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第1393章 屋檐下的客（第1页）

各位看官，今儿要讲的这个故事，说来也蹊跷，不是那种吓人的鬼怪事儿，反倒是个温吞又辛酸的账。您道这世上最难过的是什么？不是穷，不是病，是有家不能回，死后连张过路的钱都凑不齐。今儿咱说的这位，行不更名坐不改姓，山东齐河的买卖人，姓李，大名李百年。

事情要从江南无锡张塘桥说起。那地方有个本乡本土的乡绅，姓周，大号周协璋。他这人别的爱好没有，就是好结交朋友，尤其喜欢那些个稀奇古怪的门道。什么扶乩、问米、瞧香头，样样都沾。家里干脆立了个堂口，正经八百地供奉着保家仙，据说是他爷爷那辈儿传下来的老缘分，保的是周家一门平安。

可周协璋这人偏偏又不信邪，总说“敬鬼神而远之”。他见那条街上有座桥叫张塘桥，桥头有个小庵堂叫“静安庵”，平日里人迹罕至，便觉得那地儿清静，索性在庵门外新盖了一座小楼，取名“望桥轩”。楼一落成，他便带着外甥曹世昌和几个好事的朋友，摆开沙盘，焚香点烛，要请仙人来题个匾额。

一、题匾露破绽

那天的沙盘邪乎得很。乩笔刚架好没一会儿，便自己颤了起来，在沙盘上刷刷点点，落下几个字：“吾乃王仲山是也。”

周协璋一看这名字，心里就“咯噔”一下。王仲山何许人也？那是明朝万历年间的进士，无锡这地方顶有名的大文人，老街几家老字号的匾额都是他题的。这可不是寻常的孤魂野鬼能攀扯的名号。他一抱拳，恭恭敬敬地焚香，嘴上道：“王大人在上，晚辈周协璋有礼了。”

沙盘上随即写道：“汝有何事，但问无妨。”字迹笔走龙蛇，看着倒真有几分大家风范。

周协璋心里高兴，当即请仙人给望桥轩题块匾。乩笔略一停顿，写下一行字：“秦园有旧匾曰‘聊逍遥兮容与’，此可移用也。”

话音刚落，旁边一个姓陆的秀才便皱起了眉头，低声在周协璋耳边嘀咕：“周兄，不对吧？这六个字分明是屈原《九歌》里的句子，怎么成了秦家园子的匾？王仲山是读书人出身，就算记性再差，也不可能出这种差错。”

周协璋嘴上没说，心里却存了疑影。但他这人城府深，不动声色地点了点头，只说了一句：“许是仙人随口一说，不必深究，咱们再试试便知。”

二、冒名吃供品

过了没几天，乩笔正与众人问答得起劲，忽然笔尖一顿，写下一行字：“恕不能久留，钱家请我去赴宴。”说完便没了动静。

周协璋一愣，忙叫人去打听。这一打听，他更觉得不对了——钱家离张塘桥不过三里来地，今天确实牵了神，可人家请的是城隍爷、土地公，给族中一个卧床半年的病人祈福消灾。城隍土地那是什么级别的正神？王仲山就算是进士出身，那也是凡人，怎能跟正神同席？

第二天仙人再来，周协璋便故意问道：“王大人，昨天上钱家赴宴了？”

乩笔答得爽快：“去了，宴席颇佳。”

周协璋听了这话，和外甥曹世昌交换了一个眼色。曹世昌是个精明人，最看不惯装神弄鬼的把戏，当下便冷笑一声：“这就怪了。钱家请的是城隍土地，您老一个文人，怎么会列席？这宴席的名头，怕是对不上账吧？”

这话一出，乩笔顿时停住了。沙盘上安安静静，半晌没有动静。

过了一会儿，乩笔才又开始走动，这回写出来的字却有些讪讪的：“实不相瞒，我不是王仲山。我是山东齐河人，姓李，名百年。”

众人大吃一惊。周协璋忙问：“李百年是何许人？”

沙盘上慢慢写道：“我是康熙五十二年来无锡贩棉花的生意人，不料染了时疫，死在此间。本钱全赔了，尸骨也无力运回老家。魂魄无依，便寄居在张塘桥那边的静安庵里。与我一样的无主孤魂，还有十二个，一共十三人。我们都无甚罪孽，地府不管，天庭不收，便这么在庵里住着。每逢乡里有人祭祀祈祷，神仙们未必真来享用，供品都是摆摆样子。我等无主孤魂便趁势享用些香火供果，勉强混个温饱，也算有个营生。”

周协璋听得一愣——搞了半天，请来请去，请的竟是一群蹭吃蹭喝的孤魂野鬼。

三、第三串纸钱

周协璋又问：“可你们这样无名无分地去吃人家的供品，万一被天上知道了，恐怕要遭罪的吧？”

乩笔写道：“天上哪里知道这些供品的事？民间的烧香供奉，不过是愚夫愚妇的习俗罢了。鬼神偶尔来吃点，也是有的，终究与生死大事无关。况且我也不是主动去讨，是人家自愿摆出来，我顺路闻一闻，怎么能算罪过？”

周协璋又问：“那你为何要假冒王仲山的名头？”

这话一问，沙盘上先出现了一个“惭愧”二字。

然后才接着写道：“您府上的堂口有仙家、有老祖先的缘分，他们拿出符令去请神，不敢到天上请真神仙，只好在我们这些游魂里挑拣。十三个人里头，就我念过两年私塾，认得几个字，能凑合写两句诗，所以被推出来应酬。可我若直书‘山东李百年’，您几位举子老爷肯拿正眼瞧我吗？”

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这话一出，屋子里安静得针落可闻。老举人捋着胡子直皱眉，陆秀才也低下了头。

乩笔还在继续写：“我看见此地人家所挂匾额，多半是王仲山题的，知道他是本乡名人，才借他老人家的名头来混口饭吃。实在是万般无奈，还请先生担待。”

周协璋把乩笔一放，叹了口气：“既然你没有罪孽，又不受地府羁押，为何不直接回山东去？”

乩笔停了许久，才缓缓写道：“关津渡口，处处有神。没有买路钱，一步也走不出去。”

周协璋愣住了。他活了四十五岁，头一回听说死人的事比活人还难办。

曹世昌在一旁也听得呆了。他虽然精明，却是个心软的人，当下便说：“舅舅，给他烧些纸钱吧。我爹在世时说过，渡亡魂过路，纸钱最管用。”周协璋点点头：“我送你一串纸钱，助你回乡。”

乩笔写道：“若得先生恩赐，还请多备一串，须得酬谢桥神。不然，桥神拦路，我还是过不去。”