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第908章 三艘铁甲舰到澳洲（第1页）

“回陛下，已完工23艘。”易瑞峰立刻答道，眼中闪着兴奋的光芒，“其中20艘已编入第一水师营，剩下3艘正准备交付第二水师营。”“很好。”吴书涵点头，迅速做出部署，“第一水师营的20艘战舰，即刻进驻东海，任务是引出倭寇的主力舰队，务必将其全歼，彻底肃清东海隐患。”“第二水师营的3艘铁甲舰，不用等倭寇肃清，即刻出发，全速赶往澳洲。”他加重语气，“到了澳洲后，立刻与驻守的士兵汇合，加固防御工事，勘探铁矿周边地形，建立永久据点。告诉他们，哪怕是拼到最后一人，也绝不能让铁矿落入他人之手！”易瑞峰心头一凛，躬身领命：“臣遵旨！这就去传令，让第二水师营明日一早就拔锚起航！”吴书涵看向窗外，目光仿佛穿透了宫墙，望向万里之外的澳洲大陆。他知道，铁矿是工业的血液，是大梁崛起的关键。这一步，必须走稳，走扎实。“另外，”他补充道，“让制造局加快进度，再赶制10艘铁甲舰，编入第三水师营，作为机动力量，随时支援东海或澳洲。”“臣等遵旨！”方庭宏与易瑞峰齐声应道。自从余武率领两艘蒸汽轮船继续南下寻找南美洲，留守在澳洲的水师营校尉李飞行便不敢有丝毫懈怠。立刻下令，两百多名工匠与士兵不分昼夜，全力赶建永久防御工事。李飞行是凉州海边长大的汉子，打小见惯了惊涛骇浪，早年在水师营时，更是亲身与倭寇厮杀过，深知海上威胁的可怕。此刻站在临时搭建的了望塔上，望着远处无垠的海面，眉头始终紧锁。“都打起精神来！”李飞行走下了望塔，对着正在夯土筑墙的士兵们喊道，“这墙要筑得再厚三尺，炮位的地基必须夯实，绝不能偷工减料！”一名年轻士兵擦了擦汗，不解地问：“校尉，那些土着人被咱们打跑了，这澳洲荒无人烟的，哪来的敌人？”李飞行瞪了他一眼：“土着人是没开化的原始人，手里只有带毒的竹矛，确实构不成大威胁。但你们别忘了余先生临走前的话——真正的危险，来自海上！”他指向远方的海平面：“那里可能漂来比咱们更先进的战舰，带着更厉害的火炮。他们要是知道这里有铁矿，定会像饿狼一样扑过来。咱们现在多流一滴汗，将来就能多一分活路！”士兵们闻言，想起曾经与倭寇厮杀的惨烈，手上的动作不由得加快了。工匠们则忙着调试从船上卸下来的火炮，将其固定在新筑的炮位上，炮口直指大海，形成一道严密的防线。营房、仓库、了望塔、防御墙……一座座建筑在荒原上拔地而起。李飞行每天都要亲自巡查，哪里的墙不够厚，哪里的炮位角度不对，他都一一指出，要求立刻整改。“校尉，淡水储备快不够了。”负责后勤的士兵来报。李飞行点点头：“让一半人继续筑工事，另一半跟我去找水源。记住，带上火铳，保持警惕。”他带着士兵深入内陆，找到了一处淡水湖泊，回来时却带回了更重的忧虑——沿途发现了几处疑似其他船队留下的锚点痕迹，虽已模糊，却足以证明，曾有外人来过这片大陆。“看来，得加快速度了。”李飞行望着那片锚点，喃喃自语。当晚，他召集所有士兵：“我知道大家累，但现在不是歇脚的时候。那些海上的豺狼说不定就在来的路上，咱们必须在他们到来前，把这堡垒修成铜墙铁壁！”顿了顿，语气坚定：“陛下英明神武，只要咱们守住这里，把消息传回去，陛下一定会派大军来支援。到那时，别说什么海上强敌，就是来再多，也得让他们有来无回！”士兵们被他的话点燃了斗志，齐声应道：“誓死守住阵地！”夜色中，防御工事的火把依旧明亮，夯土声、打铁声此起彼伏，在寂静的澳洲荒原上，奏响了一曲属于大梁士兵的坚守之歌。李飞行站在尚未完工的堡垒上，望着星空，心中只有一个念头：哪怕拼尽最后一人，也要守住陛下想要的铁矿，守住这万里之外的疆土。海风吹过，带着咸湿的气息，仿佛已在预示着，一场来自远方的风暴，正在悄然逼近。在英吉利的伦敦港，商人利亚姆正对着一张模糊的海图兴奋不已。刚从政府处得到消息，南洋商站传来情报：在太平洋西部，存在一块未知的大陆，那里蕴藏着海量的优质磁铁矿与赤铁矿，品质远超目前已发现的任何矿脉。“财富就在眼前！”利亚姆搓着手，眼中闪烁着贪婪的光芒。作为常年往返于欧亚之间的商人，他比任何人都清楚优质铁矿的价值——那意味着更坚固的战舰、更锋利的武器，以及源源不断的金币。他立刻找到了好友，海军大臣皮特。“皮特，这是上帝赐予英吉利的机会！”利亚姆将海图推到皮特面前，“一块充满铁矿的新大陆，想想看，若是能将其纳入英吉利的版图，我们的舰队将横扫四海！”皮特看着海图，手指在“未知大陆”的标注上轻轻敲击。对于正急于扩张殖民地的英吉利而言，这无疑是个无法拒绝的诱惑。“你说得对，利亚姆。”他抬头，眼中闪过决断的光芒，“海军会支持你。”很快，两艘英吉利最新型的蒸汽战舰“开拓者号”与“征服号”驶入了泰晤士河。舰上共搭载了八百名皇家水兵，配备的大口径火炮射程远超旧式战舰，甲板上架设的先进望远镜更是能清晰观测到二三十海里外的目标，在此时的欧罗巴，堪称海上利器。起航当日，利亚姆与舰长约翰一同登上了主力战舰“开拓者号”。站在高耸的舰桥上，约翰拍了拍利亚姆的肩膀：“放心，有‘开拓者号’和‘征服号’在，就算遇到那些东方人的舰队，我们也能让他们知道英吉利皇家海军的厉害。”：（）透视小保安赌石鉴宝惊世录