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第332章 鸿胪寺的难题（第1页）

鸿胪寺宾礼厅内，熏香的气息也压不住那股隐隐的僵冷。厅堂宽阔，朱漆梁柱高耸，地上铺着厚厚的波斯地毯，两侧摆开的紫檀木椅案几光可鉴人，彰显着天朝上国接待藩臣的气派。只是此刻，这气派中却弥漫着一股无声的角力。年轻的皇帝李孝，穿着明黄色的常服，端坐在主位之上，脊背挺得笔直，试图用脸上的肃穆和刻意放缓的语速，来弥补年龄带来的那份不易察觉的青涩。他的指尖，在宽大袍袖的遮掩下，微微抵着光滑的扶手，泄露出一丝紧张。在他下首左侧，坐着鸿胪寺卿卢承庆，一个头发花白、面容清癯的老臣，此刻眼观鼻鼻观心，如同入定的老僧。右侧则是几位鸿胪寺的少卿、丞，个个屏息凝神，目光低垂。厅堂中央，站着此次吐蕃赞普芒松芒赞派遣的正使，禄东赞之子桑杰嘉措。他约莫三十许岁，身材高大魁梧，即便穿着象征臣服的锦缎唐服，也掩不住高原烈日和风霜刻在他脸上的粗粝线条，以及那微微上扬的眉骨下，那双鹰隼般锐利、此刻却带着毫不掩饰审视与倨傲的眼睛。他身后，数名吐蕃随从身形如铁塔，沉默中带着剽悍。“……赞普诚心与大唐交好，盼永为舅甥之盟。”桑杰嘉措的汉话说得有些生硬，但一字一顿，清晰有力，他微微躬身，姿态却并不显得多么谦卑，“故而，特遣外臣前来，一为恭贺陛下圣安，敬献我吐蕃珍宝；二来，亦是再次恳请陛下，体恤我吐蕃子民渴慕天朝物华之心，于原定赤岭、甘松岭互市之外，再增开两三处市易之所，以通有无，惠及边民。”他顿了顿，目光扫过李孝年轻的脸庞，继续道：“此外，赞普亦仰慕大唐礼仪文章，希望能遴选贵族子弟十人，入国子监，学习诗书礼乐，沐浴王化。外臣临行前，赞普再三言道，此乃两国永固和好之基石，望陛下恩准。”话说得客气，甚至带着“请求”的字眼，但那语气，那神态，却透着一种不容商榷的强硬。尤其是那句“永为舅甥之盟”，更是隐隐点出当年文成公主入藏的往事，暗含“我们并非单纯臣属”之意。李孝的眉心几不可察地蹙了一下。他事先与卢承庆等鸿胪寺官员商议过，增开互市地点，涉及边防、税收、管理乃至情报，绝非小事，尤其是吐蕃近年来在边境摩擦不断，虽未大动干戈，但小动作频频，其心难测。至于派遣贵族子弟入学，看似是仰慕文化，实则历来是藩国获取情报、结交权贵、乃至培养亲己势力的途径。“桑杰嘉措使者，”李孝清了清嗓子，努力让自己的声音听起来平稳而具有威仪，“赞誉与贵国赞普盼两国交好之心，朕已知晓。此前赤岭、甘松岭互市，运转良好，足敷商贸所需。骤然增设新市，涉及边防守备、官吏派驻、纠纷调处等诸多事宜，需从长计议。贵国子弟仰慕华风，朕心甚慰，然国子监乃朝廷储才重地，名额有限，规制森严，十人之数，恐……”“陛下，”桑杰嘉措不等李孝说完，便抬高声音打断，眼中闪过一丝不耐，“我吐蕃高原苦寒，物产不丰，子民需茶、盐、绢帛以活，大唐亦需我之马匹、药材、皮货。多开几处互市，便利商旅，乃是两利之事。至于入学名额……陛下乃天下之主，国子监规制，难道不是陛下一言可决？外臣来时，闻听逻些城中有不少声音，言道大唐近年来在河西、陇右厉兵秣马，屯驻重兵，对我吐蕃颇有威逼之意，若连此等惠而不费的小事亦要推诿，恐令那些声音愈响，有伤两国和气。”这番话，已是赤裸裸的挟带威胁了。什么“逻些城中的声音”，什么“威逼之意”、“有伤和气”，几乎是在指着鼻子说：你不答应，我们国内主战派就要闹事，边境就别想安宁！卢承庆的眉头跳了跳，依旧垂着眼。几个鸿胪寺官员的脸色也变了变，偷偷抬眼去瞧皇帝。