水鬼讲了一个跟杜鸢萝记忆一样遥远的故事。
那年她只是一个乡下丫头,小名叶子,趁着上元节庙会去城中的织造店结了工钱。
可那几百文钱还没焐热就被偷了,那是她织了一个冬天的布。
最可怕不是丢了钱,而是这笔钱是她那个酒鬼爹预计拿来还债的,左等右等等不到人回家,被债主逼着来到了庙会集市。
看到哭着寻问每一个过路人有没有简单她荷包的叶子,当即就给了她一巴掌,这样当然糊弄不了要债的,当即就要拉着乡下丫头抵债。
拉扯哭喊声惊动了庙会上的李小姐。
这是她一年中为数不多能出门的日子,开心地逛了一天,临回家之际看到了这一幕,便遣了丫鬟问缘由。
得知事情原委之后李家小姐浑不在意地一笑:“我当什么事,就几百文钱也犯得着哭成这样?这钱我付了就是。”
身旁的丫鬟指着满车庙会上买来的小玩意悄声说:“小姐,钱都换成东西了。”
李家小姐难得出门,钱不花光肯定是不会回去的,但是话已出口也收不回去:“那你每日来我府上取吧。”
没有现钱债主们起初不愿意,但是被李家的家丁搬出自家老爷的名头一吓唬哪有不应的道理。
债主不敢亲自上李家门讨要,叶子只能硬着头皮自己去。
可是李家深宅大院岂是她能进去的,又不敢回家,只好在李宅门口守了三天三夜,还是杜鸢萝一时心软帮她通报了。
李家老爷以大善人自居,小姐耳濡目染也经常干些为鼠常留饭的举动,在各路女眷中颇有美名。
当街行善引得路人交口称赞,顺带连家里的生意都带得更上一层楼了。
可是她也没把这桩小事放在心上,更没过问后续,当杜鸢萝传信来的时候她正在跟表小姐们玩叶子牌。
桌上摆满了碎银子,听明事情原委之后因为牌桌上不能给钱,足足让杜鸢萝在旁边站了一个时辰。
这一局小姐赢了,她照例把赢的碎银子散给一起玩牌的女伴,看见杜鸢萝在顺手给了一块碎银子让她去打发了那乡下丫头。
天已经黑透了,叶子握着那块碎银子激动得泪眼盈眶,跪在大门口冲着深宅大院里看不到李家小姐叩了三个头。
二两碎银对李家小姐来说根本不值一提,但是对叶子来说却是救命之用。
她还了那笔被偷走的几百文,余下的买了一台织布机,自己织布自己卖,生活大不一样了,她一直感念李家小姐的恩德。
后来沈青仪为了杜鸢萝之事清算了李家老小,李家人的好运也就此到头了。
家道衰落,连李家小姐的婚事也成了交易,以前那些公子哥儿是别想选了,被李员外折价卖给了一位比他年纪还大的老头当填房。
李家小姐哪里受得了这种委屈,听闻消息之后就投水自尽了。
也是命不该绝,被冲刷到岸边,恰好被叶子所救。
叶子把她当成自己的恩人,照顾得无微不至,落魄的李家小姐再次享受到被人照顾的好日子。
可惜这样的好日子不长,很快就有人上门给叶子提亲了。
叶子的酒鬼爹早在某个风雪夜里倒在路边再也没起来,所以叶子的婚事全由自家做主。
她长得周正又勤俭持家,还有一手织布的手艺补贴家用,所以相中她的人家不少。