次日,萧焕点了五十亲兵,一众队伍便走上了回京的路。
山岚驾着马和萧焕同行,表情歉疚,“将军,二小姐的事我没办好,您责罚我吧。”
萧焕闻言,心道果不其然,“他们没同意吧?”
“不是。”山岚摇头,“我昨日去那些男郎的家中询问时,那些男郎已不在家中了,听家中人说是在京城找了个好的活计,头一日已经往京中去了。”
“进京?”萧焕想了想,点头,“京城工钱是高些,能理解。他们是一起上京的吗?”
“是。”
“那正好,到时进京了,让萧念自己拿着画像去找,也省得我一路护送了。”
“可是……”山岚表情古怪,“好几家都说是有人专程来南境招工,一路包吃住,说是大户人家缺人手。”
“那不挺好?”萧焕不以为然,感慨道:“南境日子苦,有人愿意出钱带他们进京,那是积德的事。”
山岚张了张嘴,总觉得哪里不对劲,但又想不明白,干脆没应声。
正午,队伍行至驿站,萧焕就着凉茶啃饼,山岚喂马的时候瞧见斜对面的客栈门前停了好几辆马车,马车上一个接一个的妙龄男郎走下来,陆续进了客栈。山岚眼尖,发觉其中一个有些眼熟,细看两眼,正是她前几日打听的男郎中模样最俊秀的那个。
怎么会这么巧?
她揣着疑惑,犹豫几息后还是走了过去,“小郎且慢。”
白青青疑惑地转身,认出她之后,有些惊讶,“你不是前几日找我画像的娘子吗?你怎么……”
他打量了一下山岚身上的军装,意识到她的身份后立刻拘谨起来。山岚忙安慰他,“你别怕,我只是想问问你,你们上京是去做什么?”
白青青如实回答:“听说京中书院缺伴读,她们说只要伺候好贵女们,每月能领不少银钱。”
山岚听着皱了皱眉,确认了好几遍才回去告诉萧焕。
萧焕咽下最后一块饼,多少也听出些不对来,她记得萧母在家书中提到过,伴读制早就改了,往后都是寒门子弟接替伴读的位置,为何还会有人在招伴读?
山岚又继续道:“领头的那人也颇为奇怪,我只是与那白青青多说了两句话,她便急着过来把他带走了。小姐,接下来怎么办?”
“既然都是上京,那就跟着他们。”萧焕后知后觉反应过来萧念在信中说的那段话,扶着下巴思索,“若遇容止出众者……”
细想起来,萧念写的那段家书是有些突兀的,前一段还在询问她在南境的近况,下一段陡然就说起要找美男来,只是因为她当时太高兴没注意,“如此说来,萧念是另有其它用意。”
“什么用意?”山岚还有些茫然。
萧焕不答,而是郑重地拍了拍她的肩膀,“派两个人盯着他们,我们慢慢在后头跟着,别被发现了。”
午饭吃完,钱武剔着牙走出客栈,对着夫郎使唤了个眼神,“让他们吃快点,还要赶路呢,天黑路可不好走。”
“催催催,就知道催。”钱夫郎睨了她一眼,但还是往里走去,扯着嗓子对着众人催促起来。
少男们被这么一催,着急忙慌地咽下难啃的窝窝头,匆匆提着包袱上了马车。
车辘辘声响起,黄泥道上印下道道车辙。萧焕站在驿站门口,抬手扬了扬,两名乔装改扮好的年轻家兵跟了上去。
“小姐,这样行得通吗?”
萧焕狐疑地看了山岚一眼,“她们俩你还信不过?不然你去?”
山岚解释,“我是怕会不会是我们多虑了?又或者人家发现了该如何是好?”
话一出口,晚上便应验了。派出去的两人其中一人回来复命,“将军,领头的那个太精了,见我们一直跟在后头,立马转道,朝着霖城去了。”
萧焕沉吟一瞬,“换两个人跟着,一直跟到入京为止,这次混入商队,别再被发现了。”
“是。”