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第368章 皇帝的醒悟（第1页）

夜已深，喧嚣散尽。含元殿的庆功宴饮持续到亥时末才堪堪结束。杯盘狼藉的盛宴，意气风发的谈笑，还有那几乎要冲破殿顶的“武运昌隆”的呼喊，都随着赴宴人群的散去，被隔绝在了厚重的宫门之外。紫宸殿，皇帝的寝宫，此刻却冷清得能听见烛火噼啪的轻响。李孝独自坐在宽大的龙榻边沿，身上那套为了出席宴会而特意换上的明黄色常服尚未褪下，在昏黄的烛光下显得有些刺眼，又有些空荡。他脸上宴席上勉强维持的、与有荣焉的笑容早已消失不见，只剩下一片疲惫的空白，和眼底深处难以掩盖的茫然。宫人们早已被他屏退。殿内静得可怕，只有更漏滴水的声音，规律而冷漠，一声声敲打在寂静里，也敲打在他此刻纷乱的心上。李孝慢慢抬起手，看着自己年轻却已有些苍白的手指。就是这双手，刚刚在宴会上，紧紧握着那杯始终未曾真正饮下的葡萄美酒。酒液冰凉，杯壁却似乎还残留着白日里那份滚烫捷报传来的热度，以及……那无处不在的、属于另一个人的威压与光芒。“幸不辱命！吐蕃小儿，闻我唐军旗号，已股栗矣！”那个斥候校尉粗豪的声音，夹杂着满堂的哄笑与赞叹，仿佛还在耳边回荡。程务挺的豪言，通过一个校尉之口，在这庆贺胜利的殿堂上掷地有声。而满朝文武，包括那些平素对他这个皇帝还算恭敬的臣子，那一刻的目光，全都炽热地投向御阶之下，那个端坐着接受所有人敬仰的紫袍身影。他的皇叔，李贞。李孝的手指微微蜷缩起来。他想起了这短短数月间发生的一切。先是百年不遇的大旱。灾民如潮，流言四起。当他还在为如何“体恤民情”、“彰显仁德”而听取那些老臣引经据典的建议时，李贞已经雷厉风行地开仓放粮、设立粥厂，甚至动用了常平仓和军粮储备。柳如云带着户部的人，像疯了一样清点调拨物资，赵敏的兵部则负责维持秩序和运输。整个朝廷，不，是整个国家机器，在李贞的意志下，高效而冷酷地运转起来，迅速将可能蔓延的灾荒和动乱压制下去。然后是“毒粥”案。他亲自监管的粥厂，竟出了如此纰漏。愤怒、羞耻、还有一丝被算计的寒意。当他还在为如何平息事态、挽回颜面而焦虑时，狄仁杰已经查明了真相，揪出了内鬼，甚至牵出了郢国公府的管家。快，准，狠。没有给他这个皇帝，也没有给那些试图借机生事的朝臣，留下任何转圜的余地。最后，是雷霆般的惩罚。不是对真正的元凶——那个管家甚至那个被革职的胥吏，而是对他，对当朝天子。“闭门思过，斋戒读书”。轻飘飘的八个字，却像八记响亮的耳光，抽在他的脸上，也抽在所有还对他抱有期望，或者试图借他名义做些什么的人心上。他成了“监管不力”、“虑事不周”的典型，在朝廷刚刚平息一场内部风波、正准备应对西线战事的关键时刻，被象征性地“供”了起来。而李贞，则借此再次向所有人，尤其是向他，展示了何为真正的掌控力。罚了皇帝，震慑了蠢蠢欲动的反对派，比如灰头土脸的郢国公，然后，从容调兵遣将。接着，就是这场酣畅淋漓、震动朝野的大捷。程务挺的千里奔袭，精准如手术刀般的战术，强大的军备，还有那最终签订的、利益丰厚的盟约……这一切，都发生在李孝“闭门思过”的这一个月里。当他被圈禁在这四方宫墙之内，每日对着枯燥的经史典籍，咀嚼着不甘和屈辱时，他的皇叔，正在指挥若定，开疆拓土，赢得无上威望。