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第404章 太上皇的平衡术（第1页）

紫宸殿那场喧嚣混乱的朝会，最终以皇帝李弘一声带着少年怒气的“退朝”和拂袖而去，暂时画上了一个仓促而尴尬的休止符。朝臣们神色各异地散去，有人忧心忡忡，有人暗中得意，更多的人则是观望与揣测。风暴的中心，首辅柳如云，在内侍恭敬的引领下，默默穿过宫廊，走向庆福宫的方向。她脸上看不出太多情绪，只是袖中那枚青玉笔架，已被掌心的微汗浸润得温润。几乎与此同时，另一队人也接到了传召，怀着更为忐忑的心情，走向同一目的地。他们是联名弹劾的发起者，以礼部右侍郎崔构为首的几位官员。与柳如云走的路径不同，他们被引向了太上皇府一侧，专用于处理私密事务的外书房。太上皇府的外书房，陈设不如庆福宫御书房那般宏阔，却更显雅致与私密。多宝格上摆放着一些奇石、根雕，以及几件精巧的机械模型。临窗的大书案上，笔墨纸砚井然有序，一尊青铜貔貅镇纸压着一叠尚未批阅的文书。空气里弥漫着一种带着松柏气息的安神香，那是武媚娘亲自为李贞调制的，有助于宁神静气。李贞今日未着朝服，只穿了一身宽松的玄色家常圆领袍，外罩一件同色的半臂，腰间松松系着丝绦，头发以一根简单的木簪束起。他斜倚在铺着软垫的紫檀木躺椅上，手里把玩着那枚内蕴幽光的黑曜石扳指，目光平静地看着鱼贯而入、躬身行礼的崔构等人。“臣等参见太上皇，恭请圣安。”崔构等人行礼，声音恭敬，但微微发颤的尾音泄露了他们内心的紧张。他们猜到会被召见，却没想到是这般私下、且在太上皇府书房的场合。这不同于朝堂之上的公开辩论，更像是一种“家法”处置。“都起来吧。”李贞的声音不高，听起来甚至有些随意。他指了指下首早已备好的几个绣墩，“坐。”“臣等不敢。”崔构等人哪敢真坐，依旧躬身站着。李贞也不勉强，目光在他们脸上缓缓扫过，最后落在崔构身上。他没有立刻说话，只是拿起内侍刚刚送进来、墨迹尚新的那份崔构奏章的抄本，在手中掂了掂，然后，随手将其掷在了面前的紫檀小几上。“啪”的一声轻响，在寂静的书房里却格外清晰，惊得崔构等人心头一跳。“崔侍郎，还有诸位，今日朝堂之上，好生热闹。”李贞终于开口，声音依旧平稳，却带着一种无形的压力，仿佛山雨欲来前的沉闷，“弹劾当朝首辅，直言‘牝鸡司晨’，抨击新政‘动摇国本’……真是，好大的胆子，好犀利的言辞。”崔构额角见汗，连忙躬身：“臣等惶恐！臣等绝非……”“绝非什么？绝非攻讦首相，动摇国是？”李贞打断他，目光陡然变得锐利，如同实质般压在崔构身上，“朕看你们，句句诛心，字字欲将柳相置于死地，将朕与陛下这些年来推行的诸多新政，一概否定！这还不是动摇国是，什么是动摇国是？”他坐直了身子，手指无意识地转动着那枚黑曜石扳指，语速不快，却字字千钧：“你们口口声声‘祖宗成法’、‘圣人之言’。朕来问你，太宗皇帝时，关中饥荒，斗米千钱，朝廷是如何应对的？是死抱着‘成法’，坐视百姓饿死，还是打破常平仓旧例，允许商人运粮，以解燃眉？当年太宗皇帝，东征高句丽，军械不济，是继续用老旧之物，还是采纳将作监新制，改良弓弩甲胄？”“这……”崔构语塞。这些前朝旧事，他自然知晓，但那都是“事急从权”、“不得已而为之”。“时移世易，法亦需变。”李贞的声音沉了下来，“如今我大唐，疆域远超贞观，人口繁庶，货殖流通，远非昔日可比。