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第8章 希露瓦的警告与造物引擎的阴影（第1页）

第三天早上，林祈是被噩梦惊醒的。梦里没有具体的画面，只有一片无边无际的灰白，和一种沉重的、压得人喘不过气的坠落感。他睁开眼睛时，天还没完全亮，房间里一片昏暗，只能听见自己有些急促的呼吸声。坐起来，揉了揉太阳穴。头疼，像是有根针在脑子里轻轻扎。这种感觉不陌生，最近时不时就会出现，尤其是靠近米梅西斯的时候。他下床倒了杯水，冰凉的液体滑过喉咙，稍微舒服了点。窗外，贝洛伯格正在慢慢苏醒，远处传来铁卫换岗的口令声，还有扫雪工人铲子刮地的声音。洗漱完下楼时，发现丹恒和星已经在前厅了。两人面前摊着张手绘的地图，正在低声讨论什么。老歌德在柜台后面打瞌睡，脑袋一点一点的。“早，丹恒哥哥，”林祈走过去，“你在看什么？”“永冬岭周边的地形图，”丹恒把地图往他这边推了推，“杰帕德给的，虽然不详细，但大概能看出路线。”地图是羊皮纸质的，边缘已经磨损得很厉害。上面用不同颜色的墨水标注了地形、裂界活动区域、以及几个废弃的前哨站位置。永冬岭在图纸最北端，周围画满了代表高危的红色斜线。“从这里到永冬岭，直线距离大概四十公里，”星指着一条用虚线标出的路径，“但实际路线要绕开三个主要的裂界侵蚀区，路程可能翻倍。”“而且路况不明，”丹恒补充，“这些标注都是至少五年前的情报了。现在裂界扩张到什么程度，谁也不知道。”林祈看着地图上那些密集的红色标记。四十公里，放在平时可能不算远，但在这种环境下，带着裂界生物的威胁，每一步都可能致命。“你们真的要去？”他问。“必须去，”丹恒收起地图，“星核不处理，贝洛伯格的危机永远不会解除。而且……”他顿了顿，“我们没时间等下去了。”林祈明白他的意思。史瓦罗的推演，希露瓦的警告，都在指向同一个结论：情况正在加速恶化。“今天什么安排？”他问。“我和星去铁卫驻地，和杰帕德讨论具体的行进方案，”丹恒说，“白珩姐说她要再去一趟下层区，确认一些医疗物资的情况。你要一起吗？”林祈想了想，摇头：“我想再去找希露瓦，问问造物引擎的事。”昨天白珩提过，希露瓦那边有些旧技术部的资料，可能对了解那台古代兵器有帮助。如果造物引擎真的和星核存在某种联系，那在去永冬岭之前，必须尽可能摸清它的底细。吃完简单的早餐——黑面包和稀粥——三人分头行动。林祈独自前往永动机械屋。推门进去时，希露瓦正坐在她那台“坐骑”装置上，手里拿着个像音叉又像天线的工具，对着一个打开的仪表板调试着什么。听到门响，她头也不抬：“自己找地方坐，等我两分钟。”林祈在旁边的工具箱上坐下，看着希露瓦工作。她的动作很熟练，手指在各种按钮和旋钮间快速移动，偶尔停下来，侧耳听装置发出的嗡鸣声，然后微调某个参数。最后她满意地拍了拍仪表板，从装置上跳下来，随手把工具扔回工具箱。“搞定，”她擦了把额头的汗，“给这老古董升级了下探测模块，现在对裂界能量反应更敏感了。说吧，找我什么事？”“想问问造物引擎，”林祈直截了当，“昨天您说它可能被星核激活，具体是怎么回事？”希露瓦挑了挑眉，走到工作台边，从一堆图纸里翻出昨天那张旧蓝图。她把它摊开，用手指点着图纸上的几个关键结构。“造物引擎，官方名称是‘地质改造工程单元’，”她开始解释，“筑城者时代建造的大家伙，原本是用来战后重建的——平整土地，疏通河道，修复地质结构。