“哈……”一声短促的、带着自嘲的笑声，从李孝喉咙里挤出来，在空旷的殿内显得格外清晰。他站起身，慢慢踱到窗前。秋夜的凉风透过窗棂缝隙吹进来，带着御苑中丹桂的甜香，却让他感到一阵更深的寒意。他推开一扇窗，望着外面沉沉的夜色，和远处宫檐下零星摇曳的灯笼。差距。这两个字，如同冰冷的毒蛇，缠绕上他的心头，越收越紧。不是年龄的差距，不是阅历的差距。而是……那种掌控一切、洞悉一切、并能将意志毫无折扣地贯彻下去的能力和威望的差距。李贞可以轻易调动国家资源应对天灾，可以瞬间发动国家暴力机器惩处内奸，可以果断命令大军远征域外并取得辉煌胜利。而他，贵为天子，口含天宪，却连自己眼皮底下几个粥厂都管不好，说出的“攘外必先安内”被视为幼稚，想表达不同意见会被轻易驳回，甚至……连自身的安全和自由，似乎都在别人一念之间。“傀儡……”他无意识地低语，声音嘶哑。这两个字一旦冒出来，就再也压不下去。是啊，一个被权臣架空、圈禁、连喜怒都不能自主的皇帝，不是傀儡是什么？，！哪怕这个“权臣”是他的亲叔叔，哪怕这个“权臣”似乎真的在治理这个国家，并且治理得不错。可他是皇帝啊！太宗皇帝的孙子，先帝的嫡子，名正言顺承继大统的天子！这万里江山，本该是他的！凭什么？愤怒和不甘再次如野火般窜起，烧得他胸口发烫。但很快，这火焰又被冰冷的现实浇灭。凭什么？就凭李贞数十年的经营，凭他手下那些能臣干将，凭他无与伦比的威望和手段，也凭自己……稚嫩、冲动、毫无根基。他想起杜恒太傅曾经私下对他说的：“陛下，操切不得。摄政王根基已深，陛下如春日新苗，当积蓄力量，以待破土之时。”积蓄力量？如何积蓄？这朝堂上下，六部九卿，禁军卫府，有多少是真正听他李孝的？那些口口声声忠君的老臣，如郢国公之流，无非是想借他这个“君”的名义，去对抗李贞，为自己牟利罢了。一旦事有不顺，他们会毫不犹豫地抛弃他，就像抛弃一件无用的工具。真正的力量，是像李贞那样，掌握兵权，掌握财权，掌握人心，掌握那架名为“国家”的庞大机器的每一个齿轮。而他，除了一个看似尊崇无比、实则空洞的“皇帝”名号，还有什么？一阵强烈的无力感和挫败感席卷了他，让他几乎站立不稳，伸手扶住了冰凉的窗框。指尖传来的冷意，顺着胳膊蔓延到全身。不知在窗边站了多久，直到夜风将他吹得手脚冰凉，李孝才缓缓转过身。他的脸上已经没有愤怒，也没有不甘，只剩下一种深切的疲惫和茫然。“来人。”他开口，声音有些干涩。守在外殿的心腹宦官王德轻手轻脚地进来，躬身道：“陛下？”“去，”李孝顿了顿，“请杜太傅来。就说……朕有经义不解，请他深夜解惑。”王德微微一愣。这么晚了？但他不敢多问，连忙应道：“是，奴婢这就去。”约莫两刻钟后，一阵轻微而急促的脚步声在殿外响起。杜恒披着一件半旧的青色外袍，显然是从睡梦中被叫起，匆匆赶来。他年约三十五六，面容清癯，下颌留着精心修剪的短须，眼神在最初的困倦迅速被清醒和警惕取代。作为皇帝的老师，他深知这位年轻弟子近来心境不佳，此刻深夜召见，必有要事。“臣杜恒，参见陛下。”杜恒行礼，目光快速扫过李孝苍白的脸和未曾更换的衣袍。“太傅请起。”李孝挥挥手，示意王德退下，并关上殿门。殿内又只剩下他们二人，和跳跃的烛火。杜恒没有立即说话，只是安静地站着，等待皇帝开口。