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第1876 秋老虎的烤地瓜 中（第1页）

妮妮抱着一捧落叶走在后面，落叶堆得比她胸口还高，她的下巴微微抬起才能看到前面的路。风间手里握着几根细长的枯藤——大概是缠绕在树干上干枯之后脱落下来的——边走边用手理顺它们的走向，让它们不相互缠绕成死结。正男弯着腰在空地边缘捡小石子，已经捡了一小堆，每个石子的大小差不多，大约鸭蛋那么大，圆润光滑。阿呆站在旁边，用脚把那堆石子拨成一个更均匀的圆形排列，围成一个外圈。

明旭走过去把纸袋放在空地边缘的干燥地面上，检查了一下柴火——枯枝的粗细搭配基本合理，粗的适合做底火，细的适合引火，落叶足够干燥，风间的那几根枯藤可以作为持续燃烧的连接物。他又看了一眼风向——风从西北方向吹过来，空地四周没有可燃物。然后他在地上挖了一个浅坑，大约二三十厘米深，底部铺了一层细碎的小石子作为隔热层，然后用石块在浅坑周围围了一圈。

把粗的树枝架在下面，留出通风的空隙。细的放在上面，交错着搭。

小新蹲下来开始搭，第一根树枝放下去的时候位置偏了，搭到了石圈外面，他调整了一下重新塞进石圈里。第二根好一些，第三根开始他找到了角度，粗枝在底部形成了一个松散但稳定的支撑结构。他把细枝交错着搭在上面，每一层的方向都跟下一层差约四十五度，堆成一个松散的锥形。正男在旁边递树枝，小新接过去搭上，递的速度比接的速度快一点，中间出现了两次等一下的间隔，但整体上配合逐渐顺起来了。

好了！小新拍了拍手上的灰，脸上沾了一道浅灰色的土痕，从颧骨一直延伸到耳朵前面。他退后半步看了看自己的作品，像在验收什么。现在点火！

明旭从口袋里摸出一盒火柴。他抽出一根，划亮，火苗先蹿起一小截，然后稳定成一颗偏橙黄色的光点。他把那根火柴伸进柴堆底部的空隙处，引燃了最底层的枯叶和细枝。火苗先是像试探一样舔了一下干枯的边缘，然后慢慢顺着纤维的走向往上走，像是在读一行缓慢的诗。干枯的叶片在接触到火焰之后边缘迅速卷曲、变色，然后烧起来了，发出一种细微的噼啪声，像有什么东西在重复地被掰断。火焰从细枝爬到中层的粗枝，颜色从最初的淡黄变成暖橙，再过渡到更深一些的橙红色，在风中微微偏向西北方向。

火……火起来了！正男的声音带着一点紧张，但更多的是被那团火映出来的亮色。

妮妮捧着的落叶被她分批次投进了火堆，每次投进去的量都不大，薄薄的一层覆盖在已经燃烧的柴火上面，火舌从落叶的间隙里穿出来。阿呆把那堆石子拨得更均匀了一些，确保火堆被围在正中，跟外圈保持一个稳定的距离。风间把那几根枯藤递进去当助燃物，枯藤烧起来的时候带着一种浅浅的树脂香气，跟枯枝和干叶的气味混合在一起。

明旭把纸袋打开，把里面的地瓜取出来。地瓜表面还带着一层薄薄的泥，他用顺手从旁边捡的一根粗枝把泥刮掉了一部分，但没有完全刮干净——带一点泥能防止表皮直接接触明火时烧焦太快。他在地瓜上用刀尖轻轻地刺了几道浅浅的口子，然后把它们依次放进火堆边缘的灰烬里，用热灰覆盖住地瓜的表面，又用粗枝把它们的位置拨了拨，让每一个都能均匀受热。

要等多久？小新蹲在火堆旁边，下巴搁在膝盖上，看着那些被灰盖住的地瓜。他的脸被火光照得发亮，头发边缘镀了一层暖色的轮廓光。

半小时左右。要看火候。

那怎么知道好了？

戳一下。如果表皮有弹性，按下去能回弹，就好了。

小新从旁边捡了一根细树枝握在手里，等着半小时左右过去。他每隔一小会儿就想伸手去戳，被明旭拦了三次，那三次拦截的时间间隔越来越短。第一次是在点火后大约七分钟的时候，小新手里的树枝已经伸到火堆边缘二十公分左右的位置了，明旭伸手碰了一下他的手腕，提示他。

