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天火事件调查组成立（第1页）

还活着？！

玛丽安娜的话犹如一块砸进平静湖面的巨石，在众人心中掀起滔天波浪。

马克和杰森僵在原地，原本因先前的恶作剧而红温的脸庞此刻已然没了血色。

一旁的巴林猛地站起，后腰发出轻微的布料摩擦声，但这次他浑然不觉。

连史密斯都睁开了眼睛，撑起身体看向门口。

唯有伊莉西亚稍稍惊讶了一下，作为从小就在圣所长大的修女，外界的消息她知之甚少，那些生活常识还是圣所里的老修女传授的，自然不知道奥瓦尔教等相关信息。

玛丽安娜站在门边，黑袍上传送魔法的微光粒子正渐渐散去。她脸色有些苍白，但眼神锐利如刀，那是她进行高强度研究后的惯有状态，只是此刻那锐利中掺杂着一丝罕见的焦灼。

“你说什么？”巴林的声音有些干涩。

“先等等。”玛丽安娜径直来到房间中央的病床旁，指尖在空中划过，一道淡蓝色的隔音符文在门板上悄然亮起又隐去，“我在追查另一件事时，偶然翻到两百年前泰尔瑞斯平原那起事件的详细卷宗，它就在学院的禁书区，被三重封印锁着。”

她目光扫过众人，在储物架旁的空地停顿了一下，大祭司已不知去向，接着道：“奥瓦尔教上任领袖，被称为‘梦境编织者’的莫雷，确实被发现死在牧民家中，头颅失踪。教会和当时几大势力派出的联合调查组都确认了这一点。但是——”

玛丽安娜顿了顿，从怀里取出一卷羊皮纸，上面密密麻麻记录着古代文字和魔法阵图。

“卷宗里夹着一份当时现场验尸官的私人笔记。笔记最后一页用了某种罕见的密文书写，不知道他是如何学会的，我花了很长时间才破解出来。”

她展开羊皮纸，指着其中一段，“尸体颈部切口平滑，非利器所致，似血肉自行分离。心脏处有暗紫色结晶残留，经检测，与魔力共鸣。更蹊跷的是，尸体虽无头颅，但颈骨断面有细微的再生肉芽——仅亡灵或高阶血魔法施术者方有此特征。”

史密斯脸色沉了下来：“再生肉芽？”

“对。”玛丽安娜收起羊皮纸，“当时这份笔记被主验尸官判定为过度劳累产生的幻觉，没有纳入正式报告，但也许是某种私心，或者失误，这份笔记还是与正式报告共同保存下来了。而且结合我在调查另一件事时的发现……”

她看向史密斯：“你们从弗约登带回的那根肋骨，上面的‘天火降临’，是不是指几天前坠落的大火球？”

史密斯沉默地点点头。

马克惊讶地问道：“女士你怎么会这么清楚？”

他对这位似乎与队长有些纠葛的女士感到由衷的佩服，

“我刚从斯特兰德主教那儿回来，他把事情都跟我说了，”玛丽安娜回答完，深吸一口气，“那现在就连上了。我之所以会去翻两百年前的卷宗，是因为在追查一个名叫奥罗拉·希尔的女孩，也就是给约翰一家送草莓的那户人家的女儿。她最近有异常表现，身上有爆发性的不规律魔力波动，那种波动的频率……与文献中记载的‘污秽共鸣’极其相似。而‘污秽共鸣’，是原初之月信徒举行大型仪式时，仪式中心人物会产生的特征。”

房间陷入死寂。

窗外的祈愿铃兰在微风中轻轻摇曳，却没有发出任何声音，仿佛连植物都感到了气氛的凝重。

“你怀疑，”史密斯缓缓开口，声音沙哑，“这个叫奥罗拉·希尔的女孩是某个仪式的关键？而那个仪式，可能与召唤原初之月有关，而这背后是莫雷在推动？”

“不仅如此。”玛丽安娜走到窗边，背对众人，“天火原本应该坠落的地点，经过我的计算，正好在弗约登镇东北方三十里处，而那片区域在古地图上标注为哭泣山谷。传说在一千五百年前的卡瓦纳之变前，那里是原初之月的信徒举行洗礼仪式的圣地。”

她转过身，目光如炬：“天火、弗约登镇、奥瓦尔教、疑似复活的前任领袖、身上出现污秽共鸣的女孩、还有你们遭遇的行刑者袭击……这些事同时发生在弗约登镇及周边，你们觉得是巧合吗？”

巴林一拳砸在旁边的木桌上，桌面出现细密裂纹：“该死的！所以我们从一开始就被算计了？约翰一家只是个诱饵？”

“恐怕是的。”玛丽安娜点头，“邪神降临仪式，无论成功与否，都会吸引圣光教会的注意力。弗约登地处南方边境，靠近兽人部落和终焉之喉的势力范围，是教会力量相对薄弱的地方。教会派遣调查队，再正常不过。而如果调查队遇袭身亡……”

“教会就会派遣更高级别的队伍。”史密斯接上了她的话，眼神冰冷，“甚至可能调动附近区域的守卫力量。这样一来，其他地方的防御就会出现短暂的空缺。”

杰森终于开口，声音平静得可怕：“所以，他们的真正目标不是弗约登，也不是我们。是其他地方。”

“兰德。”史密斯吐出这两个字，早在面对巴尔萨泽时他就已经知道了对方的阴谋，好在他们小队全都平安归来，没有给教会添麻烦。

听到史密斯的结论，众人不禁打了个寒颤。

兰德，不仅是教会的总部，大陆圣光信仰的核心，还是存放着弥赛亚圣器的地方。如果那里出现防御漏洞……

“不一定。”玛丽安娜摇头，“也可能是其他重要的圣殿、封印地，或者是为了掩盖某个需要特定仪式才能开启的古代遗迹。但无论如何，这盘棋下得很大。从两百年前莫雷的假死，到如今的天火，再到弗约登的仪式……这是跨越数个世代的布局。”