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孟山听到里正骂自己的话，大口喘着气，一脚踩上白纸，脚抬起来的瞬间，白纸上赫然出现一个清晰的黑脚印。

仵作的瞳孔微缩，对上了，这就是在埋尸地周围发现的两枚脚印中的其中一枚主人。

“抓住他。”仵作直接开口道。

孟山脚还没来得及差，就被两名衙役按照，挣扎中汗巾也被扯歪，左侧额头上露出一道疤来。

这一幕刚好被进来的孟寻瞧见，急忙拉着谢嘉因想说话，可一转头便看见曹素影也在看自己，笑容僵在脸上，嘴也抿紧。

曹素影见状，轻笑一声，迈开腿往前走：“怎么样了？”

“抓到另一枚脚印的主人了。”仵作循声回头道。

曹素影闻言，大步走上前去，孟寻紧跟其后，却被

“大人啊，小儿这是犯了什么事，你们要拿他？”里正杵着拐棍上来询问。

曹素影扫了一眼还闲着的衙役，让他去解决里正，又从其中一衙役手中拿过花名册。

“村里的人都来齐？”曹素影问道。

“除了外出打工的人，其余的都来了。”衙役看了一眼孟寻回道。

曹素影扫了一眼放弃挣扎的孟山开口道：“带他回去。”

“大人，不能带他走啊，我就只剩这么一个儿子在身边养老，您带他走了，谁给我养老啊。”里正忽然越过衙役，抱住孟山的脚不撒手。

曹素影冷眼看着，挥手让前面的衙役，将里正拖走，不讲一点人情。

“他与周蓉案有关，若是无辜者自会放回来，但你还敢阻拦我们执行公务，那便一同去县衙问罪。”曹素影看着里正还在哀嚎，冷声呵斥。

里正止住哀嚎，不敢再吭声，松开手。

“带走。”曹素影下令道，衙役便押着孟山离开，孟寻一直在看孟山头上的疤痕。

曹素影敏锐的察觉孟寻不一样的目光，寻着视线看去，孟山额头上的疤，这一点她早在回春堂时，就听到过孟寻提起凶手左侧额头受伤。

“留一人做登记，把两年前至今出去的村里人都记上。”曹素影留了个心眼。

“是。”衙役应下。

里正望着衙役把孟山拖出去时，微不可觉松了一口气，却又在曹素影提及再次登记时，又紧张地咽口水。

“你家户籍上写着有三个儿子，其他两人去了哪？”衙役登记完其他人，走到里正面前问道。

里正攥着裤脚道：“大儿子在榆林书院学习，二儿子三年前失足落水没了。”

“怎么没有消除户籍？”衙役一脸疑问。

“我老了，想留个念想。”里正一脸可怜劲道。

衙役见状，也不好多说，只开口道：“记得来衙门销户。”

“好好好。”里正连忙应道。

衙役登记完后，收拾东西走了，祠堂内只剩下孟家村的人，里正直起来腰杆，双手握着拐棍用力一跺。

“今日之事，不可外传，我儿与周蓉毫无关联，若是被我发现谁在外面乱说话，别怪我翻脸无情。”里正盯着孟寻道。

孟寻可不怵他，直接反驳道：“里正爷爷，你要怎么翻脸无情，是要把说实话的人，赶出孟家村吗？”

里正的脸黑了又黑，刚想开口，又被孟寻抢先道：“孟家村可不是什么土匪寨子，你们家出了杀人犯，你还想继续当里正？”

“乡亲们，你们说我们村是不是该换一个里正了。”孟寻高声呼道，终于让她逮住机会了。

人群里受过里正欺压的村民站出来应和着。

“对。”

“就是，我们村该换了。”

“择日不如撞日，就今天如何？”孟寻盯着里正的眼睛提议道。

里正被气得胡子都歪了，手中拐棍又是用力跺道：“换里正得经过县衙的批准，你们无权更换。”他早就买通掌管这事的师爷，根本不在怕的。

“小寻，不用听他的，先将人选出来，然后让每户村民按上手印，上书县衙即可。”谢嘉因在孟寻耳边低语。

孟寻听后，嘴角带笑道：“大家不用管他，我们直接选好新的里正，联名上书县衙即可，我亲自去送。”