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第 31 章（第2页）

“是！”一名亲卫留下，其余人包括李慕仪，紧随萧明昭，毫不停留地继续向北疾驰。

李慕仪心中暗自松了一口气，计划的第一步成了。韩振的“意外”是她事先通过极其隐晦的手势和眼神暗示配合的，没想到他执行得如此干脆利落。现在，只希望他能顺利取回铁盒，平安抵达京城。

接下来的路程，更加紧锣密鼓。萧明昭几乎是不眠不休，只在马匹必须替换、人必须稍作进食饮水时，才短暂停留。她的话变得更少，周身笼罩着一层生人勿近的低气压，唯有偶尔与李慕仪商议应对京城可能局面时，才会多说几句。

通过萧明昭零星的透露和沿途暗桩不断送来的最新密报，李慕仪逐渐拼凑出京城危机的轮廓：

齐王党果然以“江南盐政紊乱、民怨沸腾，皆因长公主殿下用人不当、行事操切”为由，在朝会上发难，联合部分御史言官，上本弹劾。这尚在预料之中。真正致命的，是几乎同时爆出的另一件事——有“知情者”向都察院密告，称长公主已故生母淑妃娘娘的胞兄、前工部都水清吏司主事陆文德，在任期间不仅涉入漕运贪墨，更可能利用职权，在景和二十三年至二十四年的数项河工、物料采买中，上下其手，中饱私囊，数额巨大！且陆文德失踪前，似乎还与某些“心怀叵测”的地方势力过往甚密。

此事一出，朝野哗然。陆文德是萧明昭的亲舅父，其若坐实如此重罪，萧明昭难逃“失察”、“纵容”甚至“关联”的指责。齐王党更是穷追猛打，要求彻查陆文德一案，并影射萧明昭在江南的“严查”，是否意在掩盖其舅父的罪行，或借机打击知晓内情的江南官员？

皇帝的态度似乎也有些微妙，既未明确支持萧明昭，也未严词斥责齐王，只是下令将弹劾奏章与密告之事“发部议处”，并八百里加急催促萧明昭“妥善处置江南事宜，尽早回京述职”。

这分明是将萧明昭架在了火上。她若在江南拖延，显得心虚；若仓促回京，江南局面可能失控，且回去就要直面暴风骤雨般的攻讦。

“他们这是算准了时机，双管齐下。”一次短暂歇息时，萧明昭冷笑着对李慕仪道，眼中寒光闪烁，“一边在江南给我制造麻烦，拖延我，一边在京城翻我母族的旧账，泼我污水。我那好皇兄，真是迫不及待了。”

李慕仪默默听着。陆文德的罪行被揭出，对她而言，是复杂的信息。这证实了陆文德确实牵涉贪墨，且可能与自己家族旧案有关。但此事被齐王党利用来攻击萧明昭，则让局势变得更加诡谲。若萧明昭为自保，选择力保或掩盖陆文德之事，那么自己与她的立场，将从根本上对立。

“殿下，陆大人之事……”李慕仪试探道。

萧明昭沉默了片刻，望着北方的天空，语气有些飘忽：“舅父他……早年对母妃与本宫，确有照拂。母妃去后，联系渐少。他是否真的犯下那些事……本宫以前并非毫无所觉，只是……”她顿了顿，没有说下去，转而道，“如今被人翻出，且时机如此巧合，显然是冲本宫而来。但若证据确凿，本宫……也绝不会徇私。”

她说得斩钉截铁，但李慕仪听出了那一丝不易察觉的艰涩。血亲关联，岂是那么容易割舍的？尤其对于自幼丧母、内心或许渴望亲情的萧明昭而言。

“当务之急，是殿下回京后，如何应对朝议。”李慕仪将话题拉回现实，“齐王党必然步步紧逼。殿下需有应对之策，更需……可能的‘证据’。”

萧明昭看向她：“你有何策？”

李慕仪沉吟道：“首先，江南盐场案初步成果，需尽快整理成清晰有力的奏报，快马先行送入京城，呈递御前。彰显殿下南下并非‘扰民’，而是确有所获，铲除蠹虫。其次，对于陆大人之事，可分两步：其一，公开表态，支持朝廷彻查，以示殿下襟怀坦荡、不避亲嫌；其二，暗中……需掌握更多关于陆大人当年所为，以及其与齐王党或其他势力可能勾连的证据。唯有掌握主动，方可反制。”

萧明昭目光微凝：“掌握主动……谈何容易。舅父失踪多年，相关线索恐怕早已被有心人清理或篡改。”

李慕仪心中一动，想到了青州土地庙的铁盒，想到了秦管家回忆中父亲密会提及“江陵陆氏”和“工部河工款项”。或许，那铁盒中，不仅有自己的血仇证据，也可能有关于陆文德的关键信息？若能取得，或可成为影响局面的一颗棋子，既能推动自己的复仇，也可能……在某种程度上，影响萧明昭的选择。

但这念头太过冒险，她不能透露分毫。

“事在人为。”李慕仪只能如此说道，“京城各方势力盘根错节，未必没有漏洞可寻。或许，可从当年与陆大人共事过的官员、经手过的工程档案、乃至其失踪前后的行踪查起。”

萧明昭深深看了她一眼，未再追问，只道：“回京后，此事需隐秘进行。你……留心协助。”

“臣遵命。”

马蹄声声，载着各怀心思的两人，向着风暴中心的京城，越来越近。沿途的风景从江南的水乡泽国，逐渐变为淮北的平原萧瑟。李慕仪知道，真正的较量，即将在巍峨的皇城脚下展开。而她暗中布下的、前往青州取回铁盒的这一步棋，将成为这场较量中，一个无人知晓的变数。

前方，夜色未尽，曙光未明，唯有凛冽的北风，预示着山雨欲来的肃杀。