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第 23 章（第1页）

秋尽冬来，宫墙内外的草木渐次萧疏，唯有王夫人院中那株榴树，不知是得地气之暖还是养护精心，竟还有几朵晚花缀在枝头，在满目凋零中燃着倔强的殷红。

这日午后，潘淑如常来到小书房，铺开画纸，研好墨，窗边茶榻空置，连惯常早到为她备下茶点的景明亦不见踪影。

她怔了一瞬，旋即想起昨日他说的要随太子检阅京营，今日恐赶不及。

她嘴上应着“谁要想你”，心下却难免空落落的。

潘淑在书案前坐下，铺开昨日未竟的岁寒三友纹样，提笔蘸墨，却迟迟落不下去。

指尖无意识地触到袖中那枚小小的锦囊，梅纹石胚安静地躺在里面，她轻轻捏了捏，心中那点若有若无的怅惘便渐渐化开了。

她定了定神，开始勾勒松枝的鳞纹。

窗外似有微风拂过，带着一丝若有若无的清甜香气，笔锋游走间，时光静静流淌。

不知过了多久，她搁下笔，微微活动酸涩的手腕，无意间抬眸，目光越过窗棂，便被庭院中的一树明红攫住了心神。

那是植于院角的几株石榴，正值秋深，本非花时，却有一枝旁逸斜出，竟在枝头缀着三五朵迟开的榴花。

那花色并非春日的娇嫩浅红，而是沉淀了一季的、浓烈欲滴的朱红，在午后澄澈的秋阳下，灼灼如火，灿若云霞，映着翠叶与碧空，竟生出几分孤绝的冶艳来。

潘淑不由自主地站起身，推门而出。

院中无人，只有风声与远处隐约的宫乐，她走近那株榴树，仰头细观那几朵迟开的花。

花瓣层叠如绉纱，边缘微卷，色泽由花心的深朱向瓣缘渐变为浅绯，在将凋未凋之际，反而愈发秾丽，仿佛将整个秋天的积蕴都倾注在这一刻的绽放里。

若以此入纹，若以此配色。。。。。。

她心中一动，折身回书房取了笔墨素笺，复又回到树下，寻了块略平整的石台，将纸笔摆开，研墨调色，对着那几朵榴花，细细描摹起来。

先以淡墨勾出花形轮廓，再用朱砂由深至浅层层晕染，花瓣的褶皱处以极细的笔触勾勒脉络，墨色将干未干时，复以薄薄的胭脂水罩染一遍，使其愈发鲜活莹润，花萼是赭石点染，枝条则以焦墨枯笔皴擦，苍劲与柔媚相映成趣。

她画得入神，全然忘了身在何处，也未曾察觉，月亮门外不知何时已驻足了一行人。

孙权今日来王夫人宫中议腊祭事宜，事毕未乘辇，只携了两名近侍信步而出。

他不喜前呼后拥，便择了这条僻静小径，欲往西苑赏那几株新移来的腊梅。

途经这处偏院时，他不经意一瞥，脚步便顿住了。

榴花如火。

榴花下，一个身着藕荷色衣裙的女子正俯首作画，侧脸对着院门，看不清全貌。

日影透过稀疏的花枝，在她身上投下斑驳的光斑，随着微风轻轻晃动，她执笔的手腕悬空，指尖微翘，动作极稳，从容而专注。

风起，拂动她鬓边一缕碎发，她抬手将发丝拢到耳后，露出一截莹白纤细的脖颈，随即又低头，笔尖在纸上轻轻游走，似在与那榴花低语。

孙权未曾出声，亦未移步，他就那样站在月亮门外，隔着疏疏几丛花木，看了许久。

“那边是何处？”他低声问。

近侍顺着他的目光望去，略一思忖，恭声答道：“回陛下，那是王夫人宫中的一处偏院，听闻王夫人近日用来作临时的书房，平日鲜有人来，那女子应是王夫人宫中听用的宫女。”