他知道，此刻的李孝需要的是倾诉，而非教导。沉默在殿内蔓延。李孝没有坐下，反而走到那张宽大、冰冷、象征着无上权力的紫檀木龙椅旁，手指无意识地划过扶手顶端雕刻的龙首。那龙首狰狞威严，双目圆睁，仿佛在俯视着渺小的众生。“太傅，”李孝终于开口，声音飘忽，像从很远的地方传来，“今日庆功宴，太傅也在场。”“是，臣在。”杜恒谨慎地回答。“你觉得，”李孝转过头，看着杜恒，眼中是纯粹的困惑，甚至有一丝不易察觉的脆弱，“程大将军凯旋，吐蕃臣服，盟约大利于国，是好事吗？”杜恒心中一凛，知道真正的问题来了。他斟酌着词句：“自然是天大的好事。扬我国威，安定西陲，拓土实边，于国于民，皆有大益。此乃陛下洪福，亦是摄政王与将士们用命之功。”“用命之功……”李孝重复着这四个字，嘴角扯出一个苦涩的弧度，“是啊，将士用命，皇叔运筹。那朕呢？朕这个皇帝，在这‘天大的好事’里，除了坐在那高高的御座上，像个泥塑木雕一样接受朝贺，还做了什么？”“陛下！”杜恒一惊，连忙躬身，“陛下乃一国之君，万民之主，将士用命，亦是感念陛下天恩……”“天恩？”李孝打断他，声音里带上了压抑的激动，“他们感念的是谁的天恩？是朕的，还是皇叔的？太傅，你不必说这些虚言哄朕。朕不傻。这一个月，朕关在这里，想了很多。”他松开握着龙椅扶手的手，那手因为用力而指节有些发白。他走到杜恒面前，距离很近，近到杜恒能看清他眼中细密的血丝和深重的疲惫。“从旱灾开始，到粥厂出事，再到吐蕃大捷……这一桩桩，一件件，太傅，你看在眼里。”李孝的声音低了下去，带着一种近乎绝望的坦诚，“皇叔处置灾情，快刀斩乱麻，朕还在想着如何安抚老臣；皇叔查出内奸，迅雷不及掩耳，朕还在想着如何平息物议。皇叔用兵吐蕃，精准狠辣，大获全胜，朕……朕甚至连建言都未曾有过，便已被‘思过’于此。太傅，你告诉朕，经此种种，朕是否……真的远不如皇叔？朕这个皇帝，是否注定，只能是个坐在御座上、盖章用印的……傀儡？”，！最后两个字，他说得很轻，却像用尽了全身力气。说完，他紧紧盯着杜恒，似乎想从这个他视为师长、甚至唯一可以稍微坦诚相待的臣子眼中，寻求一个答案，哪怕是一个谎言。杜恒的心脏像是被什么东西攥紧了。他看着眼前这个年轻人，这个名义上拥有天下、实际上却孤独彷徨的皇帝。他能感受到李孝话语中那份深重的无力、挫败，以及不甘被命运摆布却又无处着力的痛苦。这份痛苦如此真实，几乎要满溢出来。他想起自己年轻时也曾胸怀大志，想辅佐明君，成就一番事业。然而现实是，他成为了一个夹在强势摄政王和年轻皇帝之间的尴尬帝师。他教导李孝圣贤之道、帝王心术，却无法给他真正的权力和羽翼。他同情李孝，却也清醒地知道李贞的强大和不可撼动。良久，杜恒轻轻叹了口气，那叹息沉重无比。他后退半步，郑重地整理了一下衣袍，然后深深一揖。“陛下，”他的声音沉稳，却带着一种抚慰人心的力量，“臣请问陛下，可知摄政王今年贵庚？”李孝一愣，下意识回答：“皇叔……应是四十有六了。”“正是。”杜恒直起身，目光平和地看着李孝，“摄政王随侍太宗皇帝时，陛下尚未出世。他弱冠之年便已参赞军机，而立之年已独当一面，镇抚一方。这数十年来，他历经贞观盛世，也走过武德、建都年间的风风雨雨，掌过兵，理过政，在朝在野，根基深厚。