李孝的脸颊微微涨红，一股血气直冲头顶。他到底是年轻，被对方如此无礼打断，又暗含威胁，那点刻意维持的沉稳几乎要压不住怒火。他放在扶手上的手，指节微微泛白。“使者此言差矣！”李孝的声音提高了几分，带着年轻人特有的锐气，“大唐在河西、陇右驻军，乃为保境安民，防御不臣，何来威逼之说？至于互市、入学，事关国体章程，岂可轻言‘推诿’？朕念两国和好，方与使者在此商议，使者却出言相激，是何道理？莫非贵国赞普遣使而来，非为修好，实为挑衅不成？”话一出口，李孝心里就咯噔一下，知道有些重了。果然，桑杰嘉措非但没有惶恐，反而挺直了腰板，脸上露出一丝混合着讥诮和果然如此的神情，仿佛早就料定这位年轻皇帝会沉不住气。“外臣不敢。”桑杰嘉措嘴上说着不敢，腰却挺得更直，目光毫不避讳地迎上李孝，“外臣只是转述逻些城中一些议论，亦是盼陛下明察，勿使小人谗言，离间我舅甥之谊。，！既然陛下认为此事需‘从长计议’，那外臣便在此等候，不知陛下需‘计议’到何时？三日？五日？还是三月五月？外臣等得，只怕逻些城中，那些性子急的贵人，等不得。”厅中的空气仿佛凝固了。卢承庆终于抬起眼皮，看了一眼面沉似水、胸口微微起伏的皇帝，又看了一眼有恃无恐、目光灼灼的吐蕃使臣，心中暗叹一声，准备开口打个圆场，无论如何，不能让陛下在这里和使臣彻底撕破脸。就在这针落可闻的僵持时刻，厅外忽然传来一阵不疾不徐的脚步声，伴随着一个温和清朗的嗓音：“哟，今日宾礼厅这般热闹？可是赞誉的使者到了？本王路过鸿胪寺，听闻有贵客，特来讨杯茶喝，卢寺卿不会怪我不请自来吧？”声音不高，却带着一种奇特的穿透力，瞬间打破了厅内紧绷欲裂的气氛。所有人，包括李孝和桑杰嘉措，都循声望向门口。只见李贞一身天青色的常服，腰间松松系着条玉带，脸上带着闲适的笑意，仿佛真是信步至此。他没有穿亲王冠服，但那通身的气度，那份历经世事沉淀下来的从容，以及那双平静眼眸深处不经意间流露出的、久居上位的威仪，让他一出现，就自然而然成了整个厅堂的焦点。他身后，只跟着一个捧着记事卷册、做文士打扮的慕容婉。慕容婉低眉顺目，安静地站在门侧阴影里，仿佛不存在，但她那双沉静的眼睛，却已飞快地将厅内众人神色、尤其是那几名吐蕃护卫，扫视了一遍。她的目光在其中一名始终低着头、但手指关节异常粗大凸起的护卫身上，略微停顿了半息。“王叔？”李孝愣了一下，下意识地站起身。卢承庆和鸿胪寺官员们早已离席，躬身行礼：“参见摄政王殿下！”桑杰嘉措瞳孔微微一缩。“摄政王”三个字，在大唐周边诸国，尤其是在吐蕃高层中，其分量和威慑力，远比龙椅上那位年轻的皇帝要重得多。他不敢怠慢，也按照唐礼，右手抚胸，微微躬身：“吐蕃使臣桑杰嘉措，见过摄政王殿下。”“不必多礼，都坐，坐。”李贞随意地摆摆手，仿佛没看到刚才的紧张气氛，自顾自地走到李孝下首最近的一张空椅前，很自然地坐下，仿佛他才是这里的主人。立刻有鸿胪寺的属官奉上热茶，用的却是最普通的越窑青瓷茶盏，与厅内金碧辉煌的陈设格格不入。李贞端起茶盏，轻轻吹了吹浮沫，啜饮一口，才仿佛刚看到桑杰嘉措似的，抬眼笑了笑：“这位禄东赞大相的公子，果然一表人才，有乃父之风。令尊当年在长安，与先帝纵论天下，风采令人心折。听说你还有个弟弟，叫勃伦赞刃？如今也在逻些协助大相理事吧？”桑杰嘉措心中一震。李贞不仅一口道破他的身份，连他那个并不怎么出名的幼弟的名字、近况都随口说出，这种看似随意的“了如指掌”，比任何疾言厉色的威胁都更让人心生寒意。他脸上的倨傲不自觉收敛了几分，谨慎答道：“殿下过誉。勃伦赞刃确是外臣幼弟，如今在父相身边学习。”“嗯，年轻人，多学学是好的。”