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第 14 章（第2页）

孙和留下的绣竹帕子被潘淑妥帖地收在贴身处，与玉竹笔、湘妃竹笔放在一起，每当指尖触及那微凉的竹节笔杆或是柔软的帕子边缘，心中便漾开一片温软的涟漪，混杂着悸动、惶恐与一丝挥之不去的愧疚。

然而，感情一旦生根，便不由理智完全掌控，她开始更频繁地想起他，这些画面日夜萦绕，让她在织机的嘈杂声中，也能感受到一丝隐秘的甜意与酸楚。

锦囊纹样依着孙和的指点，很快修改完善，绣坊赶制出的样品送至御前，陛下颇为嘉许，此事便算圆满。

潘淑在织室的地位因接连得贵人赏识而愈发稳固，连周司织与她说话时，语气也多了几分深意，“你是个有造化的，”一次交代完差事后，周司织似无意般道，“只是这宫里的造化，福祸相依，需得步步为营，尤其要看清自己的位置，莫要行差踏错。”

潘淑心中一凛，恭顺应道：“奴婢谨记司织教诲。”

位置云泥之别，她何尝不知。

夏意渐浓，宫中绿荫如盖，这日，潘淑奉命去尚功局送一批新织出的薄纱样本，返回时，途经一处临近御花园的偏殿廊庑，忽闻前方有争执之声。

“你这小蹄子，走路不长眼么？冲撞了张美人，可有你好果子吃！”一个尖利的女声斥道。

“奴婢不是故意的，求姑姑饶恕！”一个带着哭腔的年轻声音告饶。

潘淑脚步微顿，只见前方廊下，一个衣着鲜亮、面容倨傲的中年宫女，正对着一个跪在地上、穿着粗使宫女服饰的瘦小身影厉声训斥，旁边站着一位衣着华美、神色不豫的宫装美人，正是近来颇得宠的张美人，地上散落着几枝折损的荷花与一个打翻的提篮。

“饶恕？这荷花是陛下赏给美人赏玩的，如今折损成这样，美人心情不快，岂是你能担待的？”那中年宫女不依不饶，“定要禀明掌事，重重责罚！”

那小宫女吓得瑟瑟发抖，连连磕头。

潘淑认得那中年宫女，是张美人身边得势的掌事宫女，姓胡，惯会捧高踩低，在低等宫人中风评极差。她本不欲多事，但见那小宫女实在可怜，又瞥见地上荷花虽折了茎叶，花头却还完好，心中微动，走上前去。

她先向张美人方向远远屈膝一礼，然后对胡宫女温声道：“姑姑息怒，奴婢是织室潘淑，路过此处，见这荷花虽折了茎，但花朵尚且完好鲜妍，奴婢曾听尚功局姑姑们提过，有种瓶供之法，可将折枝荷花以清水养于瓷瓶，别有一番残缺风致，反比完整插瓶更显灵动，不若让这丫头将功折罪，去寻个合宜的瓷瓶，好好养护起来，供美人观赏？若是养得好，或许别具意趣。”

她声音清越，态度恭谨，话也说得在理，张美人本只是心情不佳，并非真要重罚一个小宫女，闻言脸色稍霁，打量了潘淑一眼，“你就是织室那个潘淑？听说你手巧，主意也多。”

“奴婢微末之技，不敢当美人夸赞。”潘淑垂首。

张美人又看了一眼地上荷花，摆了摆手，“罢了，就依你所言，你这丫头，还不快谢谢潘姑娘？”后半句是对那小宫女说的。

小宫女如蒙大赦，忙向潘淑磕头。

胡宫女见主子发了话，也不好再发作，只狠狠剜了潘淑一眼。

潘淑不欲久留，行礼后便欲离开，张美人却忽然叫住她，“你既懂这些，过两日本宫想绣个荷花团扇，正愁纹样不够别致。你若有空，可否画两个样子来看看？”

这又是一份差事，却也是机会，潘淑恭顺应下，“能为美人效劳，是奴婢的荣幸。”

回到织室不久，潘淑便听闻，张美人罚了那胡宫女半月薪俸，说她行事过于严苛，有失宽和，而那个被救下的小宫女，是御花园负责打理荷池的粗使，名叫菱角。

这消息让潘淑有些意外，张美人此举，倒不似传闻中那般骄纵。

更让她意外的是，翌日，景明竟借着给织室送一批新到画样的由头，悄悄递给她一个小巧的锦盒。

“殿下听闻昨日御花园廊下之事，”景明低声道，“说姑娘仁善机敏，但亦需谨防小人迁怒，此物或可防身，望姑娘收好，以备不时之需。”

锦盒内是一支看似普通的银簪，但簪头可旋开，内藏极细的锋利短刃，簪身中空，似乎还能存放些微小物件。

她将那支特别的银簪仔细收好，开始为张美人绘制荷花团扇纹样。

这次，她格外用心，不仅画了常见的写生荷花，还结合古镜钮上的莲瓣纹与汉代漆器上的水波纹，设计了一幅风动莲漪的图样，清新雅致，动静相宜。

纹样送去后，张美人十分满意，赏了一对玉耳坠，并再次向尚功局夸赞了她，潘淑在宫中的名声，因接连得到王夫人、张美人两位宠妃的肯定，而更添了一层光华。

“神女”之名，在宫女太监的私下议论中，渐渐更笼上了一层光辉。

这日傍晚，潘淑忙完一日事务，在织室后的井边打水盥洗，却见春杏与两个平日与她交好的宫女在不远处嘀嘀咕咕，目光时不时瞟向她，带着毫不掩饰的恶意。

“得意什么，不过仗着有几分姿色和巧手，攀上了高枝儿，就把自己当主子了。”

“就是，听说连三殿下都。。。。。。哼，也不看看自己什么出身，织室的罪奴，还想飞上枝头？”

“小声点，人家现在可是‘神女’，惹不起呢！”

指桑骂槐的声音不大不小，恰好能让潘淑听见。她动作未停，面色平静地绞干帕子，仿佛什么都没听到。