陛下，”他顿了顿，“您今年，尚未满二十。”李孝的嘴唇动了动，没说话。杜恒继续道，语气不急不缓，像在陈述一个简单的事实：“陛下如日初升，光芒方露。摄政王却已是如日中天，光耀万里。以初升之日，与中天之日争辉，非智也。陛下所缺者，非聪慧，非仁德，乃是时间，是阅历，是……根基。”“可朕是皇帝！”李孝忍不住低吼出来，带着委屈和不忿，“这天下，是李家的天下，是朕的天下！”“天下，是天下人的天下。”杜恒的声音依旧平静，却多了一丝锐利，“陛下，恕臣直言。太宗皇帝有言：‘君，舟也；人，水也。水能载舟，亦能覆舟。’摄政王能今日一言而开仓赈灾，一言而调兵远征，一言而定盟约疆土，凭的是什么？是数十年来，他确实在做事，在做对大唐有益的事，在让这‘水’愿意承载他这艘‘舟’。百姓感念他平息灾荒，将士愿意为他效死沙场，朝臣敬畏他赏罚分明、能带来功业。此乃威望，乃根基，非一日可就，亦非一个名分便可轻易取代。”李孝的脸色白了又红，红了又白。杜恒的话，像一把钝刀子，割开他自欺的面纱，露出血淋淋的现实。是的，威望，根基。这些东西，他都没有。他只有“皇帝”这个名分，而这个名分，在巨大的实力差距面前，显得如此苍白。“那……朕该如何？”李孝的声音干涩，带着一丝不易察觉的颤抖，“就这般……一直等下去？等到皇叔……老去？还是等到朕，真的变成一个名副其实的傀儡，甚至……”后面的话，他没敢说出口，但那冰冷的寒意，已从尾椎升起。“陛下，”杜恒上前一步，压低了声音，语气是前所未有的严肃和恳切，“当务之急，绝非正面争锋，更不可行险侥幸。当学其长，避其短，隐忍持重，静待天时！”“学其长？避其短？”李孝喃喃重复。“是。”杜恒点头，“学摄政王如何治国，如何理政，如何用人，如何决断。他批阅的奏章，他发布的政令，他处理事务的手段，陛下皆可细细揣摩。此乃无价之宝。避其短……摄政王行事，雷厉风行，有时难免失之操切，树敌亦多。陛下当反其道而行之，示弱守拙，宽厚待人，尤其是对待那些……未必全心依附摄政王，或对陛下仍存期待的臣子。陛下年轻，这便是陛下最大的优势，有时间，有机会，去观察，去学习，去……等待。”“等待什么？”李孝追问，眼中重新燃起一点微光，但那光芒深处，是更深的幽暗。“等待时机。”杜恒的声音更低了，几乎微不可闻，“等待朝局变化，等待人心向背，等待……陛下羽翼渐丰，根基渐稳的那一天。切不可因一时之得失，一时之屈辱，而妄自菲薄，甚或……”他深深看了李孝一眼，“铤而走险，予人口实。陛下，您是大唐的天子，是正统所在。只要陛下在，大义名分便在。时间，未必不在陛下这边。但若行差踏错，则万事皆休。”“万事皆休……”李孝默念着这四个字，缓缓走回龙椅边，却没有坐下。他的手再次抚上那冰冷的龙首雕刻，这一次，动作很轻，带着一种奇异的专注。殿内重新陷入寂静。烛火跳动，将两人的影子拉长，投在光洁的金砖地面上，微微晃动。许久，李孝深深吸了一口气，又缓缓吐出。当他再次转过身面向杜恒时，脸上的茫然和脆弱已经消失了，取而代之的是一种刻意压抑过的平静，只是那平静之下，似乎有什么更深沉、更坚硬的东西在沉淀。，！“朕……明白了。”李孝的声音恢复了平日的清朗，只是略有些沙哑，“多谢太傅教诲。夜深了，太傅且回去安歇吧。”