山脚下已经围了一圈人。几个村民模样的汉子站在最前头,情绪激动,说辞却出奇一致。“官爷不能上山!山里有狐仙!”“昨夜红眼白尾,我们全看见了!”“这是要遭天谴的!”宁昭走到人前,没有喝止,也没有反驳,只是静静看了他们一会儿。那几个人被她看得有些不自在,声音渐渐低了。宁昭这才开口,语气不急不缓:“你们说的狐,是几只?”几人一愣。“是公是母?”没人答。“尾巴多长?走路像猫,还是像狗?”人群里开始窃窃私语。宁昭继续道:“你们昨夜看到的,是同一个,还是好几个?”最前头那人咬牙道:“这重要吗?”“重要,因为你们说的,不像狐。”“倒像是……”她微微一顿,语气忽然冷下来。“提前背好的词。”场面一下子静了。陆沉往前一步,声音清晰:“缉司奉命查案,任何阻拦者,按同谋论处。”人群瞬间乱了。有人开始后退,有人转身就跑。宁昭目光一转,落在角落里一个始终没出声的灰衣人身上。“你,留下。”那灰衣人脸色一变,转身就跑。下一刻,暗卫已从林中掠出,将人按倒在地。搜身时,从他怀里掉出一块木牌。青禾捡起来,低声道:“娘娘,这牌子……和之前矿洞里的一样。”宁昭接过来,指腹在刻痕上轻轻一抹。“他们有点心急了。”她抬头望向青云山深处,目光冷静。“今晚子时,真正的狐妖会自己现身。”风吹过山林,枝叶沙沙作响。青云山一带被薄雾笼住,远远看去,山影像一整块沉默的黑。子时将近。宁昭换了一身寻常妇人的衣裳,发髻压低,只插了一根木簪,看上去毫不起眼。她站在林边,看着前方那条被踩得凌乱的小路。陆沉在她身侧,低声道:“暗卫已经分三路埋好,矿洞外有人守,但不多,像是在等信号。”“他们不怕我们来。”“怕的是我们不按他们的路来。”陆沉点头:“所以今晚,不进洞。”宁昭侧头看他:“你也觉得,真正的事不在洞里?”“经验告诉我,他们在洞外,洞是幌子,人是诱饵。”宁昭轻轻笑了一下:“好,那就看看,谁先沉不住气。”子时一到,山中忽然响起一声极细的铃音。不是从矿洞方向传来的,而是从山腰另一侧。铃声断断续续,像是有人一边走,一边故意摇响。陆沉目光一沉:“来了。”宁昭抬手,示意所有人按兵不动。雾气中,一道白影慢慢显出来。那人披着白色斗篷,帽檐压得极低,身形纤细,走路时脚步轻得几乎没有声音。在她身后,还拖着什么东西。等人走近了些,暗卫才看清,似乎是一具尸体。尸体被拖在地上,衣衫破烂,脖颈歪斜,明显已经死了有一阵子。白衣人停在林中空地,抬起头。帽檐下,是一张被画得极白的脸,眼尾拉长,用红色勾出奇怪的弧度。她开口,声音不高,却清清楚楚:“狐仙巡山,闲人退避。”青禾倒吸一口气,下意识抓紧了宁昭的袖子。“娘娘……”宁昭拍了拍她的手,示意她别慌。陆沉往前一步,语气冷静:“装神弄鬼,你拖着尸体是想吓谁?”白衣人缓缓转头,看向他,笑了。“吓的,自然是心里有鬼的人。”她说完,把尸体往地上一推。月光落下,照清那张脸。宁昭目光一紧。“李宏?”副将李宏。白日里刚确认“病重”的人,此刻已经成了一具冷尸。陆沉脸色彻底沉了下来:“他们在逐步灭口。”白衣人看向宁昭,语气忽然一转,变得轻柔:“昭贵人,您果然来了。”宁昭走出林影,站到月光下。“既然知道是我,那就别再演了,狐仙这套骗不了我!”白衣人静了片刻,忽然低低笑起来。“骗不了你,但骗得了别人。”“李宏一死,罪名全在狐妖。北边军中一乱,朝廷自顾不暇。”她抬手,轻轻指了指山下的方向。“而你们,只会忙着抓一个根本不存在的东西。”宁昭神色不变:“那你呢?你存在。”白衣人一怔。陆沉已经抬手:“拿下。”暗卫瞬间现身。白衣人脸色一变,猛地将手中铃铛往地上一砸。铃声炸开,林中四面同时响起脚步声。埋伏的人,动了。宁昭站在原地,没有后退半步。她看着白衣人,语气清楚又冷静:“你们这一步,走得太急了。”“因为真正让你们慌的,从来不是狐妖。”,!“是我,已经走到这里。”林中瞬间乱了。脚步声从四面逼近,显然早就埋伏好,只等铃声为号。陆沉反手抽刀,挡在宁昭身前,语气又快又稳:“青禾,退到我身后!暗卫收拢,不追散!”命令一出,暗卫迅速靠拢成阵,没有一人乱跑。那白衣人见没把阵脚搅乱,眼中闪过一丝急躁,转身就往山腰退。“想跑?你跑不了。”陆沉正要追,宁昭却抬手拦住了他。“别追她。”陆沉一愣,侧头看她:“昭儿?”宁昭语气很肯定:“她是饵,动手的人,不在她身上。”仿佛为了印证她的话,下一瞬,林外忽然传来一声惨叫。不是他们这边的人。而是埋伏在外围的暗卫。陆沉脸色骤变:“还有一队?”宁昭眼神沉了下来:“不是一队,应该是一个人。”话音刚落,一道黑影从树上掠下,动作快得几乎看不清。那人落地时,脚下没有半点声响,像影子一样贴着地面滑过,直逼宁昭而来。陆沉几乎是本能反应,横刀挡在她身前。“铛……”刀刃相撞,火星乍起。陆沉被震得后退半步,虎口一麻。对方没再进攻,只是停在三步之外。月光下,那是个身形修长的男人,穿着寻常黑衣,脸被布遮住,只露出一双眼睛。那双眼睛极冷,冷得不像在看人。他开口,声音平直,“陆指挥使,好久不见。”陆沉稳住呼吸:“合欢宗北根的,大师兄?”:()从冷宫爬出来那天,她马甲爆了