和自由相比,钱算什么?他可以拼命工作,可以赚钱养家。只要能让他摆脱那些生理本能的控制,让他能够堂堂正正地做自己,多少钱都值得。针剂打下去的那一刻,萧珩闭上眼睛,过往如镜花水月一般在眼前拂过。从今往后,他不再受信息素支配了;从今往后,他可以真正地做自己了。日子就这样一天天过去,萧珩每天的生活,按部就班。早上送孩子们去离研究院最近的托儿所,然后去实验室工作。中午和同事们一起吃饭,聊聊项目进度,聊聊家长里短。下午继续工作,傍晚接孩子们回家,做饭,陪他们玩,哄他们睡觉。周末休息的时候,他会带孩子们去公园玩。萧憬琛不能跑,就坐在草坪上看姐姐和其他孩子疯跑。萧玥妍跑一会儿,就会跑回来,给弟弟递水,问他渴不渴。阳光洒在他们身上,画面美好得像一幅画。萧珩坐在旁边,看着他们嘴角的弧度怎么也拉不下来。他想,这样就好。这样已经很好了,孩子们在身边,工作顺利,这样的日子是他以前梦寐以求的!有时候,夜深人静了,孩子们都睡着了,他会一个人坐在阳台上,望着远处的星空。nova的夜空很美,无数颗星星在闪耀。有些星星很远,远得看不到;有些星星很近,近得仿佛触手可及。他会无法抑制地想起一些往事,想起那个在联邦军事学院讲课的年轻军官,冷峻如霜。想起笔记本上那行凌厉的批注,想起那些年的暗恋,那些年的仰望,那些年的遥不可及。那些就好像是上辈子的事了,遥远地就像是做过的噩梦一样,梦醒了,就不用再回顾了!房间里,孩子们睡得很香。萧玥妍抱着弟弟,萧憬琛缩在姐姐怀里,两张小脸都带着淡淡的笑意。萧珩弯下腰,给他们掖好被子,在每人额头上印下一个吻:“晚安,宝贝们。”明珠五年,一千八百多个日夜。萧珩站在曙光星系总部研究院的落地窗前,望着远处那片熟悉的星云,有些恍惚。五年前,他在这里完成了中央调控安全系统的升级;五年后,他已经成为了研究院的中流砥柱,时间过得可真快啊。一转眼,萧玥妍和萧憬琛都已经这么大了!“教授,首席召见。”通讯器里传来助理林远的声音。萧珩回过神,应了一声:“知道了。”毕竟是觐见首席,萧珩稍微整理了一下衣服和个人形象,向首席所在的研究院顶楼前去。零号研究院的首席,是这个庞大组织的创始人。他叫陆烬洲,据说已经一百八十多岁了,是个胡子花白的老头儿,但据研究院的前辈们说,零号首席,曾经是以一当百的顶级alpha。陆烬洲无妻无儿无女,他将自己的一生都奉献给了他的科学事业。年轻的时候,因为厌烦战争,热爱科学,他利用自己在科研领域的号召力,组织了一批科学研究人员向宇宙深处探索,最终发现了这片净土。他带领这个组织风风雨雨走了将近两百年,从一个小小的研究团队,发展到如今横跨数个星系、拥有数亿研究员的庞大机构。零号研究院是研究员们的净土,除了研究员们自己,他们的家人也都生活在这里,这里对很多人而言已经是故乡了。萧珩见到陆烬洲的时候,他正坐在办公室里,望着窗外出神。“首席。”萧珩轻声唤道。老人转过头,看着他,笑了笑:“萧珩,坐。”萧珩在他对面坐下。陆烬洲看着他,目光里带着欣赏,也带着一丝复杂的情绪:“我叫你来,是有件事想告诉你。”萧珩静静地听着。“我要退休了。”陆烬洲说。萧珩愣住了,他还以为首席叫他来,是有什么重要的工作要安排给他呢,没想到居然是这样的事情!这也太突然了,萧珩有点惊疑不定:“退休?首席,您……是出什么事了吗?”“没有发生什么大事,这是一早就安排好的。”陆烬洲摆摆手,“我本来早几十年就要隐退的,但这些年帝国和联邦一直战事不断,让我一直放心不下。所以这些年,我一直在为研究院的未来发展做准备。”陆烬洲说着,顿了顿,抬头看着萧珩:“现在,我觉得是时候了。”萧珩点点头,心里有些感慨:一百八十多岁的老人了,确实该休息了。“那……继任者是谁?”萧珩问得很直白,零号研究院的零号首席,是整个研究院的灵魂与领导者,这个位置不可能空缺下来的。