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第一百七十七章（第2页）

未免落下以公谋私的名声，定国公夫人主动去往客栈投宿，谁知路上遇到流民拥堵，被迫只能去城侧一方观音庙里暂借客舍。

或是走漏风声，有叛军专程来截杀，一时兵荒马乱，国公夫人让乳母和管事，也就是静明的丈夫，护着幼子躲在观音庙后山，自己乘车外出做逃跑状引开敌军。

等她再回去时，却见观音庙的僧人尸体遍布，管事脸上被人用刀砍了一刀，整个人不但泡在血水里似的，还断了一条腿昏死过去。

至于乳母和孩子，则都不见了踪影。

国公夫人哭得肝肠寸断，却也无他法。

回忆过往，那日丢失孩子的痛彻仿佛又重新涌来。

再到现实，她看着朱颜，压下喉咙的酸楚，缓缓道：“是我欠他的，这么多年，即便有了世子，我也从未放弃找过他的消息。可当年战乱，丢失他的地方又有强贼，即便是国公爷将那处贼寇平息，也始终不得其一丝线索。”她吐出一口气，露出个笑容来，“好在老天爷不会叫人伤心一辈子，终归是兜兜转转，你们自己就到我的跟前来了。”

却又满含歉意，“如今世子孝顺，媳妇贤惠，又添了孙儿，我……”更是哽咽起来，“无法要求国公爷将他接回，为他正名。”

“他不来见我，我不怪他。”

一旁的静明身形微动，却依旧是一声不吭。

朱颜心里早已有数，主动先她一步道：“夫人，我们夫妻二人也不愿意将此事昭告天下，可算是想到一处去了，因此您不必歉疚。”

国公夫人细看她的眼，知道她并非说谎，而是肺腑之言，心下又是动容，拍了拍她的手：“我知你们俩的心意，你们都是好孩子！但我希望你们常来国公府，将那个孩子也带来——”

朱颜笑道：“这是自然的，只要您不嫌弃我们叨扰。”

国公夫人又示意静明，从一旁取来提前准备好的一只细长锦盒，以及一套上好笔墨纸砚，连颜料各色都装满一匣子。

“我听柳妈妈说，你以作画写字为生，此前你送来的注生娘娘灯我也看了，的确是极好的。国公爷五十寿宴在即，这是前朝画师李松的松鹤延年图，我想请你以此为范本，画一座大回贺寿灯在寿宴当日供人观赏祈愿。”

她一面说，静明一面从锦盒里拿出画作，徐徐展开。

“另外，府里的油灯局都给你一家做，酬金不用担心，我预备了八千两银子，都在这。”一面说，国公夫人一面将手边的那个匣子拿出来。

打开一瞧，里头装着整齐一叠银票，是汴京城最大的票号，一看就知是提前预备好的。

“若你还缺什么少什么，都可与我说。”她继续补充，“实在不成，府里的管事，还有柳妈妈都能传话。”

朱颜有些受宠若惊，一时不知道说什么，“夫人，这，这太多了。”

一处寿宴而已，也不是外头的灯会，除了她神像莲花灯、学子灯一些以特殊种类，颜画灯坊还是多以平民化为主，汴京崇尚的复杂样式精美华贵的灯样，她也做不了。

谁知国公夫人却摇头：“我听说了你开的灯坊是与人合资，如今单学子灯和贡院的单子都挣了一万多两，可贡院三年一开，也并非年年都有这门进项，我也只能在这些上头帮你们一二，如此你也能将铺子股份买下，免得与人搭伙烦恼。”

“不瞒你说，西北寒州都在打仗，东海那边又有倭寇骚乱，南边还有蛮夷反叛，奏报日日递上去都堆成了山……上元节的宫灯会我听说魏贵妃也找过你，想来也是各处缩减用度开支的征兆。”

她低声道，“连皇上给先帝修建的宫观都停了工，上行下效，这汴京里头多年的豪奢之风迟早会萎靡下去，只要这次国公爷的寿宴能办好，让大家知道即便没有那些金箔银线，珍珠玛瑙，灯一样华丽漂亮，添光添彩，如何不愁没有订单？”

不得不说，国公夫人的话让朱颜心里狠狠一动。

“可您给的的确太多了。”朱颜按捺住心里的激动，将匣子推回去，“只要您信任我，折一半就够了。”

若是放在三年前，她一定会接受。

可现在她手里有一定的积蓄，别说其他的，在汴京置办个两进的宅子，再住几年是毫无问题的。