血色符号在空中凝固的瞬间,我听见了机械运转的声音。那声音从头顶传来,像是齿轮咬合,又像是某种活物在吞咽。一道金属臂从实验室顶部缓缓降下,末端连着一支透明注射器,针尖泛着冷光,正对准我的颈侧。它移动得很慢,但每一步都卡在心跳的间隙里,逼得呼吸越来越浅。我动不了。血纹已经爬到胸口,皮肤底下像有东西在游走,每一次脉搏跳动都带来一阵刺痛。银链还缠在手腕上,另一端连着陈砚——或者说,连着已经被系统接管的身体。他跪在地上,头垂着,后颈处一点红光忽明忽暗。忽然,他的肩膀抽了一下,整个人猛地挺直。再抬头时,双眼已完全变成赤红色,没有一丝眼白。他的嘴唇张开,重复着那句话:“妈妈回来了……妈妈回来了……”不是他在说话。是系统借他的嘴发声。银链开始收紧,一点点勒进皮肉。它不再只是束缚,而是有了方向——朝着我的脖颈缠绕而去。冰冷的金属贴上喉咙的刹那,我本能地仰头躲避,可身体依旧僵硬,只能眼睁睁看着它一圈圈收紧。倒计时还在走:00:02:17。七具悬浮的身影同时睁开了眼睛。她们的瞳孔不再是黑色,而是呈现出七种不同的颜色——琥珀、灰蓝、墨绿、酒红、金黄、深紫、漆黑。每一双眼睛都盯着我,却没有焦距,像是透过我在看更远的地方。其中一个轻声开口:“该回家了。”话音落下的同时,机械臂加速逼近。就在这时,我用尽残存的力气,抬起了右手。不是去扯银链,也不是去挡针头,而是把破碎的相机举到了眼前。闪光灯还能用一次,上一章它曾让那些影像停顿过三秒。三秒,足够做点什么。我按下快门。“咔。”强光炸开的瞬间,七具身影齐齐一震,动作停滞。机械臂也顿了一下,针尖离皮肤只剩不到一寸。就是现在。我将相机狠狠甩向机械臂的路径。塑料外壳撞上金属臂,发出清脆的响声。虽然没能砸断,但足以让它偏移半寸,注射角度被强行改变。针尖擦过锁骨下方,划出一道细长的伤口,温热的血立刻渗了出来。可闪光效果只维持了两秒多。光熄灭的刹那,七双眼睛再次聚焦,嘴角同时扬起。而陈砚,也开始动了。他站起身,动作僵硬得像提线木偶,右手抬起,直直指向控制台。银链在他手中绷紧,另一端死死扣住我的手腕,把我往控制台方向拖。我挣扎着撑起身体,指甲抠进地面,想往后退。可血纹蔓延之处,肌肉根本不听使唤。膝盖刚一弯曲,整个人就向前扑倒。脸贴在地上时,我闻到了一股淡淡的铁锈味混着腐叶的气息。这地方真的在“活”,像某种巨大的生物内脏,随着呼吸起伏。陈砚的脚步没有停。他一步步走近,银链拉得笔直。我能感觉到它的温度在升高,不再是金属的凉意,而是像烧过的铁条,烫得皮肤发麻。就在他即将把我拖到控制台前时,我猛地咬破嘴唇。血腥味在嘴里散开,脑子短暂清醒了一瞬。我抬起左手,用拇指抹过银链接触的手腕位置,把血涂上去。这根链子,曾经记录过他姐姐的最后一段记忆。他曾说过,那是她死前攥着它说的最后的话。我不知道这能不能唤醒他。但我必须试。“你姐姐死前说,”我嘶哑着嗓子,几乎是吼出来的,“别信她!”陈砚的脚步猛地一顿。他整个人僵在原地,右眼赤红如火,左眼却剧烈颤动,像是有什么东西在里面撕扯。他的手指抽搐了一下,银链松了一瞬。不够。还不够。我继续喊:“她说你不该追下去!她说你会变成下一个容器!她说……她说对不起,没能保护你!”他的身体开始抖。不是抽搐,是真正的颤抖。像是意识深处有个人正在拼命挣扎,想要夺回身体的控制权。后颈的红光忽明忽暗,频率越来越乱。然后,他缓缓转过头,看向我。那一瞬间,他的左眼恢复了清明。“镜心……”他声音沙哑,几乎听不清,“快……跑。”我没动。我知道他想做什么。他也知道我不会走。下一秒,他抬起手,不是朝我,而是猛地抓住银链,将它反向缠绕在自己后颈上。他用尽全身力气拉紧,链条深深陷进皮肉,鲜血顺着脖子流下来。他在试图掐断芯片。可系统反应更快。他的手臂突然不受控制地弹开,整个人向后仰倒,重重摔在地上。后颈红光重新稳定,双眼再度被赤色吞噬。他站了起来。这一次,再也没有迟疑。他走到控制台前,手指抬起,精准地输入了一串指令。【最终同步:00:00:03】倒计时跳到了最后三秒。机械臂重新启动,针头调转方向,再次对准我的颈部。七具身影缓缓靠拢,围成一个圈,手掌朝下,像是在举行某种仪式。陈砚站在控制台旁,面无表情,手指悬在确认键上方。我躺在地上,血纹已覆盖至肩胛,每一次呼吸都像在割喉。我想喊他名字,可声音卡在喉咙里。就在他的指尖即将按下的瞬间,他的身体猛地一震。他低头看了眼自己的手,又缓缓转头看向我。那双赤红的眼睛里,闪过一丝金光。极短,却真实存在。然后,他开口了,声音断续,每一个字都像是从血里捞出来的:“杀了我……否则……你会消失……”我没有回答。因为我知道,如果我现在动手,他一定会躲开,或者反击。他是守卫者,到最后也不会让我背负杀他的罪。机械臂距离皮肤只剩一厘米。倒计时跳到了00:00:01。七张嘴同时张开,声音重叠在一起:“欢迎回家。”陈砚的嘴角淌下一道血痕。他抬起手,指尖离确认键只有半寸。灯光骤然熄灭。黑暗中,只剩下倒计时屏幕的微光映在他脸上。他的手指,开始下压。:()青铜勺:逆转镜界