面对新的情势，新的难题，是应该墨守几百年前的‘成法’，还是应该因时制宜，探索新路？你们只看到工坊兴起，有匠人一时失业，便叫嚷‘新政害民’，可曾看到洛阳、太原铁路贯通，两地商旅往来便利多少？可曾看到新式织机推广，市面上布匹价格下降几何？可曾看到边军换上精良器械，将士用命，边防稳固几分？”他每问一句，崔构等人的头便低下一分。李贞所言，皆是实实在在的变化，他们无法否认。“至于你们攻击柳相，最着力者，无非‘妇人干政’四字。”李贞语气转冷，带着毫不掩饰的讥诮，“朕来问你，崔构，建都八年，国库空虚，先帝忧心，是谁梳理账目，开源节流，不过三年便使府库渐盈？是你口中这位‘妇人’！建都十一年，河东大旱，饿殍遍野，当时是谁主持赈灾，调度有方，活民数十万？还是这位‘妇人’！近七年来，户部岁入翻倍，边饷无缺，各项新政钱粮调度从未出错，靠的又是谁？依然是这位‘妇人’！”李贞的手指在案几上轻轻一敲：“朝廷用人之道，首在德，次在才。柳如云德行无亏，才干卓着，于国于民，功勋累累。她这户部尚书、内阁首辅，是一步步凭着实绩做上来的，不是靠朕，或者靠谁的‘宠幸’！，！你们以‘女祸’攻讦，除了显示自己心胸狭隘、墨守陈规，还能证明什么？证明你们自己，才干不如一妇人，故而只能以性别说事？”这番话，如同重锤，狠狠砸在崔构等人心上，尤其是最后那句“才干不如一妇人”，更是让他们面红耳赤，羞愧难当。崔构嘴唇哆嗦着，想要辩驳，却说不出一个字。他忽然瞥见李贞案头，放着一卷纸页泛黄的手稿，上面熟悉的字迹，似乎是……柳如云早年主持河东赈灾时写的《灾情实录》。这东西，太上皇竟还留着，此刻放在这里，用意不言自明。书房内一片死寂，只有安神香青烟袅袅。崔构等人背后已被冷汗浸湿，来时的那点“为民请命”的激昂和暗中串联的底气，此刻已荡然无存，只剩下无尽的惶恐和后悔。他们终于意识到，自己这次，恐怕是踢到铁板了。太上皇召见他们，不是来听他们“申冤”的，而是来问罪的。见火候已到，李贞话锋忽地一转，语气稍微缓和了些，但目光依旧深邃：“当然，你们所虑，也非全无道理。新政推行，总有阵痛。匠人失业，朝廷确需妥善安置，此事柳相与工部已在加紧办理。商贾之心，亦需体恤，《限田令》细则，可再斟酌，对投资朝廷鼓励之实业者，优惠补偿条款可以更明确。至于科举取士……”他顿了顿，目光扫过众人：“经义文章，乃是根本，朝廷绝不会偏废。国子监、各州府学，仍当以此为本。新增专科名额，仅为补充实务之需，比例、待遇，皆可再议。朝廷取士，终究是为国选才，只要能为我大唐效力，何必拘泥于是通经义，还是精算学、明律法？难道一个能治好水患的能吏，不如一个只会空谈仁政的腐儒？”这已是明显的让步和安抚信号。崔构等人精神一振，连忙竖起耳朵。“还有，朝廷新政，工商兴盛，税收增加，此乃国富。”李贞身体微微前倾，声音放得更低，带着一种推心置腹的意味，“国富，则当与民共享。朕思虑，或可自新增商税、工矿之利中，划出部分，作为‘专项税入’，补贴各道水利兴修、官学束修、乃至地方义仓。山东的菏泽、巨野泽需疏浚，河北的河间、博陵书院需增拨学田……这些，都是惠及地方、泽被子孙的实事。具体如何分配，可由地方酌情上报，户部统筹。”这话里的意思再明白不过：你们反对新政，无非是觉得触动了你们地方世家、或是背后支持者的利益。现在，我给条新路子，从新政带来的红利里分一杯羹给你们地方，用国家的钱，办你们地方的事，修你们那里的水利，支持你们那里的书院。