但它本质上是一台巨型能量操纵装置，所以战争时期也被改装成兵器用过。”林祈看着图纸上那个宏伟的机械结构。它确实像个放大了无数倍的人形机械，但设计风格和现在贝洛伯格的机械完全不同，更粗犷，更厚重，透着一股古老的力量感。“它的能量源是什么？”林祈问。“地髓，”希露瓦说，“雅利洛星球本身的地脉能量。筑城者时代的技术，能把地髓能量提取、转化、定向释放。所以理论上，只要地脉不枯竭，它就能一直运作。”她顿了顿，手指移到图纸上一个被特别标注的核心区域：“问题是，七百年前的反物质军团战争，对雅利洛的地脉造成了严重损伤。地髓能量变得不稳定，造物引擎也因此进入休眠状态，被封存在永冬岭深处的基地里。”“那和星核有什么关系？”林祈追问。“关系大了，”希露瓦的表情严肃起来，“星核这东西，虽然带来的是毁灭，但它本身也是个巨大的能量源。而且它的能量特性……有很强的‘侵蚀’和‘同化’倾向。”，！她从旁边抓起一支铅笔，在图纸边缘空白处画了个简单的示意图：“你看，这是正常的地脉能量流。稳定，平缓。”她画了几条平行的波浪线。“这是星核的能量。”她在旁边画了个扭曲的漩涡，线条杂乱，向外辐射，“狂暴，混乱，但总量巨大。”“现在星核在永冬岭，造物引擎也在永冬岭，”希露瓦用铅笔尖点了点两个位置，“物理距离很近。更关键的是，它们的能量场可能已经产生了重叠。”她抬起头，看着林祈：“想象一下，一台精密但老旧的收音机，放在一个强力干扰源旁边。会发生什么？”“收到杂音，”林祈说，“或者……烧坏？”“都有可能，”希露瓦点头，“但造物引擎不是收音机，它是能改变地形的超级机器。如果星核的能量‘杂音’被它接收、放大，甚至引发了某种错误指令……”她没说完，但林祈后背已经开始冒冷汗。“错误指令会是什么？”“不知道，”希露瓦坦率地说，“可能是胡乱发射能量束，把周围地形轰成废墟。可能是过载运转，把自己炸掉，顺便引发大规模地质灾难。也可能……”她深吸一口气，“被星核的能量‘污染’，变成一台受星核控制的毁灭兵器。”最后那个可能性，光想想就让人头皮发麻。“可可利亚知道这些吗？”林祈问。“知道一部分，”希露瓦把铅笔扔回桌上，“技术部当年的研究报告，她那里有副本。但知道归知道，能做什么是另一回事。”她苦笑，“主动去永冬岭摧毁或封印星核？风险太大，成功了还好，失败了可能直接激活造物引擎。放着不管？星核能量继续膨胀，迟早也会达到临界点。”左右都是死局。“所以她才一直犹豫，”林祈低声说，“不是不想行动，是不敢赌。”“大守护者不能赌，”希露瓦说，“她肩上扛着整座城市的人命。一步走错，可能就是万劫不复。”她看向窗外，声音轻了些，“我以前……也说过她优柔寡断。但现在我有点理解她了。那个位置，真的太重了。”房间里安静下来。只有工作台上的旧钟在滴答作响。林祈看着图纸上那个巨大的机械造物，忽然想起一件事：“造物引擎有没有可能……反过来压制星核？”希露瓦愣了一下，随即摇头：“理论上存在这种可能，如果它的控制系统还能正常运作，并且能输出足够强的地髓能量场。但现实是，它的控制系统七百年前就受损了，现在能不能启动都是问题，更别说精准操作。”“如果能修复呢？”“修复？”希露瓦像是听到了什么好笑的话，“小子，你知道那东西有多复杂吗？整个筑城者时代的技术结晶，现在贝洛伯格的技术水平，连完全理解它的设计图都做不到，谈何修复？”她说的是事实。