书房里只剩下蔡邕一个人。他站在窗前,看着院子里那棵老槐树,新芽嫩绿,被风吹得轻轻晃动。他看了很久,然后低声说了一句:“不拦……不拦也好。”
蔡琰来找大桥的时候,正是午后。
大桥在廊下看许宥玩耍,听到脚步声抬头,看到蔡琰站在廊道拐角,欲言又止的样子。大桥站起来,拍了拍许宥的背让他自己去玩,然后走到蔡琰面前:“妹妹可是有事?”
蔡琰犹豫了一下:“姐姐,贞姬的事……你知道了吗?”
大桥没有立刻接话。府里的事没有她不知道的。她只是还没有想好怎么接。“她非仲康不可?”
蔡琰点了点头。
大桥没有立刻回答。她转过头,看向院子里正在追蝴蝶的许宥,心里飞快地过了一遍。
她是正妻,有嫡长子,地位无可撼动。桥家在江东军中根基深厚——父亲桥蕤的旧部、周瑜等军中将领都与桥家关系密切。
蔡家姐妹在江东军中没有根基,蔡琰只有一个师兄顾雍在将军府处理政务,妹妹嫁进来也是如此。所以蔡贞姬进门,只是锦上添花,不会威胁她的位置。
她收回目光,看了蔡琰一眼:“贞姬若真心愿意,我不反对。”
蔡琰怔了一下:“姐姐……”
“我若不同意,你们姐妹两个往后在府里相见,怎么相处?”大桥说,“让她来吧。”
蔡琰站在那里,沉默了一会儿,然后轻声说了一句:“多谢姐姐。”大桥没有再多说什么。
她重新看向院子里的许宥,他已经把蝴蝶赶到了墙角,正踮着脚尖往上够。她看着孩子的背影,开口说了一句,像是自言自语:“府里人多些也好,热闹。”
消息传到蔡贞姬那里的时候,她正在窗前坐着。手里那卷书已经很久没有翻过页了。
她听到传话的人说“大夫人同意了”,她没有动,只是把目光从窗外收回来,落在书页上。那页上的字她认得,但一个字都没读进去。
她坐了很久,然后把书合上,放回案头。
许褚是从大桥那里得到消息的。
一日,蔡琰在庭院里拦住了他:“师兄,贞姬的事,你可知道?”
许褚一怔:“什么?”
“她不想嫁别人。提亲的人她都回绝了。父亲已经愁了好几天了。”
蔡琰轻叹一声,把妹妹心事和父亲纠结从头到尾说了一遍:“贞姬非你不嫁,四方提亲一概回绝。父亲近日为此愁得睡不着觉,满心都是这件事。”
“父亲的难处不在于不愿,而在于无阶可下。你若主动开口,他便有台阶可落。你若始终不开口,这件事就永远僵着。”
许褚得知蔡贞姬心意之后,一个人在后院站了很久。