李贞点点头，放下茶盏，目光转向李孝，语气轻松得像是在拉家常，“孝儿也在？正好，我方才从兵部过来，赵敏正为陇右、河西新换装的那批‘神机将军炮’的射程验收文书头疼，说是比旧炮远了足足两里，往后布防图都得重画。还有安西那边，开春新到的粮草，堆得几个大仓都满了，郭待封（安西都护）还写信来抱怨，说仓曹天天算账算得眼晕。”他语气平淡，像是在说今天天气不错，晚饭吃了什么。但“神机将军炮”、“射程远了足足两里”、“安西粮草堆满大仓”这些词，却像是一记记重锤，敲在桑杰嘉措的心头。吐蕃不是没在唐军的新式火器下吃过亏，也不是不知道安西唐军的补给能力意味着什么。李贞仿佛没看到桑杰嘉措瞬间变得难看的脸色，又像是忽然想起什么，对侍立在一旁的卢承庆道：“对了，卢寺卿，前几日回纥的使团是不是还没走？他们可汗上次提的，关于两国骑兵在金山以北联合巡边、清剿马匪的章程，鸿胪寺和兵部拟出条陈没有？早点定下来，也好让边军早点熟悉配合。”回纥！联合巡边！金山以北，那可是紧邻吐蕃北部边境的区域！桑杰嘉措的后背，瞬间沁出一层冷汗。他原本以为大唐内部，皇帝与摄政王或有龃龉，年轻的皇帝急于立威，或许可以施加压力换取好处。可眼前这位摄政王，轻描淡写几句话，勾勒出的却是大唐在西北边疆无懈可击的军力、充足的补给，以及与回纥可能的军事联动！这哪里是内部不稳？这分明是铁板一块，磨刀霍霍！李孝也愣住了，他有些不明所以地看着王叔，不明白他为何突然说起这些看似不相干的军务。但他不傻，看到桑杰嘉措骤变的脸色，隐隐猜到了王叔的用意，心中那股被顶撞的郁气，莫名消散了不少，取而代之的是一种复杂的情绪。，！李贞似乎这才想起正事，转向桑杰嘉措，脸上依旧带着那副令人如沐春风、却又深不见底的笑容：“方才听使者言，是想增开几处互市？”桑杰嘉措喉结滚动了一下，先前那股咄咄逼人的气势早已消散无踪，声音不自觉地低了几分：“是……赞普体恤边民，确有此请。”“嗯，通商惠工，是好事。”李贞点点头，显得很通情达理，他抬手，侍立一旁的慕容婉立刻从袖中取出一卷小巧的舆图，展开放在李贞面前的案几上。那是大唐西北及吐蕃东北部接壤区域的简图。李贞伸出修剪整齐的指甲，在那舆图上，沿着边境线，随意地划了三个点。他的指甲划过牛皮纸面，发出轻微的沙沙声。“这里，大非川以东三十里；这里，赤水源头；还有这里，靠近积石山口的这片谷地。”李贞的指甲点在舆图上，语气轻松得像是在点菜，“本王看这几个地方，水草还算丰美，道路也还算通达，设个互市，地点倒也合适。既方便商旅往来，也便于……嗯，两国边军偶尔碰个头，交流交流感情，免得生出什么误会。使者以为如何？”桑杰嘉措看着那三个点，额头上的冷汗终于滑落下来。大非川以东三十里，那是唐军前出基地；赤水源头，控扼着通往吐蕃腹地的一条要道；积石山口谷地，更是战略要冲，唐军若在此设市驻军，等于在吐蕃边境插入了三颗钉子！这哪里是“便于通商”？这分明是“便于监控乃至威慑”！他想反驳，想争辩，但抬眼对上李贞那双平静无波、却仿佛能洞悉一切的眼睛，又想到他刚才随口说出的火炮、粮草、回纥，所有的话都堵在了喉咙里。他能说什么？说吐蕃不怕？说逻些城有“声音”？在对方绝对的实力和如此直白的布局面前，任何虚张声势都显得可笑。“至于贵族子弟来学礼仪……”李贞收回手，又端起那普通的青瓷茶盏，抿了一口，笑容可掬，“这是好事啊。多多益善。国子监地方不够，本王看，可以专门在长安设个‘蕃学’，让各国的子弟都来学学我大唐的礼仪文章，感受感受天朝上国的风华。卢寺卿，此事你们鸿胪寺议个章程出来，要体现出我大唐海纳百川的气度。”