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第 12 章（第1页）

五日后，津州码头。

李韬面色焦急地在岸边踱步，不时踮脚张望，直至一位披着湖蓝斗篷的少女匆匆而至，他才大松一口气。

“表姑娘，您可算来了。”

李韬是郭家在北州开的漆货铺子的掌柜，是郭大舅身边数一数二的得意人，近年也是因郭家有意北上，才将他派到北州。

晴沅自小与郭家人亲厚，对这位叔伯辈的大掌柜也很熟悉。

那一日，她接到林姑娘肯定的回音后便急急写了一封信去北州，想让李韬开春时先调一批漆货过来，好叫她将铺子张罗起来。

哪知信送出去没几日，今日晨起她便收到了李韬托人带来的口信，说是送来的货在津州码头被市舶司的人扣下了，无论他怎么找门路对方都不肯松口，也摸不着究竟是何缘由。

她吓了一跳，连忙让人套了车往津州来。

新都东侧虽连着永通渠，但那是朝廷漕粮和军需专用的码头，寻常商贾不得停靠，故而时下赴京做买卖的商人们都会在最近的津州码头停靠，津州也因此很是富庶繁茂。

带口信的人说得不甚清楚，晴沅不免问：“李叔，今次为何这么急赶过来？”她想着运河快要上冻了，并没有催促他们。

李韬苦笑一声：“赶巧收到表姑娘信的时候，我们正打算趁着运河还能通行来津州一趟，虽津州没有咱家的铺子，却有时常合作的商户，商船又未满，便紧赶着一并打理了出来。”

晴沅明白了。

这船上给她的东西怕是只占一小部分，大部分是要拿来津州卖钱的，哪知却遇上了这种事。

她看着纹丝不动丝毫没有让商船入港意思的码头，低声问：“这究竟是怎么一回事，从前可有这样的先例？”

“不曾有过。”李韬摇了摇头，“津州码头一向便利，税银也不算高，往来的商户都喜欢停靠在此处，今儿也不知是怎么了，全都被扣下了……”

若不是他借了渔民的小船到了岸上，怕是连报信都不能，还得在船上苦等。

晴沅敛眉。

她在新都也未曾听说什么风声……

但还是先出言安慰道：“李叔且宽心，左右不止咱们一家，且漆货能放，一时半会儿坏不了……”

李韬闻言慢慢冷静下来，点头道：“表姑娘说的是，不过此事还是得尽快，若是过几日落了雪，怕是这船也回不去北州了。”

北州距离津州不远，从运河直下不过两三日的功夫，若是没了运河能走，多费的可就不是一星半点的功夫了，只怕李韬这一趟要血本无归。

晴沅晓得轻重，面上却要维持镇定，一边安抚他一边带着他往市舶司最热闹的所在去。

不出所料，在此追问说法，哭哭啼啼的人家不止她们一家。

其间最为激动的是一位中年妇人：“大人，我家的老太太前些时日病了，就等着这船货卖的钱治病呢，这一整日了一艘船都没放行，再耽搁下去新都过年关落了锁，我的那些个新料子新头花哪还有人买啊！大人且高抬贵手吧！”

她穿得算不上多体面，口音里还带着浓浓的乡音，那负责登记的小吏一听表情就有些不耐烦：“我记下了，你且等着就是，大家都等得，你便等不得？若是玩不转外头的生意场，便该叫你家男人出来行走，你一个妇人家在这里哭哭啼啼成什么样子……”

那妇人原还有些故意示弱的意思，闻得这话脸色却变了：“原是皇后娘娘勉励我等自力更生，立住门户，原来大人并不认同。”

那小吏忙道：“你胡说什么，我可没这个意思。我只是说，你这般模样总不如你家男人镇得住。”

津州离新都不过半日车程，他一个不入流的小官吏哪敢议论皇后娘娘？

“那不巧，我家那口子命短早死了，大人若有本事叫他活过来，我们孤儿寡母正好不用折腾了。”

小吏被她气得一佛出世二佛升天，一时心间更恼，不住地给人使绊子与冷嘲热讽，那妇人表情也越来越难看，忍不住拂袖而去。

晴沅便低声问李韬：“他这般作践人，可是想吃好处？”

似这等油水丰的位置不免有人贪银子，想着在惯例外剥一层商户的皮，若是不至于伤筋动骨，一般人也就捏着鼻子认了。

南田县先时有几年也有这样的风气，后来章同明大力整治下，小吏的待遇有所提升，犯错的代价又难以承受，吏治才渐渐清明起来。

只是管理一县已经很难，而大晋如今国力强盛，官吏队伍更加臃肿复杂，手脚不干净的自然也就多了，以致于形成一些心照不宣的规则。

晴沅不喜欢这些，但作为商贾，如果权衡利弊下能避免更多损失，有时也不得不走这一步。

“先时我也试过了，可那些小吏没有一人敢收我的银子……怕是不简单。”

晴沅眸光沉了沉。

有银子都不收，那还真是稀奇事，怕不是卷入了什么事情里头？

说话间，晴沅再抬头时便见一位年轻男子立在方才那妇人离去前的位置，面色不善地询问着那小吏。