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蚂蚁篇（第1页）

我不该吃下那个东西的。

即使它看起来蕴藏着无比丰沛、近乎诱惑的能量……是我能感知到的，“营养”含量最高的存在。

巴路沙群岛·米特聂联邦西端的某处隐蔽溶洞内，嵌合蚁蚁后庞大的身躯正微微抽搐。它体长超过两米，甲壳在昏暗的光线下泛着冰冷的金属色泽，臃肿的下腹因满载着待产的“王”而沉甸甸地垂落地面。它身受重伤，流落至此已有多日，为了延续血脉、诞下腹中唯一的“王”，它日复一日地捕捉着河道里的鱼、溶洞顶上倒挂的蝙蝠……吞食一切可以能够触及的活物。

那原本是一个黑色的圆球，顺着地下暗河漂到了它的面前。

蚁后伸出前肢，轻易地钳住了那颗拳头大小的球，复眼中映出黑色球体表面不祥的金色反光。

我需要一切有营养的东西。

进食的本能驱使着它，张开布满细齿的口器，将那枚黑球吞了下去。

一切异变，都自那天开始。

它新诞下的卵都悬挂在溶洞顶端，往日浅白的卵壳覆上了一层诡异的灰翳。当卵孵化时，破壳而出的兵蚁周身缠绕着稀薄却刺鼻的“黑气”，它们复眼的红光时而涣散，时而狂乱，对蚁后的信息素指令反应迟钝，只能凭借残存的狩猎本能，歪歪扭扭地为它拖回勉强算是“食物”的东西——有时是半腐烂的鱼，有时是残缺的兽尸。

情况仍在恶化，它诞下的卵越来越异常，有些甚至在孵化前就已然干瘪，像是被某种存在提前吸干了全部的养分。更令它本能恐惧的是，腹中那个最重要的“王”，似乎也染上了不属于这个世界的颜色。

靠着这些被污染的食物供给，新一批勉强孵化的兵蚁虽异常率极高，却也有少数个体变得格外高大凶戾。直到某个浓雾弥漫的傍晚，一只格外强壮的兵蚁从河边拖回了截然不同的猎物。那是蚁后吃过的营养最丰富的生物，其中蕴含的能量让重伤虚弱的蚁后瞬间陷入了某种近乎狂热的饥饿。

也正是在它吞食完全新食物的瞬间，蚁后破碎的视野中骤然闪过两个扭曲模糊的影子，它不知道那是什么。

“咕……”

一声轻微却清晰的脆响自身后传来，蚁后恍惚地转过头，又一颗覆着灰翳的卵孵化了。

新生的兵蚁并未像同类那样踉跄或嘶鸣，它双足直立，一如蚁后视野中那些扭曲幻影的姿态，背后拖着一对鸟的羽翼，视线稳稳落在眼前的蚁后身上。

接着，它做了一件所有兵蚁都未曾做过的事：单膝下跪，头颅低垂，向着面前的蚁后献上全部的忠诚。

“你竟然能说话……”蚁后的触角骤然绷紧，它立刻意识到，这副姿态和言语的技能都来自那些特殊猎物的基因。

“我需要更多那种营养丰沛的猎物，”蚁后臃肿的躯体因渴求而微微颤抖，信息素中混杂着不容置疑的指令，“我任命你为第一师团长，去统领所有兵蚁，将猎物们一一带来。为了吾王的诞生。”

新生的兵蚁抬起头，眼中并无沾沾自喜，只有一片沉静的服从。

“遵命。”

它低声应道，随即转身，羽翼豁然展开。阴影如活物般掠过嶙峋的岩壁，转瞬间，朝着洞外那片茂密的森地飞去。

事情的展开并不如预想中的那么顺利。

运输机刚刚在罗卡里欧共和国的机场跑道上停稳，一直闭目养神的五条悟突然坐直了身体，眼神笔直地看向前方：“硝子，情况不对。”

自飞机的高度开始下降的时候，六眼的视野里就观测到了不少异常的能量痕迹，像是某种刻意布置的监测设备，如同无形的蛛网般笼罩着这片区域。

家入硝子原本还在埋头研究进入NGL国境后的行进路线，闻言从地图上抬起视线，谨慎地发问：“什么情况？”

她话音刚落，机舱内的广播就响了起来：“尊敬的各位乘客，刚收到猎人协会直属航空管制站的紧急指令，NGL国境线向外延伸三公里范围已被临时划为‘一级管制区’，未经副会长办公室签署的特别许可，所有飞行器禁止进入，注册猎人一律不得私自穿越国境线。”

机舱内顿时一片哗然，不少乘客都和他们一样，是听闻了NGL近期出现“未知生物”的传闻，才专程赶来一探究竟的。在此之前已有好几批猎人先后出发，谁也没想到，偏偏轮到他们这一批时，会被这纸突如其来的禁令挡在门外。

“搞什么啊？我上星期提交的申请明明已经通过了！”

“帕里士通副会长？这事怎么归他管了？”

“之前进去的人呢？也没见他们出来啊……”

议论声中透着质疑与隐隐的不安。

在一片嘈杂中，五条悟的声音异常清晰：“我要提出异议，我们登机前并未受到任何相关通知，这是什么意思？”