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太仓惊变（第1页）

天边泛起鱼肚白时，小舟在预定地点靠岸。老船夫沉默地指了指岸边芦苇丛中一条隐约的小径，便撑船离去，消失在晨雾中。

卫清绝和沈知微沿着小径疾行片刻，果然遇到一辆等待的马车。车夫是个精悍的年轻人，是慕容晴的人，只说了句“两位请上车，我们要在午时前赶到太仓”，便扬鞭策马。

马车内空间狭小，只有一张简陋的长凳。两人挤坐在一起，随着马车颠簸，身体难免磕碰。经过昨夜，那些刻意的距离感已彻底消失，取而代之的是一种自然而然的亲近。卫清绝干脆靠在沈知微肩上，闭目养神。沈知微则揽着她的腰，偶尔低头看她一眼，唇角便忍不住微微上扬。

一路无话，却胜过千言万语。

午时刚过，马车驶入太仓城郊。接头地点是城外一处偏僻的货栈，那里有江南商会联盟的标记。车夫将马车停在货栈后院，低声道：“两位稍等，我去找接头人。”

卫清绝和沈知微在马车内等待。片刻后，车夫回来，脸色却有些不对，压低声音道：“接头人没来。货栈里人说，他今早被几个自称‘海天阁’的人请去喝茶了，到现在还没回来。”

沈知微眼神一凛。海天阁？他们怎么会盯上这条线？

“暴露了？”卫清绝蹙眉。

“不一定，也可能是例行排查。”沈知微迅速判断，“但这条线不能用了。我们必须另想办法登船。”

“那艘商船什么时候出发？”

“按原计划，今晚子时，趁夜出港。”车夫道，“但如果没有接头人带路，我们很难在码头众多船只中找到那艘商船，更别说进入隐蔽底舱。”

卫清绝沉吟片刻，忽然问：“那艘商船叫什么名字？有什么特征？”

“叫‘顺风’号，船身青色，船头雕有商会的如意纹。吃水较深，载货量大。”车夫道。

卫清绝点点头，看向沈知微：“码头那边情况如何？”

“必定戒备森严，尤其是今晚有船要出港，肯定有海天阁的眼线。”沈知微道，“但我们未必需要上那艘商船。只要知道哪艘船是出海的，我们可以找机会混上别的船，或者劫一条小船，自己出海。”

“自己出海？我们对这一带海域不熟，容易迷航，而且容易被海上巡逻的船只发现。”卫清绝摇头。

两人迅速权衡利弊，最终决定：先去码头外围观察情况，再做打算。车夫留下，作为后续联络。

太仓码头，舳舻相接，桅樯如林。搬运货物的苦力、讨价还价的商贾、巡逻的兵丁、以及形形色色的江湖人，交织成一片繁忙景象。

卫清绝和沈知微已换了装束，扮作一对来码头寻人的寻常主仆。卫清绝做男子打扮，沈知微则扮作她的侍女，虽然这“侍女”气质清冷，怎么看都不像寻常人家出身，但好在两人刻意低调，混在人流中并不显眼。

她们在码头转了一圈，很快发现了“顺风”号。那是一艘中等大小的青色货船，停泊在码头深处一处较为僻静的泊位，船身吃水很深，显然满载货物。船上有苦力还在搬运最后一波货物，几名看似管事的人站在船头，警惕地观察着四周。

沈知微的目光扫过那些“管事”，心头微微一沉，其中两人呼吸绵长，眼神锐利，太阳穴微微隆起，分明是练家子，而且武功不弱。海天阁的眼线，或者说，他们的人已经渗透了这艘船？

“那接头人恐怕凶多吉少。”沈知微低声道，“这条线被盯上了。硬上只会自投罗网。”

卫清绝皱眉：“那怎么办？离大会只剩三天，如果我们不能按时赶到……”

话音未落，码头另一侧忽然传来一阵骚动。有人高声呼喊：“走水了！西边货栈走水了！”只见码头西侧浓烟滚滚，火光冲天。人群顿时大乱，苦力、商贾、兵丁纷纷向那边涌去，呼喝声、尖叫声、脚步声混成一片。

混乱中，卫清绝看到一个身影，正逆着人流，向“顺风”号所在的方向挤去。那身影瘦小灵活，动作矫健，穿着破旧的苦力短褐，混在人群中毫不显眼。但沈知微眼尖，一眼便认出，

“是虎子？！”卫清绝也认出来了，难以置信。

虎子怎么会在这里？他不是留在西山田庄吗？

只见虎子趁着混乱，悄悄靠近了“顺风”号。那些盯梢的管事也被走水吸引了部分注意力，他趁其不备，一个翻滚，竟钻进了船底一处不起眼的、被杂物遮挡的透气孔！

“那是底舱的通风口！”卫清绝反应过来。虎子知道她们要来，也知道接头人出事了，竟然自己冒险跑来，想提前潜入底舱，为她们探路甚至制造机会！

“这孩子……”卫清绝又惊又急，更多的是感动。

但很快，另一个问题浮现：虎子进去了，她们怎么办？

沈知微目光闪动，忽然道：“走水的地点，距离接头人被捕的货栈不远。这不是巧合。”