她穿着一件样式简洁的深蓝色长袍,领口别着一枚小小的锻锤徽章——那是北境大公的标志。
但真正让维奥莱特在意的,是她的眼睛。
灰色的眼睛,冷静,锐利,像淬过火的寒铁。
她只是静静坐在那里,整个大厅就仿佛有了定海神针,所有喧嚣都被挡在她三步之外。
北境大公,艾莉丝特拉·霜刃。
“维奥莱特公主。”她开口,声音清清楚楚传遍整个大厅,“我谨代表北境公国欢迎阁下到霜钢堡做客。”
维奥莱特上前几步,行了一个符合身份的礼节:“大公阁下客气。久闻北境锻器冠绝大陆,今日得见,深感荣幸。”
艾莉丝特拉的眼中闪过一丝笑意。
小姑娘,说话得体,进退有度,完全没有她这个年纪常见的怯懦或骄矜。
更难得的是,她在风雪中赶了这么久的路,此刻依然精神饱满,目光清亮,脊背挺得像一杆标枪。
“坐吧。”大公微微颔首,“今晚只是接风,明日大典正式开始,大家有的是时间慢慢聊。”
维奥莱特点头落座。
宴会进行得很顺利。
北境人豪爽,不喜繁文缛节,几轮敬酒下来,气氛便热络起来。维奥莱特酒量一般,
每杯只是浅浅沾唇,倒也没人真的来劝——毕竟公主身份摆在那里,又有大公亲自坐镇。
她趁这个机会,仔细观察着席间的每一个人。
北境的锻器师们各有特色:有须发皆白的老者,有虎背熊腰的中年壮汉,也有几个看起来年轻、但眼神专注的女性。
维奥莱特的目光在她们身上一一掠过,最后——
停在了大厅角落的一张桌子上。
那里坐着几个看起来年龄不大的年轻人,应该是跟随师傅来见世面的学徒。
其中一个身影,让维奥莱特的目光多停留了一瞬。
那是个十六七岁的少女,黑色短发,灰色眼眸。她坐在最边缘的位置,穿着一件洗得发白的粗布衣,与周围那些穿着皮甲或精致长袍的锻器师格格不入。她面前摆着一盘烤肉,却一口没动,只是低着头,用一根树枝在桌面上画着什么。
画得很专注,连周围的热闹都仿佛与她无关。
维奥莱特看不清她在画什么,但那种沉浸在自己世界里的气质,让她心中微微一动。
她将戴着戒指的手轻轻拢在袖中,用意念问了问:是她吗?
戒指沉默了两秒。
然后——
热了三下。
维奥莱特的心跳漏了一拍。
三下,“特别留意”。
维奥莱特压下心中的悸动,若无其事地收回目光,继续与大公交谈。
袖中的手指,轻轻蜷起。
夜宴还在继续,火光映红了每个人的脸庞。
维奥莱特端起酒杯,浅浅抿了一口,冰蓝色的眼睛里映着跳动的火焰。
北境之行,正式开始。