偏殿之内,赵渊立于一幅巨大的“江山舆图”前,手中捏着一卷书,神情专注。
一身武将朝服的定远侯陈烈,跪伏于地,声音洪亮:“启奏陛下,郭亮一案,如今已是京城流言之渊薮,民心浮动。臣恳请陛下恩准,由臣亲自督办此案,雷霆彻查,方能尽快肃清朝野,安定民心!”
赵渊的目光依旧停留在舆图上,并未回头,只是淡淡地道:“文功,你乃国之柱石,军之砥柱,为何有闲情去理会这等刑名俗务?”
陈烈眼珠动了动,继续道:“陛下,郭亮乃散骑常侍,其罪若不能明正典刑,恐天下人非议皇室,于陛下清誉有损!臣身为外戚,更当避嫌于前,严办于后,方能彰显陛下大公无私!”
赵渊终于缓缓转过身,那张素来喜怒不形于色的脸上,仍然看不出太多情绪。他踱步至御案前,拿起一份早已拟好的名册,并未言语,只是提起案上的朱笔。
一旁的中常侍靳忠连忙上前,小心翼翼地为皇帝磨墨。他垂着眼帘,眼角的余光却瞥见,皇帝执笔的手,在空中微微一顿。
这个细微的停顿,让靳忠的心也跟着悬了起来。
朱笔落下,在名册上缓缓圈点。
靳忠的眼角余光飞快地扫过那几个墨迹未干的名字,心中瞬间了然。他那张布满褶皱的脸上,神情愈发恭顺,头也垂得更低了。
“传旨吧。”赵渊放下朱笔,声音平淡。
靳忠躬身接过名册,转身面向陈烈,展开诏令,用他那独特的、沙哑又尖细的嗓音宣读道:“奉天承运,皇帝诏曰:散骑常侍郭亮一案,着吏部侍郎张济为主审,长史李默为副审……刑部比行郎中1,林肃,与审。”
陈烈双肩不易察觉地一僵。
张济,是六皇子楚王赵奕的恩师!李默,虽是他亲外甥晋王赵辰的心腹,可主审之位旁落,这分明是不信任他陈家!
“陛下!”陈烈一时情急,脱口而出,“臣……不解!”
赵渊似是有些疲乏,朝靳忠招了招手,靳忠连忙把手递了过去,赵渊扶着他的手站了起来,他背过身体,摆了摆手,“此事就这么定了。你即刻传旨,让他们速速会审,不得有误。”
陈烈的话尽数堵在了喉咙里。他将满腔的不甘与愤懑压下,叩首领命:“臣……遵旨。”
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长乐宫内,珠帘翠幕,熏香缭绕。一身华贵宫装的陈贵妃正斜倚在软榻上,对着一面巨大的抛光铜镜,由宫女小心翼翼地为她簪上一支新进贡的七宝琉璃簪。琉璃在光下流转着炫目的华彩,但她秀眉微蹙,似乎总觉得有那么一丝不完美。
见陈烈面色不善地进来,她懒洋洋地抬了抬眼皮,对着镜中的兄长抱怨道:“兄长来得正好,瞧瞧这簪子,说是西域来的奇珍,我看也不过如此,戴着总觉得俗气。”
陈烈此刻并无心思与她品评首饰,他屏退左右,声音压得极低:“事情出了点纰漏。”
陈贵妃顿了顿:“郭亮那案子?”
陈烈将方才在偏殿的遭遇简要一说,重点点了三个主审的名字。
陈贵妃听罢,顿时不悦的把簪子扔在了一旁,道:“昨夜的恩宠,今日便忘得一干二净了?”
“哎,那倒不至于。”陈烈道:“我最初也觉得奇怪,后来想了想,陛下此举,应当意在制衡,否则,副审之位,便也不会落在李默头上。”
陈贵妃闻言,紧绷的神情稍稍松弛。她深吸一口气,道:“兄长说的是,可主审之位给了张济,这口气,本宫咽不下。这不明摆着是让老六的人,骑在我儿子的头上吗?”
“此一时,彼一时。”陈烈走到她身侧,声音愈发沉稳,“眼下最大的敌人,是东宫。张济这把刀,我们非但不能挡,还要帮着磨得更锋利些。”
他看着妹妹眼中闪过的不解,继续道:“陛下想看一出三王争储的好戏,那我们就陪他演。但戏台怎么搭,唱什么调,得由我们说了算。娘娘,您立刻传话给李默,让他记住。”
“明面上,要捧着张济,让他去做那把最快的刀,将所有罪证都往太子身上引。我们的人,只需在旁敲边鼓,做出个同仇敌忾的姿态便可。”
“那林肃呢?”陈贵妃精准地抓住了问题的关键,“我可听闻,此人是块难啃的硬骨头,怕是不好糊弄。”