第二次是在第十一分钟，第三次是在第十六分钟。第三次之后明旭从火堆旁边拿起一根较长的粗枝，从火堆底部拨出一些热灰覆盖在地瓜上面，让小新的视线关注点从什么时候可以戳转移到什么时候需要翻面。

小新安静了大约四分钟，然后第四次要伸手的时候，他还没碰到火堆就被打断了——不是明旭拦的。

你们在干什么？

一个声音从空地边缘传过来。声音带着点严肃，但也不是非常严厉的那种，像是大人看到一群小孩在做一些事情的时候会用的那种语调。

所有人一起转头。

松阪老师站在空地边缘大约三步远的位置，双手叉在腰上，穿着一件浅蓝色的短袖衬衫和一条深灰色的西裤，脚上踩着一双白色的平底鞋，手里拎着一个便利店的小袋子。她的视线落在那堆正在燃烧的火堆上，又扫了一圈周围——堆在空地边缘没有用完的枯枝和落叶、围成石圈的灰烬、灰堆里面微微隆起的几个被热灰覆盖的椭圆形轮廓——然后把目光移回到几个孩子的脸上。她看着他们，目光特别地在明旭身上多停了一下，然后重新开口：公园里是不允许生火的。这个规定你们不知道吗？

空气安静了一小会儿。火堆里的噼啪声还在持续，在一段相对无声的间隙里显得格外清晰。

风间往前站了半步：松阪老师，我们——

我知道你们要说什么。松阪打断了他的话，声音没有提高，但那种这是规定的语气已经落定了，你们想吃烤地瓜。但是公园草坪上生火是违反规定的，万一火势失控，烧到旁边的灌木或者设备，你们想过后果吗？

可是我们都围好了。石块围了一圈，柴火堆得也很稳——小新说。

那万一有风吹过来，火星飘到树上去了呢？

我们在西北方向挡了一面——小新站起来指了指空地西北角那棵矮树，——那边的树枝是湿的，如果火星飘过去也不会着。

松阪顺着他指的方向看了一眼，那棵矮树确实在空地西北角，枝叶浓密，最外层的叶片上没有明显干枯的痕迹，边缘还是湿润的深绿色。她又低头看了看火堆的布局——石圈围得均匀，周围没有散落的枯枝落叶，火堆跟最近的植被之间隔着大约两米的空地。然后她看着小新，看到了他脸上那道从颧骨延伸到耳前的土痕，他的鼻尖上沾了一点炭灰，像是刚才拨火的时候碰到的。她又看了一眼围成一圈的孩子们——妮妮的膝盖上摊着几片用过的落叶当坐垫，正男的手指上沾着灰白色的干土，阿呆口袋里露出一截纸巾的白边，风间的眼镜片上倒映着那团火跳跃的轮廓，明旭站在火堆旁边，手里握着一根粗树枝，树枝末端微微发黑。

松阪把手里的便利店袋子换了一个手拎着，安静了片刻，火堆里传来一声细微的爆裂声，像是哪颗树结里的空气被加热膨胀后顶破了木质层的表面。

……你们知道怎么灭火吗？她问。

知道。明旭说，用土埋，再用冷水浇透，把灰翻一遍确认没有火星残留再离开。

松阪看着明旭，他说的时候语气是平的，没有那种我已经准备好了所有答案就等你来问的预判感，就是一句确认。她又看了看火堆旁边那些排列整齐的地瓜轮廓，已经进了灰堆大约有十几分钟了，热灰表面能看到细密的气泡从地瓜表皮下方挤上来又爆开，蒸发的表层水分在灰面上留下一小圈深色的湿印。

松阪把便利店袋子放在地上，弯腰从火堆旁边捡起一根小树枝，蹲下身来，把那根树枝伸进灰堆边缘，轻轻拨了一下其中一块地瓜的侧边。表皮被热灰烘出的色泽已经均匀地转成了深褐色，按压时的回弹幅度比前几分钟更有弹性了。再等十分钟。