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“七殿下很聪明，也很有勇气。以后我们还会多多见面的。”

这话里的暗示，让在场许多人的脸色瞬间变得难看。

迟晏的脸色彻底沉了下来，手指骨节捏得发白。

与此同时，坤宁宫内皇后端坐正殿主位，已换下了平日略显素淡的常服，穿着一身象征中宫权威的明黄色凤穿牡丹宫装。

林嬷嬷侍立在一旁，手中捧着一本厚厚的宫人名册和几份刚刚呈上来的密报。

下首，几位内务府管事太监、慎刑司的嬷嬷垂手而立，大气不敢出。

“娘娘，映月宫那边查过了。”

一位慎刑司嬷嬷低声回禀，“宁嫔身边旧人几乎散尽，但有两个洒扫上的老宫人还记得，当年徐嬷嬷似乎与永和宫一位负责采买花卉的姑姑是同乡，走得颇近。那位姑姑……五年前已病故。”

皇后眼神微冷，指尖在扶手的凤首上轻轻叩击：“只是同乡？”

“目前只查到这些，徐嬷嬷行事谨慎，几乎没留下太多把柄。”

皇后点了点头，示意她退下。

内务府负责香药的一位太监：“本宫让你查的长春宫近三个月领用的香料记录，如何？”

那太监连忙上前一步，恭敬道：“回娘娘，查到了。长春宫七殿下处，按例每月领取安神助眠的苏合香、檀香各两钱。

但……但从两个月前起，领用的檀香里，被掺入了一味‘梦陀罗’的根茎磨的细粉，量极少，若非精通药理极难察觉。

此物短期用之可助眠，但长期嗅闻，会令人精神日渐萎靡，体虚多梦，于孩童尤其损伤根基，甚至会致孩童早夭。”

殿内温度骤降，皇后缓缓坐直了身体，声音平静得可怕：“来源！”

“奴才顺藤摸瓜，查到了尚宫局一位负责分派香料的宫女，她供认是受了永和宫一位大宫女的指使和重金收买。”

太监伏低身子，“人赃并获，那宫女和永和宫的大宫女都已扣下，听候娘娘发落。”

果然是丽妃！这个蠢货！竟敢用这等阴毒手段对付一个孩子！

皇后胸口起伏，怒火几乎要喷涌而出。

丽妃仗着母家势大，自己又育有五皇子，向来跋扈，以往一些争风吃醋、打压低位妃嫔的手段，自己在病中不愿多管，没想到她竟恶毒至此，将手伸向了皇嗣！还把手伸到了小七身上！

林嬷嬷望见皇后眼中的杀意，忙上前一步，低声道，“娘娘，请娘娘息怒。如今西朔国之事悬而未决，七殿下身处在风口浪尖，若此刻大张旗鼓处置丽妃，恐怕会打草惊蛇，引来更多目光聚焦在七殿下身上，反而于殿下不利。

且丽妃母家……在朝中颇有势力，陛下又远征在外，此时与其硬碰，恐生变数。”

皇后死死攥着扶手，指甲掐进掌心。林嬷嬷说得对，小不忍则乱大谋。

丽妃固然可恨，但现在最重要的，是厘清小七的身世，稳住大局。

她强迫自己冷静下来，深深吸了几口气：“你所言有理，先将那两个宫女处置了，干净些。长春宫那边的香料，立刻全部换掉，用我们库里最好的，派可靠的人亲自送去，看着他们换上。

对外……就说七殿下近日睡眠不安，本宫体恤，特赐了新的安神香。”

“是。”林嬷嬷和太监连忙应下。

“至于丽妃……”皇后眼神幽深，“这笔账，本宫给她记着，且让她再逍遥几日。”

这日下午，丽妃便又搞出了一件事。

新晋的李选侍，在御花园偶遇惠妃，言语间不够恭敬，被随后恰好路过的丽妃撞见，丽妃正因皇后近日突然收回权柄，开始过问宫务而心烦气躁，当即借题发挥，命人掌了李选侍的嘴，又罚她在御花园鹅卵石小径上跪足两个时辰，美其名曰学学规矩。

时值雪后初晴，化雪时分最是寒冷，鹅卵石上又冰又硌。

李选侍娇生惯养，哪里受过这种罪，不到半个时辰便晕了过去，被人抬回住处后便发起了高烧，病势汹汹。

此事闹得不小，很快传到了皇后耳中。

皇后正在看内务府重新整理后的账目，闻言，放下朱笔，脸上没什么表情，只问了一句：“丽妃是以何理由罚的李选侍？”

“回娘娘，丽妃娘娘说……李选侍对惠妃不敬，言语冲撞。”回话的嬷嬷小心翼翼道。

“惠妃本人可曾动怒？可曾要求处置李选侍？”皇后又问。

“这……惠妃娘娘当时似乎并未动气，还劝了丽妃娘娘两句，但丽妃娘娘不听。”

皇后点了点头，不再多问。

她起身，对林嬷嬷道：“摆驾永和宫。另外，去请惠妃。既然丽妃要教规矩，本宫今日，就好好教教她，什么是宫规。”