“是，殿下。”卢承庆躬身应下，心里明镜似的。集中管理，便于监控，还能潜移默化施加影响，这可比散在国子监强多了。摄政王殿下，这是连消带打，把对方那点小心思也堵得严严实实，还反手将了一军。桑杰嘉措脸色灰白，站在那里，之前挺直的腰杆仿佛都有些佝偻了。他知道，自己这次来的所有任务，所有的算计，在眼前这个谈笑自若的摄政王面前，已经彻底失败了。不仅没能占到便宜，反而可能让吐蕃陷入更被动的战略态势。“外臣……明白了。”桑杰嘉措艰难地开口，声音干涩，“殿下所划互市地点……甚好。蕃学之议，外臣亦会如实禀报赞普。”“嗯，使者明白就好。”李贞放下茶盏，站起身，仿佛只是完成了一件微不足道的小事，“具体细则，鸿胪寺会同有司与贵使商议便是。本王还有事，就不多陪了。”他走过桑杰嘉措身边时，脚步微微一顿，仿佛才想起什么，侧头低声道：“对了，替我问候令尊。听说他近来腿脚寒疾又犯了？高原苦寒，老人家要多保重。我府里还有些上好的虎骨膏和辽东老参，回头让人给使者送去，聊表心意。”说完，也不看桑杰嘉措骤然剧变的脸色，对李孝点了点头，便带着慕容婉，如来时一般，施施然走出了宾礼厅。厅内一片寂静。良久，桑杰嘉措才仿佛从一场无形的压力中挣脱出来，后背的衣衫竟已被冷汗浸湿。他看了一眼御座上神色复杂的年轻皇帝，又看了一眼案几上那幅被指甲划出三道浅痕的舆图，那三道痕迹，此刻在他眼中，如同三道冰冷的枷锁。他什么也没再说，只是再次躬身，行了一礼，然后带着同样面色沉重的随从，沉默地退了出去。那名手指关节粗大的护卫，在转身的刹那，飞快地抬眼看了一下李孝的方向，眼神幽深难辨。使臣退去，偌大的宾礼厅，瞬间空荡下来，只剩下熏香袅袅，和一种无形的、令人窒息的余韵。卢承庆等人也识趣地行礼退下，将空间留给这对叔侄。李孝依旧坐在御座上，看着空荡荡的厅门，又缓缓将目光移向案几上那幅舆图。那三道指甲划过的痕迹，清晰地印在那里，不深，却无比刺眼。他想起王叔刚才那举重若轻的姿态，那谈笑间将吐蕃使臣逼得汗流浃背、哑口无言的手段，那随口说出军国机密、视强敌如无物的底气……再想想自己刚才的怒斥，对方的倨傲，以及险些无法收场的僵局。一种巨大的、冰火交织的落差感，狠狠攫住了他。是庆幸？是后怕？是折服？还是……更深的不甘与无力？小主，这个章节后面还有哦，，后面更精彩！李贞不知何时又折返回来，他走到李孝身边，伸手拍了拍侄子的肩膀。他的手掌宽厚温暖，力道不轻不重。“孝儿，”李贞的声音平和，听不出什么情绪，“与这些狼子野心的吐蕃人打交道，舌辩为辅，实力为基。你有心学政，是好事，但有些东西，光坐在宫里看奏章，是学不来的。你还年轻，慢慢来，多看，多听，多思。”说完，李贞又轻轻拍了两下，便收回手，转身离去，青色袍角在门口一闪，便消失了踪影，仿佛真的只是路过，进来喝了杯茶，解决了点“小事”。宾礼厅内，彻底只剩下李孝一人。熏香燃尽，最后一丝青烟袅袅散入空中。李孝缓缓站起身，走到案几旁，低头看着那幅舆图，看着那三道指甲划出的、决定了大唐与吐蕃接下来数年乃至更久边境态势的浅浅痕迹。他的目光，死死地盯在那痕迹上，仿佛要将它烙进眼里。然后，他慢慢地，慢慢地抬起自己的右手，摊开手掌。掌心处，因为方才极力克制情绪，已被自己的指甲，掐出了几个月牙形的、深深的、泛白的印记，隐隐有血丝渗出。李孝看着自己掌心的伤痕，又抬头看向李贞消失的门口，那里空无一人，只有午后斜斜照进来的、有些苍白的光柱，尘埃在其中无声浮动。他紧紧地，握住了拳头。指甲深深陷入那新鲜的伤口，带来一阵尖锐的刺痛。：（）权倾大唐，我与武媚娘缔造盛世