族中地位恐怕也有限，多半是出了三服、倚仗族荫的旁支子弟罢了。饶是如此，居然也要在他面前摆这么大的谱？

但转念一想，对方毕竟是皇后母族，即便是个旁支，在京城的能量也非寻常商贾可比。

从前在南田县，县令大人身边一个贴身伺候笔墨的书童走出去，满县城有头有脸的人物，不也都得客客气气敬着？

心气稍平，贺鸣面上不露丝毫异色，反而笑容更盛，从善如流地点头：“原来如此，是贺某唐突了。”又客客气气地将人送出了门。

而另一边，晴沅租赁的马车则直接带着她和行李，驶入了二进的内院。

原本高妈妈还担心，与贺鸣同住一个宅院，即便分内外院，也恐惹人闲话，思忖着是否要在中间砌一道墙隔开。

但亲眼看过这宅子的格局后，她便放心了。内外院之间不仅有月亮门，还有一道可以上锁的垂花门，各自有独立的出入口，晴沅住内院正房，贺鸣住外院厢房，再妥当不过。

丫鬟们开始手脚麻利地归置行李，打扫布置。

晴沅则独自站在内院的庭院中，望着那汪小小的锦鲤池。

池水在冬日阳光下泛着粼粼波光，几尾锦鲤似乎察觉到人影，聚拢过来，红白相间的尾巴优雅地摆动。

她轻轻舒了口气，连日来寻宅不着的焦躁和身处客栈的不便，在这一刻似乎都被这方雅致安稳的小天地抚平了。

倒还真是个处处合意的宅子。

不过，既然短时间内无需再为购置宅院之事奔波费神，那么她手中那笔原本预备用来买宅子的银钱，倒是可以腾挪出来，考虑做些别的安排了……