杜恒仔细打量着李孝的神色，心中稍安，但那一丝隐隐的不安并未完全散去。他知道，有些种子一旦种下，便很难阻止其生长，只能期望它沿着正确的方向。“臣，告退。陛下也请早些安歇，保重龙体。”杜恒躬身行礼，缓缓退后。走到殿门口时，他脚步微微一顿，目光不由自主地掠过殿角多宝阁上摆放的一幅画卷。那是李贞去年赐给李孝的《骏马图》，据说是阎立本的手笔，画的是太宗皇帝心爱的“昭陵六骏”，笔力雄健，意气风发。此刻，在昏暗的烛光下，那画卷上的骏马仿佛要奔腾而出，带着一股不容忽视的锐气。杜恒的目光在那画上停留了一瞬，眼中闪过一丝复杂的情绪，随即收回视线，悄无声息地退出了大殿，并轻轻带上了门。殿内，又只剩下李孝一人。他走到那幅《骏马图》前，静静地看了很久。画上的骏马，或昂首嘶鸣，或奋蹄疾驰，每一匹都神采飞扬，充满了力量与自由。那是太宗皇帝的坐骑，象征着开国拓土的赫赫武功，也象征着无上的权威。李孝伸出手，指尖几乎要触碰到画卷上那领头的“飒露紫”，但在最后一刻停住了。他收回手，负在身后，挺直了背脊。脸上的最后一丝犹豫和彷徨，如同被风吹散的薄雾，消失无踪。取而代之的，是一种冰冷的、近乎执拗的平静。那双年轻的眼睛里，先前的不甘和茫然被深深地压入眼底，取而代之的是一种重新凝聚起来的、更加幽深难测的光芒。他走回书案后坐下，铺开一张雪白的宣纸，却没有立刻动笔。他提起笔，蘸饱了墨，悬在纸上，目光却投向窗外沉沉的夜空。良久，笔尖一滴浓墨，啪嗒一声，落在洁白的宣纸上，迅速泅开一团醒目的黑。几乎同时，紫宸殿外遥远的长廊尽头，传来三更鼓响。沉闷的鼓声，一声，一声，回荡在重重宫阙之间，也敲在未眠人的心上。摄政王府，听雨轩。李贞尚未休息。他卸去了厚重的朝服，只着一件家常的深青色圆领袍，坐在书案后，就着明亮的鲸油灯，翻阅着各地送来的奏报。武媚娘端着一盏刚炖好的冰糖燕窝进来，轻轻放在他手边。“这么晚了，还不歇着？今日也累了一天了。”武媚娘的声音带着关切，她穿着月白色的寝衣，外罩一件浅碧色的薄绸长衫，乌黑的长发松松挽着，卸去了钗环，更显容颜清丽。“还有些事务要处理。”李贞放下手中的一份关于淮南道漕运的奏章，揉了揉眉心，接过燕窝，尝了一口，温度正好，“弘儿睡下了？”“早歇了。今日宴上兴奋，回来还和贤儿、旦儿他们说了好一会儿程大将军打仗的事，这会儿怕是梦里还在斩将夺旗呢。”武媚娘嘴角含笑，在李贞身旁的锦凳上坐下，拿起一把团扇，轻轻为他扇着风。秋夜已凉，但书房里灯火通明，又堆满了文书，还是有些闷热。李贞笑了笑，没说话，继续看奏章。武媚娘也不打扰，只是安静地陪坐着，目光温柔地落在丈夫专注的侧脸上。灯光下，他眼角已有了细密的纹路，鬓角也添了几丝不甚明显的霜色，但眉宇间的沉毅和威严，却比年轻时更甚。窗外传来极轻的叩门声。“进来。”李贞头也没抬。慕容婉悄无声息地推门而入，手中拿着一个薄薄的卷宗。她依旧是一身利落的劲装，只是外罩了一件深色披风，显然也是刚从外面回来。“王爷，王妃。”慕容婉行礼。“婉儿来了，坐下说。”武媚娘笑着示意。慕容婉却没坐，直接将卷宗放在李贞面前的书案上，低声道：“王爷，今日庆功宴散后，宫里那位，回紫宸殿后，屏退左右，独自待了近一个时辰。之后，召见了杜恒，密谈约两刻钟。杜恒离开时，神色凝重。”李贞翻阅奏章的手微微一顿，随即恢复如常。