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新政的推行让米哈伊尔在民间的威望上升。虽然市民们偶尔还会嘲笑他缝敛工·····但好歹不是那么明目张胆充满恶意。

不过有得必有失，根据海伦娜传来的消息，米哈伊尔与佐伊“母子”间的矛盾也持续升级。

其原因简单的令人发指——米哈伊尔剁手买货，不仅用光了他自己的钱，还用光了佐伊的份例。他购买东方的奢侈品也不至于惹佐伊发火，但让女皇真正生气的，是米哈伊尔花了她的钱，却把买来的东西赏赐出去给自己做人情了。

并且还有脸来指责她协定写错，让顾季钻空子。

佐伊看来，米哈伊尔钻的空子可比顾季大多了。

皇宫中的纷扰并未让顾季烦心。与此同时，另一件事吸引了他的注意力。

赵祯的信远渡重洋，再次递到了顾季手上。

方大人的来信

顾季拿到信封的时候，整个人都是懵的。

“鱼怎么和坐火箭一样快？”他发自心内疑惑。距离上次送信才过了一个多月，顾季本以为来不及接到赵祯的回信了。

“都是妖怪送的啦。”雷茨帮顾季把牛皮纸拆开，掉出来两封信。

第一封是赵祯写给顾季的。

顾季总算拿到了完好的旨意，先对着它拜了拜，才恭恭敬敬拆开。

赵祯此信主要提到两件事。

接到顾季的去信后，赵祯仔细研究了交换希腊火的条件。他大方的决定，如果拜占庭要求顾季折价卖货作为交换，他可以补齐顾季损失的价款；比起一时之利，赵祯更在乎约翰当时提到的关税之事。

为此，他找人查阅了泉州近十年的市舶司档案。

随后，赵祯发出了灵魂质问：减税是指对所有夷船减税？还是只对罗马的船减税？如果是前者万万不可，但如果是后者·····最近十年好像都没见过罗马的船，哪里有税可减？

最终他决定让顾季见机行事，酌情商定。

第二件事，赵祯简单讲述了目前西南方向的情况。

自从顾季向赵祯发出警报之后，赵祯就尤其注意西南的动向。在密切的观察之下，侬智高果然在广源州起兵反叛李朝。广源州位于宋越边境，赵祯里克命令周遭市镇调兵威慑，勿起边衅。

不久后，侬智高之乱被李朝征服。侬智高摇身一变成了广源州牧。

纵然是远在汴京，赵祯也能从前线情报中看出，西南动荡必然不会轻易结束，侬智高也不是什么好鸟。不过实在天高皇帝远，北方和西夏的战争仍在继续，宋王朝除了看着李朝扩张，暂时也没什么干涉的能力与必要。

赵祯最后嘱咐顾季，回程再打听打听西南的情况。到了泉州安顿好家人后，立刻上京述职。

顾季凝眉沉思，斟酌着回信。

对于条约的开价，赵祯比他想的还要大方。不过赵祯接到的协议已经过时，通商减税只不过是约翰的幻想。现在万事已定，顾季把目前签订的协议内容抄录一份呈上。

想必这个开价，赵祯必然满意。

此外，顾季又简述了刚刚发生过的瘟疫，以及船员的人员伤亡情况。他向赵祯请封，希望朝廷能给逝世船员的家属送去荣誉和赏赐。毕竟这也算得上为国捐躯。至于西南边衅一事，顾季现在也不知具体情况，只能回到南海再说。

最后他表明，一定不负陛下的期望，并附上回航的计划路线。

给赵祯写完信，顾季又打开第二个信封。

他忍不住挑了挑眉。

竟然是····方大人写来的。

自从在日本发现银矿之后，方大人可谓是仕途一片光明。他暂时还在泉州任职，不过时常在敦贺与汴京之间往返，想必日本之事毕后，就能回京入朝直上青云。

恰好顾季的信送达之时，方大人就在汴京。在赵祯的授意下，他也给顾季去信一封，讲了讲家乡泉州的情况，以满足顾季思乡之情。

方大人在信中写道：顾季离开后，同僚们都十分想念他，希望他早日平安返回。顾季的家人在泉州一切都好。听说顾母身体很硬朗，顾念也“茁壮成长”。自从顾季升官发财之后，顾刚也在官场上沾了几分光，逢人便夸他有个好侄子。

顾季的飞剪船正在建造中，已有雏形。赵祯听说后很感兴趣，还特意要了一份图纸。

受到顾家长辈的邀请，方大人还去参观了顾家正在建的新宅子。新宅子建的高大气派，虽然他不知顾季为何要挖深不见底的大湖，还在湖底盖楼·····但他表示理解尊重。

信写道这里，还算得上友善温和。但之后的内容就让顾季眼前一黑。

方大人以无比幽怨的口吻，控诉了顾念的恶劣行径。

时年二十五岁的方大人春风得意，妻子温柔贤淑出身名门，给他诞下了心爱的女儿。方小姐活泼可爱冰雪聪明，年仅五岁，是方大人的掌上明珠。

自从顾季出发后，方大人惦念同僚情分，担心顾氏母女寄人篱下受欺负，于是便让妻子多与顾家交好，照看着顾念些。