还有一个三岁的孩子,因为长时间没有吃东西,在母亲的怀里渐渐没了呼吸。
母亲抱着孩子的尸体,坐在雪地里哭到失声,却连埋葬孩子的力气都没有。
晏盈看着身边不断倒下的同伴,心如刀绞,眼泪在眼眶里打转,却只能强忍着不让它掉下来。
她知道自己不能倒下,也不能表现出丝毫软弱,否则只会让更多人陷入绝望。
她让身边的守卫分成两组,一组负责搀扶体力不支的人,另一组则快速将逝者的尸体搬到雪坡背风处,用积雪简单掩埋,做一个简陋的标记。
做完这一切,她便咬着牙,对着众人喊道:“都跟上!不能停!停下来就只有死路一条!”
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说完,她便走到队伍最前方,带头朝着雪山深处前进。
晏盈不敢有丝毫停留,更不敢冒险选择山脚下的平缓路线。
她清楚扎克利绝不会轻易放过他们,山脚下极有可能埋伏着追兵,一旦被追上,所有人都将必死无疑。
他们只能在海拔近千米的雪山上艰难跋涉,脚下的积雪深达半米,每一步都要耗费极大的力气,稍不留意还会陷入雪坑,甚至滑落山崖。
有一次,一名守卫就不小心踩空,整个人顺着雪坡滑了下去。
幸好被坡下的一棵枯树拦住,他才侥幸保住性命。
但他也因此摔断了一条腿,最后只能被两名同伴轮流背着前进。
可没过两天,他却又因为伤势突然加重,而最终被留在了雪山上。
时间一天天过去,雪山的残酷如同一只贪婪的巨兽,不断吞噬着队伍里的生命。
终于,在经过了整整两周的长途跋涉后,晏盈他们才翻过了雪山,抵达了雪山另一侧的山脚下。
当脚下的积雪渐渐变薄,露出枯黄的草地时,所有人都停下了脚步,眼神里满是劫后余生的茫然。
直到有人喊了一声“我们出来了”,大家才反应过来,瘫坐在地上放声大哭。
短暂的情绪释放后,晏盈立刻组织人手清点人数。
但当清点结果出来时,所有人却都陷入了死寂。
原本三千二百多人的队伍,如今只剩下一千九百多人,将近一千三百人永远长眠在了那座冰冷的雪山上。
他们中有的死于冻饿,有的死于疾病,有的则葬身于雪山的意外之中。
晏盈看着清点人数的士兵递过来的名单,上面密密麻麻的名字,很多都是她沿途认识的面孔。
她的手忍不住颤抖起来,心中的悲痛几乎要将她淹没。
而他们的武装力量也损耗严重。
晏盈最初带来的百名同伴,如今只剩下四十一人。
帕斯卡的带出来的二百余名亲信手下,也只剩下六十五人,总共不到一百一十人的战斗力。
更糟糕的是,他们的武器也在逃亡中大量遗失或损坏。
最后清点下来,只剩下三十五支完好的枪械、二十几支箭矢。
还有的则是一些缺损的砍刀和长矛,根本无法应对大规模的追兵或野兽的袭击。
然而,苦难并未就此结束。
刚在山脚下安顿下来,负责清点物资的守卫就神色慌张地跑到晏盈面前,带来了绝望的消息:“晏酋长,我们最后的物资也见了底,连最后一把雪草根都没有了!”
晏盈的心瞬间沉到了谷底,她亲自去物资堆放处查看,果然看到几个空荡荡的包裹,里面除了一些破旧的衣物,再也没有任何能果腹的东西。