他拿起那份卷宗，展开。里面是几页密密麻麻却条理清晰的小字，记录着一些看似零碎的信息：李孝近一个月来阅读的书目增加了《史记》《战国策》和《鬼谷子》，偶尔与某些翰林、侍讲的交谈片段，以及……几份通过隐秘渠道传递出去的、内容寻常的“家书”收信人名单。李贞的目光在其中几个名字上停留片刻，尤其是其中一个来自太原的宗室，韩王李元嘉的幼子，李信。此人并无实权，但其母族在太原经营矿业，颇有资财。“韩王……”李贞轻轻吐出这两个字，手指在“李信”这个名字上敲了敲，“韩王，近来身子骨可还硬朗？”慕容婉会意，答道：“韩王殿下春秋鼎盛，只是近年醉心金石书画，与京中旧友诗酒唱和，甚少过问朝事。其幼子年已十五，性好游侠，结交甚广，尤喜冶游宴饮，在太原一带，颇有‘豪爽’之名。”，！“豪爽？”李贞轻笑一声，听不出什么情绪，“用矿山得来的钱‘豪爽’么？倒是比他父亲会享受。”他合上卷宗，递给慕容婉：“知道了。宫里那边，照旧。至于太原……”他略一沉吟，“让咱们的人，眼睛放亮些，耳朵伸长些。但不必惊动，也不必阻拦。年轻人，结交些朋友，也是常事。”慕容婉眼中闪过一丝了然，接过卷宗：“属下明白。”“程务挺到哪儿了？”李贞问起另一件事。“程大将军已到鄯州，正在整军，处理善后，并与吐蕃新派来的使团初步接触。预计旬日内可启程返京。”慕容婉回答。“嗯。告诉程务挺，不必急着赶路。吐蕃新定，稳字当头。让他把该料理的都料理干净。还有，”李贞补充道，“逻些缴获的那些兵器，挑几件品相完好的，随军带回。本王，想看看。”“是。”慕容婉领命，又看了一眼武媚娘，见王妃微微点头，便行礼退下，如来时一般悄无声息。书房内重新安静下来。武媚娘放下团扇，起身走到李贞身后，伸手替他轻轻按压着太阳穴。“宫里那位……终究是不甘心。”武媚娘的声音很轻，带着一丝不易察觉的冷意。“年轻人，有点心思，正常。”李贞闭着眼，享受着她力度适中的按压，语气平淡，“就怕他没心思，那才麻烦。”“太原那边……”“跳梁小丑，翻不起大浪。”李贞打断她，语气依旧平静，却带着一种绝对的掌控力，“韩王是个聪明人，知道什么能做，什么不能做。他那儿子，若是聪明，就该继续做他的纨绔子弟。若是不聪明……”他睁开眼，看着跳跃的灯焰，没有说下去。武媚娘不再多问。她了解自己的丈夫，当他这么说的时候，就意味着一切都在掌握之中，或者，即将被掌握。“倒是你，”李贞忽然想起什么，拍了拍她的手，“如云那边和吐蕃的盟约条款，谈得差不多了。过几日吐蕃的新使团，还有他们那位死里逃生的萨松公主，就要到洛阳了。宫里现在那位‘闭关’，接待的事，怕是要你和如云、赵敏多费心。尤其是那位吐蕃公主，又刚经历大变，好好安抚，别让人家觉得我大唐恃强凌弱。”“放心吧，我心里有数。”武媚娘微微一笑，笑容里带着属于摄政王妃的自信与从容，“说起来，尺尊妹妹听说她妹妹获救，感激得不得了，这两日正忙着准备礼物，说要好好谢谢王爷呢。”李贞不置可否地“嗯”了一声，重新拿起一份关于工部在河南道推广新式筒车、翻车的成效报告，专注地看了起来，仿佛刚才谈论的，不过是些微不足道的琐事。武媚娘也不再说话，只是继续为他轻轻按摩着。书房内，只剩下灯花偶尔爆开的轻响，和书页翻动的沙沙声。：（）权倾大唐，我与武媚娘缔造盛世