万贞儿深吸一口气,平复气息,这才重重叩首:“遵旨。”
剩下两名宫女紧随其后,叩头谢恩。
“只要尔等尽心照顾好沂王……”
韩嬷嬷顿了顿,语气意味深长:“太后能许之物,远不止出宫那点微末念想。”
“尔等只需记住,从今往后,尔等的命,与尔等全家人的命,都和沂王绑在一起。”
“记住尔等今天说的话,起来吧,把这些赏赐带回去。”
万贞儿艰难地站起身,膝盖因为久跪而阵阵发麻。
此时一名小太监将一杯茶捧到万贞儿面前。
“喝杯热茶,便去西内吧,这杯茶,算是为尔等践行。”
那杯茶色泽澄黄热气袅袅,竟散发着淡淡药草清香。
万贞儿的目光落在散发氤氲热气的茶盏,面露惊骇。
在宫中浸淫近二十年,她太清楚所谓的践行茶意味着什么。
奴婢们都不喜欢轻易吃主子赐下的食物,就怕被当成试毒的工具。
孙太后岂会完全信任一个被强行召回,心怀怨望的人。
这茶里,定然下了某种需要定期服用解药的慢性毒药,或者某种控制心神之物。
她若喝下,从此便彻底成为孙太后手中绝对忠诚不敢有丝毫异心的傀儡。
可喝不喝?她难道还有选择吗?
从她被唤回紫禁城的那一刻起,就已是一只待宰的羔羊。
在极致的恐惧与绝望中,求生的本能反而让她濒死的大脑飞速运转起来。
凭什么死的是她!凭什么!
她绝不能死,她一定会活到最后!
无奈之下,她决定顺水推舟,努力挤出一个感激涕零的表情,声音故意带着恰到好处的颤抖。
“奴婢……奴婢何德何能,竟得太后娘娘如此厚爱!奴婢……奴婢谢娘娘赏赐!”
万贞儿伸出双手,恭敬接过那杯沉重的茶盏。
指尖传来温热,可她心底却感到刺骨寒意。
深吸一口气,在韩嬷嬷审视的目光注视下,万贞儿将茶盏凑到唇边。
她没有立刻喝下,而是借着低头抿茶的姿势,宽大的袖口巧妙地往下一滑,遮掩接下来的动作。
她正要假装打翻茶盏,耳畔忽而传来剧烈的咳嗽,手腕随之剧烈一抖。
“奴婢该死!奴婢该死!
“咳咳咳咳咳…太后娘娘饶命!”
一个圆脸宫女恐惧惊呼着打翻茶盏。
大半杯滚烫的茶水,泼洒在她衣襟和裙摆上,青色裙摆被大片茶渍打湿。
她满眼恐惧伏地叩首,咳得撕心裂肺,肩膀剧烈耸动,狼狈不堪,声音因咳嗽和惊吓断断续续。
“奴婢。。奴婢粗手笨脚,竟糟蹋太后娘娘赏赐…奴婢罪该万死!”
“杀!”孙太后不耐烦扬手,两个小太监抡起廷杖,将那名宫女当场杖毙。
须臾过后,殿内传来太后极轻嘱咐:“去吧,到小殿下身边好好伺候,他若有半点差池,尔等九族倾覆,死无全尸。”
“奴婢谨记太后娘娘教诲!定当竭尽全力,护殿下周全!”