当晚,苏明远在府衙设宴,为西夏使团接风。席间,野利仁荣谈笑风生,对大宋的文化赞不绝口。苏主事。野利仁荣举杯,在下久闻苏主事大名。听说您在杭州时,查办了一桩大案,扳倒了朝中重臣。真是了不起。国相过奖了。苏明远说,在下只是做了该做的事。苏主事谦虚了。野利仁荣说,在下还听说,您现在在陕西推行青苗法,又遇到了很多困难。但您依然坚持,这种精神,令人钦佩。国相消息很灵通啊。苏明远笑道。在下对贵国的事务,一向很关注。野利仁荣说,尤其是改革方面。我国也希望能够学习贵国的经验。不知贵国也在进行改革?正是。野利仁荣说,我国这些年,也面临着很多问题。国主希望能够通过改革,让国家更加强盛。所以特派在下来学习。原来如此。苏明远说,那不知国相想了解青苗法的哪些方面?方方面面都想了解。野利仁荣说,比如,青苗法是如何制定的?如何推行的?遇到了哪些困难?又是如何解决的?苏明远看着野利仁荣,心中越来越警惕。这个人问得太详细了。而且,他的目光中,隐隐有一种审视的意味。国相,青苗法的情况,说来话长。苏明远说,不如这样,明天在下带您去实地看看。您可以亲眼看到青苗法是如何实施的。那太好了。野利仁荣高兴地说,在下正想实地考察。不过……苏明远话锋一转,在下也有个问题想请教国相。苏主事请讲。贵国此次来访,除了学习青苗法,还有其他目的吗?苏明远直言不讳地问。野利仁荣愣了一下,随即笑道:苏主事真是爽快人。不瞒您说,在下此行,确实还有另一个目的。什么目的?观察贵国的国力。野利仁荣坦诚地说,我国与贵国虽然有边境摩擦,但我国主一直希望能够和平相处。所以派在下来看看,贵国经过改革后,国力如何。这倒是坦诚。苏明远说。苏主事,在下也坦诚相告。野利仁荣说,我国与贵国之间,虽然有矛盾,但更多的是共同利益。若贵国因为改革而强盛,我国也不会与之为敌。若贵国因为改革而动荡,我国也不会坐视不理。这话说得很有深意。苏明远听出来了——西夏在观望。若大宋的改革成功了,西夏就会选择和平相处。若大宋的改革失败了,导致国力衰弱、朝局动荡,西夏就可能趁机进犯。国相的意思,在下明白了。苏明远说,那在下也坦诚相告——贵国想看大宋的改革成不成功,尽管看。在下相信,我们的改革一定会成功。苏主事果然有信心。野利仁荣赞道,那在下就拭目以待了。宴会结束后,苏明远回到书房。章惇、曾布等人已经在等他了。主事,那些西夏人到底想干什么?章惇问。他们在观察我们。苏明远说,观察改革是否成功,观察大宋是否因为改革而衰弱。那我们怎么办?曾布问。让他们看。苏明远坚定地说,我们要让他们看到,大宋的改革是成功的,大宋不会因为改革而衰弱,反而会更加强盛。可是主事,现在青苗法还在整顿中,很多问题还没有解决。章惇担心地说,若让西夏人看到这些问题……所以我们要加快进度。苏明远说,在西夏人离开之前,我们要把青苗法整顿好,让他们看到实实在在的成果。可是主事,这很难啊。曾布说,整顿青苗法需要时间,我们只有三个月的期限,现在又要应付西夏人……所以我们要更加努力。苏明远说,诸位,这不仅关系到改革的成败,更关系到大宋的国家安全。若我们做不好,西夏人就会看出我们的虚弱,就可能发动战争。众人听了,都感到了压力。主事说得对。章惇说,我们确实要加快进度了。苏明远说,那我们现在就开始调整计划。就在这时,吕惠卿匆匆进来。主事,不好了。怎么了?刚才我派人盯着西夏使团。吕惠卿说,发现他们在暗中打听陕西的军事部署。什么?苏明远大惊,他们在刺探军情?是的。吕惠卿说,而且,他们还在打听青苗法实施过程中出现的问题。这些人果然不怀好意。章惇怒道。主事,我们该怎么办?曾布问。苏明远沉思片刻,说:继续盯着他们。但不要打草惊蛇。为什么不直接拿下他们?章惇问。不能。苏明远说,他们是正式的使团,有朝廷的文书。若我们贸然拿下他们,会引起外交纠纷。那就让他们刺探军情吗?当然不是。苏明远说,我们要反制。反制?苏明远眼中闪过一丝精光,既然他们想看,我们就让他们看。但我们要让他们看到我们想让他们看到的东西。您是说……吕惠卿明白了。苏明远点头,我们要向他们展示,大宋的改革是成功的,大宋的军队是强大的,大宋不是他们可以轻易侵犯的。妙啊。章惇赞道,这样一来,即使他们刺探到了情报,也都是我们想让他们知道的。正是。苏明远说,而且,我们还可以利用这个机会,向保守派证明,改革不但不会削弱国防,反而会增强国防。高明。众人齐声赞道。:()知不可忽骤得