太子痛哭,“是儿臣害死了他……儿臣这次发誓要护他周全,可还是……还是让他出事了……”
皇后手中的佛珠“啪嗒”掉在地上,踉跄后退,扶着桌案才站稳。
她看着跪在地上的太子,这个她从小悉心教导、引以为傲的长子,忽然觉得陌生。
“你……”皇后声音发颤,“你说你梦中的安儿被凌迟处死?”
“是。”太子伏地,“儿臣亲眼看着他被千刀万剐……”
“啪——!”
皇后狠狠一巴掌甩在太子脸上。
太子不敢躲,脸上瞬间浮起红印。
“你……”皇后气得浑身发抖,说不出话来。
皇后抓起茶杯砸在他身上:“你配当这个兄长吗?!”
太子任她打骂,只不住磕头:“母后息怒……儿臣知罪……等找回小七,儿臣任您处置……”
“你说德妃参与,有证据吗?”
太子抹去眼泪:“儿臣已经通过李常川提供的东西,抓了德妃宫里一个叫翠柳的宫女,她招了。但德妃本人……恐怕不会轻易承认。”
“那就让她认。”皇后眼中寒光一闪,“摆驾德妃宫。本宫亲自去问。”
德妃宫里已经乱成一团。东宫卫队如狼似虎,翻箱倒柜,宫女太监跪了一地,瑟瑟发抖。
德妃被“请”到正殿时,脸色铁青:“皇后娘娘,太子殿下,这是什么意思?本宫犯了何罪,要遭如此对待?”
皇后在主位坐下,太子立在一旁。两人都未更衣,一身肃杀之气。
“德妃,”皇后开口,看着德妃的眼睛冷冷说道,“七皇子失踪,与你有没有关系?”
德妃心头一跳,面上却故作惊讶:“七皇子失踪了?我怎么可能参与?”
太子冷笑,“你宫里那个翠柳,可不是这么说的。”
德妃眼神闪烁:“翠柳?那丫头前几日偷了本宫首饰,被我罚了,她估计记恨在心,她的话怎能作数?”
“那这个呢?”太子一挥手,两个侍卫拖着一个血淋淋的人进来,扔在殿中。
德妃脸色骤变——这是她宫里的掌事太监,王德海。
“王公公已经招了。”太子蹲下身,拍了拍那太监的脸,“说吧,再跟德妃娘娘说一遍。”
王德海艰难抬头:“娘娘……奴才……奴才对不住您……西朔人给的黄金……奴才藏在了老家……”
“你胡说什么!”德妃厉声,“定是你们屈打成招!”
“屈打成招?”太子起身,缓缓踱步到德妃面前。
殿外忽然传来声音:“母妃!皇后娘娘!太子哥哥!”
四皇子李常轩跑了进来,见殿内情形,吓得愣在原地。
德妃像是抓到救命稻草:“轩儿!快跑!去找你皇祖母,他们诬陷母妃!”
太子忽然动了。
他眼疾手快拎起李常轩的后领,将他提到德妃面前,右手捏住李常轩的胳膊。
“李常宸!你要做什么?!”德妃尖叫。
“德妃娘娘,”太子声音平静得可怕,“孤只问最后一遍。小七在哪儿?”
“你放开轩儿!”德妃扑上来,被侍卫拦住。
太子手上用力,李常轩痛得喊出了声:“啊!!”
“我说!我说!”德妃崩溃了,“是西朔人!他们找上我,说只要七皇子出宫的行踪……我……我也是被逼无奈!”
“所以你就把小七卖了?”皇后声音颤抖。
“他们说不会伤害他!”德妃哭道,“只是请去做客……”
“做客?”太子气笑了,手上一拧——