七百年的断层，丢失的知识太多太多了。但林祈脑子里有个念头在打转。他想起了米梅西斯的能力，那种能“让想象成真”的力量。如果……如果那种力量能用在修复上呢？随即他就否定了这个想法。代价太大了，而且米梅西斯自己恐怕都不知道怎么精确控制那种力量。“对了，”希露瓦忽然想起什么，转身从工作台抽屉里拿出个扁平的金属盒子，打开，“这是昨天玲可带回来的东西，说是在永冬岭外围捡到的。”盒子里是几块深灰色的金属碎片，表面有烧灼和扭曲的痕迹。希露瓦拿起一块，递给林祈：“你看这材质。”林祈接过来。碎片很沉，触感冰凉，边缘不规则。仔细看的话，能发现表面有极细微的纹路，像是某种电路或能量导流结构。“这不是贝洛伯格现有的任何合金，”希露瓦说，“成分分析结果还没出来，但初步判断，应该是筑城者时代的高级材料。而且……”她指了指碎片边缘的烧灼痕迹，“这种程度的能量过载损伤，不是普通裂界生物能造成的。”“您怀疑是造物引擎的零件？”“或者和它有关的东西，”希露瓦把碎片放回盒子，“玲可说捡到的地方，离永冬岭主峰还有一段距离。如果这东西是从那里被抛出来的，说明永冬岭深处可能已经在发生某种……能量活动了。”这可不是好消息。林祈把碎片还给希露瓦，感觉心里那根弦又绷紧了些。时间，真的不多了。离开机械屋时，希露瓦叫住了他。“小子，”她说，“你们如果真的要去永冬岭，帮我带个东西给玲可。”她转身从墙上摘下一把造型奇特的短刀，刀鞘是金属的，上面蚀刻着朗道家的家徽。“那丫头总是一个人往危险地方跑，有这个防身，我安心点。”林祈接过短刀，点了点头。走出门时，雪还在下。他抬头看了看灰白的天空，又看了看手里的短刀。这座城市的每一个人，都在用自己的方式，为可能到来的风暴做准备。，！而他，还有列车组的大家，能做些什么？回到歌德宾馆时，已经是中午了。丹恒和星还没回来，白珩倒是已经在了，正在前厅整理一个小医疗箱。“希露瓦怎么说？”白珩头也不抬地问。林祈把造物引擎的情况简单说了。白珩听着，手上的动作慢了下来，最后完全停下。“能量污染……”她轻声重复这个词，“如果是真的，那永冬岭的危险程度，恐怕比我们预估的还要高。”“丹恒和星知道吗？”“知道一部分，”白珩合上医疗箱，“杰帕德那边应该也有类似的情报。但具体到什么程度，可能得亲自去看才能确定。”她抬起头，看向林祈：“小祈，如果……我是说如果，去永冬岭的队伍需要你，你会去吗？”林祈愣了一下。这个问题，他其实没仔细想过。“我……”他迟疑着，“我能帮上忙吗？”“不知道，”白珩诚实地说，“但你现在回收了两块碎片，身体和力量都在成长。而且你对能量感知很敏锐，这在探测星核和造物引擎的状态时，可能有用。”她顿了顿：“但风险也很大。永冬岭是星核的老巢，那里的裂界侵蚀程度是贝洛伯格的几十倍。就算是经验丰富的战士，也可能有去无回。”林祈沉默了。他想起米梅西斯，想起这座城市里那些努力活着的人。想起史瓦罗说的“六十到九十天”。如果永冬岭的行动失败，这一切可能都会消失。“我要去，”他听见自己说，“如果我能帮上忙的话。”白珩看着他，眼神复杂。最后她轻轻叹了口气，伸手揉了揉林祈的头发。“长大了啊，”她轻声说，“但记住，活着回来。有些人……在等着你呢。”有些人。林祈想起米梅西斯说“明天见”时的笑脸，想起三月七拍照时的嚷嚷，想起丹恒指导他战斗时的耐心。他点点头。“我会的。”：（）崩铁：从翁法罗斯开始成为星神