两人之间的气氛,忽然就变了。那种微妙的变化说不清是从什么时候开始的。也许是诺兰那毫不掩饰的目光,也许是芙丽娜那莫名加速的心跳,也许是两人之间那越来越短,却又刻意保持的距离。芙丽娜意识到,自己可能低估了这次会面的“风险”。只不过,就算会面前已经做足了预案,她防得住外来的攻击,却防不住内心的悸动。她之前确实一直关注着诺兰。从罗森堡之战开始,每一份关于他的报告她都仔细读过。德蒙特之死后,她更是把他当成了王国复兴的重要助力。她以为自己对他是“欣赏”,是“认可”,是一个君主对得力臣子的期待。但现在,面对这个男人的目光,她发现自己可能不只是“认可”而已。这个认知让她有些慌乱。她努力稳住心神,试图找回公主应有的从容。“能陪我走走吗?”她轻声问,目光微微垂下,不敢再去看他的眼睛。诺兰微微一怔,随即颔首:“荣幸至极。”两人沿着花间小径缓缓而行。芙丽娜走在前面半步,诺兰像个真正的守护骑士一样,落后她半步,不紧不慢地跟着。花香在空气中弥漫,偶尔有彩蝶从两人之间翩然飞过。诺兰的目光落在前方的背影上——那淡紫色的裙摆在花丛间轻轻摇曳,柔软的裘皮披肩环绕在她臂弯,随着步伐微微晃动。一阵微风拂过,带来她身上若有若无的清香。那不是香水的味道,更像是某种沐浴后的清新,混合着花园里的花香,让他有一瞬间的恍惚。他的目光不经意间落在她的耳畔。那一双尖尖的耳朵从银发中微微透出——那是半精灵的血脉标志。此刻,那耳尖的末端带着一点可爱的粉红,不知是因为微风的轻拂,还是因为别的什么原因。诺兰嘴角微微上扬,移开视线。两人就这么静静地走了一小段路,穿过一片盛开的鸢尾花丛,绕过一尊持剑骑士的雕像,来到一处稍显开阔的地带。四周的花木错落有致,中间有一座小小的喷泉,水声潺潺,在阳光下闪烁着细碎的光芒。这里是迷思花园的最中心,也是最深处。芙丽娜停下脚步,转过身来。“可以问你一个问题吗?”她问,目光终于重新看向他。诺兰微微颔首:“请便。”“你的过去十分神秘。”芙丽娜开口,语气认真,“就像是突然冒出来的一样。第一次出现在人们视野中,就用匪夷所思的方式从亡灵手中挽救了罗森堡一城人的性命。”她笑着调侃道:“简直就像母神瑟希斯派来的神使一般。”诺兰摇摇头,神色平静。“我是正儿八经的艾尔芬人,殿下。”他说,“我来自维利的夏尔镇。可惜……已经被亡灵摧毁了。”“啊……”芙丽娜轻呼一声,眼中闪过一丝歉意,“抱歉,我不是想提起你的伤心事。”“不必在意。”诺兰摇头,目光望向远处,“我们都需要向前看。”芙丽娜看着他,沉默了片刻。然后她再次开口,声音轻了些,却更认真了。“诺兰卿,战争是凶险的,这本可以和你没有关系。罗森堡的事,是领主的失职,也是王室的失职,但不是你的职责所在。作为幸存者,你大可以跑得远远的,躲开这一切纷争。”芙丽娜公主目光直视着他。“但你为何执意要冒着生命危险,加入战场?”诺兰正要开口,芙丽娜却像是怕他误会什么,连忙补充了一句。“之所以这么问,是因为我和老师,欧文伯爵,一直在关注着你的动向。但从收到你的第一封信起,我们始终觉得,你的动机似乎并不是为了权力和地位……”她微微侧过头,目光里带着一丝探究,也带着一丝期待。“开拓骑士,这么一个多么充满浪漫色彩的名字。像你这样毫无私心的人,数百年都很难见到一个。”诺兰沉默了。他想了片刻,组织着措辞。“公主殿下,我确实不为功名。”他目光坦然地与她对视,“但我也不是没有私心。”“哦?此话怎讲?”芙丽娜微微一怔。“我身处王国边境,对希瓦亡灵的动向更加熟悉。”诺兰继续说,“它们在经历漫长的发展后,已经积蓄了足够的力量。世人皆以为它们军阀林立一盘散沙,这在过去确实不错。而现在,亡灵至宝已然归位,有人能将它们统合起来,王国将面临最大的冲击。”他的目光变得深邃,像是在看着某个遥远的、只有他自己能看见的景象。“我的私心很简单,殿下。”他声音愈发平静,却愈发坚定。“我只是想守护这片我深爱的土地和人们。但光靠挥剑,做不到这一点。艾尔芬已经积弱够久了——我想为王国的中兴点一把火。”他看向她,目光灼灼。,!“哪怕要以我自己为柴薪。”“不惜一切?”她轻声问。“在所不辞。”话音落下,四周一片寂静。只有喷泉的水声,和偶尔传来的鸟鸣。芙丽娜怔怔地看着他,一句话都说不出来。不是因为他的发言多么激昂,多么震撼。而是因为……他说的,正是她一直以来的想法。那种感觉很奇怪。明明今天是他们第一次见面,明明他们之前素不相识,可这个人说出的每一个字,都像是从她心里掏出来的。她想过无数次的话,她藏在心底无人可说的抱负,她一个人的时候默默对自己许下的誓言。此刻,被另一个人,用如此平静的语气,如此真诚地说了出来。芙丽娜张了张嘴,却发现自己不知道该说什么。如果说有什么最值得高兴的事,那遇见知己,绝对是其中之一。而她今天,遇见了。诺兰看着她的反应,心中却涌起另一股复杂的情绪。他最后说的那些话,其实不是他自己的原创。那是上一世,在红城会议上,芙丽娜公主面对北方诸公的威逼,面对克鲁王子的挑衅,面对几乎所有人都不看好的绝境,说出的那句着名的发言。“艾尔芬已经积弱够久了。”那时的她,站在会议厅中央,银发如雪,目光如炬,“我不在乎要以什么为代价,哪怕要以我自己为柴薪,我也要点燃这把复兴之火。”那句话,曾让无数人热血沸腾,也让当时的诺兰第一次真正认识了这个看似柔弱的公主。也正是因为那句话,他后来才会义无反顾地加入保皇派,才会在最后一战中与她并肩作战,才会在她倒下的时候,感到整个世界都失去了颜色。而现在,他站在她面前,把这句话还给了她。不是刻意迎合。不是故意讨好。只是因为,这句话早已成了他自己的信念。一个穿越了时空的闭环。:()公主别怕,这次我自己当boss