有了实实在在的利益，你们还闹什么？崔构等人听得目瞪口呆，心中瞬间转过无数念头。专项税入补贴地方！这可比单纯反对《限田令》不让商人买地，要实惠得多，也“正大光明”得多！不仅能安抚地方，他们这些代表地方利益的官员，在乡梓眼中，也成了能为家乡争取好处的“能臣”！至于柳如云是不是女人，科举要不要增加专科……在真金白银和乡土利益面前，似乎……也没那么要紧了。“太上皇圣明！臣等……臣等愚钝，未能体察上皇与朝廷深意，贸然上奏，实属孟浪！恳请太上皇治罪！”崔构率先反应过来，扑通一声跪倒在地，语气诚恳，与朝堂上那慷慨激昂的模样判若两人。其余几人也连忙跟着跪下请罪。“罢了。”李贞摆摆手，重新靠回躺椅，语气恢复了最初的平淡，“知错能改，善莫大焉。往后议政，当以国事为重，出以公心，莫要再行此等攻讦之举，徒乱朝纲。都退下吧。”“是！臣等谨遵太上皇教诲！臣等告退！”崔构等人如蒙大赦，磕了头，躬身退出书房，直到走出院门，被秋日凉风一吹，才发觉里衣早已湿透，腿脚都有些发软。崔构下意识地用袖子擦了擦额头的汗，袖中一枚私印不慎滑落，掉在青石地上，发出清脆的“嗒”声。他慌忙捡起，那是他崔氏“博陵”堂号的私印。他将印章紧紧攥在手心，回头望了一眼那掩映在花木后的书房窗户，心中五味杂陈，最后化作一声几不可闻的叹息，匆匆离去。书房内，重新恢复了宁静。李贞依旧把玩着那枚黑曜石扳指，望着窗外开始飘落的黄叶，久久不语。书房内侧的山水屏风后，传来轻微的脚步声。武媚娘端着一盏新沏的参茶，缓步走出，将茶盏轻轻放在李贞手边的小几上。“太上皇今日，可是做了回‘恶人’？”武媚娘在他身旁的锦墩上坐下，微笑道。李贞接过茶盏，抿了一口，温热参汤入喉，带来些许暖意。他放下茶盏，轻轻叹了口气，语气有些复杂：“有时候，想做点真正的好事，就不得不先做些看起来不那么‘好’的事。给他们点甜头，画个饼，让他们先闭嘴，让如云能继续把新政推下去。只是……”他看向武媚娘，“委屈如云了。朝堂上那些污言秽语，她得听着；朕私下里这番交易，她知道了，心里怕也不会好受。”，！武媚娘轻轻握住他的手：“如云是明理之人，她会明白太上皇的苦心。这朝堂，这天下，本就不是非黑即白。太上皇此举，是以最小的代价，平息最大的风波，保住新政的根子。只是，经此一事，如云肩上的担子，怕是要更重了。那些世家得了承诺，往后在《限田令》和科举细则上，怕是更要锱铢必较。”“她知道该怎么做。”李贞反手握住武媚娘的手，目光重新变得坚定，“朕信她。”消息并未被刻意封锁。次日，柳如云在慕容婉那里，得知了李贞召见崔构等人的大致经过和谈话要点。慕容婉说得很客观，只是陈述事实，未加任何评判。柳如云静静地听着，脸上没什么表情，只是手指无意识地摩挲着袖中那枚青玉笔架。冰凉的玉石触感，让她纷乱的心绪渐渐沉淀。许久，她抬起头，对慕容婉平静地说道：“有劳慕容姐姐转告太上皇，臣妾……明白了。”她走到书案后，铺开纸，提起笔。笔尖在砚台中饱蘸浓墨，悬停片刻，然后落下，字迹端正而有力。“明日朝会，关于《限田令》实施细则，及明算、明法等科增额比例与授官条例，妾身有修订案呈上。”她写完，放下笔，拿起那张墨迹未干的纸，对着窗外的秋光看了看。纸张很白，墨迹很黑，如同这纷繁的世事，界限分明，却又相互交融。她的目光，最后落在案头那枚温润的青玉笔架上，眼神复杂，有坚定，也有一丝疲惫，但更多的，是一种洞悉一切后的沉静与决然。：（）权倾大唐，我与武媚娘缔造盛世