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问完他又觉得这话是不必问的，璟王自然是想让皇帝留多久便是多久，甚至年幼的太子能否顺利继位，都还是未知数。

谢鹤岭却在他耳边笑道：“应能撑到年后。”

宁臻玉微妙地察觉了他的说辞与上回不同，正要再问，谢鹤岭却看了看天色，忽而一把将他抱起，搁在书桌上。

宁臻玉还当他又要胡来，很快揽住衣襟。

谢鹤岭却睨着他红着的耳尖，笑了一声：“宁公子心里想的尽是那档子事？”

不等宁臻玉发火，他正色道：“我先出去一趟。”

说罢整整衣袖，这便开门进了院子。

等宁臻玉探头去看时，院子里已无人影，而远远的外院，应还是闩着院门的。

院门果真拦不了谢鹤岭。宁臻玉想。

然而下一刻，他又腹诽，这混账的话不能信，来西池苑果然不是为了他。

昨晚却还说什么应宁公子之邀，冒险前来……全是哄他的胡话。

这样想着，宁臻玉哼了一声，丢下画笔。

第66章贼

然而西池苑风平浪静，不似有何大事发生。

他便有些疑心，在屋里神思不属的，频频望向院子。

等到午后他被传召过去作画时，依旧没见到谢鹤岭的影子。他只得收拾了画具，跟随太监出门。

西池苑虽非宫内，依旧有禁卫军把守，他那处院子偏远些还算人少，离皇帝宫殿越近，巡卫愈发严整。

宁臻玉正赶路，忽而瞧见前方不远处，一个五六岁的孩童在宫道上里跑过，瞧见执戟带刀的禁卫军，吓得直哭，又被宫人找到，牵着手带了回去。

宁臻玉格外看了几眼。

皇帝膝下只有一子，那娃娃衣着还算华贵，只是样式不新，面容他瞧得分明，不是太子。

他正怀疑难道皇帝有私生子，引路的太监便解释道：“这位是先梁王之子。陛下仁慈，养在西池苑，也算衣食无忧了。”

先梁王是皇帝的兄弟，夺嫡失败郁郁而终。

宁臻玉点点头，跟随他继续前行，途中遇上杨颂和严瑭，便就一块儿走了。

他一路上刻意观察，疑心谢鹤岭是躲在哪里，与杨颂寒暄时也心不在焉。严瑭瞧见他这般模样，顿了顿，眼中仿佛有些失望。

璟王这回依然在殿内坐着，暗红色的衣袍衬得人更阴沉，他听太医跪在脚边，战战兢兢说什么“陛下比昨日好些了”，嗤笑一声，倒也没治罪。

他看了眼宁臻玉，“帮手既然到了，便画快些，省得折腾。”

宁臻玉拱手称是，往长案上铺纸，完成上回未完成的画作。

一位嫔妃正坐在榻边，替皇帝擦手。宁臻玉端详着皇帝的面容，不知是不是错觉，似乎气色是比上回好一点，只是依旧消瘦枯槁。

杨颂调了颜料，宁臻玉刚将皇帝的面容描绘细致些，忽听皇帝逐渐咳嗽起来，声音有气无力的，手却紧紧抓着身旁嫔妃的胳膊，那妃子惊呼一声：“陛下！”

宫人们立时忙碌起来，宁臻玉几人面面相觑，自然也被请了出去。

他朝璟王拱手告退，正要退出殿门，忽听一道女声小声道：“方才陛下弄疼我了。”

他整个人一顿，只觉声音熟悉，偷眼往后望去，只见方才那位妃子揉着手腕，正同身边的侍女抱怨。

之前听宫人所说，这位是张婕妤。

宁臻玉神色不动，照旧和杨颂严瑭一道往回走。

杨颂因着方才的变故一直面有忧色，低声道：“陛下大行之日怕是不远了……”

这里是天家宫苑，宁臻玉到底不好多说什么，只得示意他噤声，杨颂叹息着摇摇头，往自己住处去了。

宁臻玉正也心不在焉，快到自己那小院子时，忽而察觉严瑭竟还跟在后边。

他脚步随即一停，蹙眉问道：“有事么？”

严瑭看着他，面上的神情有种难言的古怪。