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放榜（第1页）

祝欲青回到房中，关上门，拿出最后的盘缠，细细算了算，一贯钱，春闱虽然结束了，但殿试还有四十日有余，这点银两根本不够，她需要思考，在放榜之前自己该如何在京城生存下去。

片刻之后，祝欲青下了楼，厅中已空了大半，先前那位秤炭的小二正擦拭桌椅，见到她来，忙停下手中活计。

“祝姑娘？”

“阿顺哥，我想问有没有我可以做的活计，工钱当日结的那种。”祝欲青看着顺子疑惑的神情，继续说道：“我要在京城等待放榜，身上余钱不多，恐撑不过这四十日。”

顺子眼睛转了转，压低声音，“姑娘这么一说，我这真想起来一桩，隔街‘翰墨斋’姑娘可知？”

“知道。”

“那的陈掌柜就住在我家对门，前几日还和我念叨，说最近春闱，书目核对、旧卷誊抄的活儿堆了不少，寻不到足够细心且字好的人手。”顺子看了看周围，“那是按件计酬，若是手快心细，一日下来，赚上百来文也是有的。”

祝欲青听罢，眼睛亮了亮，“多谢阿顺哥。”

祝欲青顺着记忆中的路走。一炷香后，她就在翰墨斋的后堂里，当着陈掌柜的面，默写了一小段《禹贡》，字迹清峻工整。陈掌柜看后，点头：“字是够格了。我这儿活儿杂，编目、誊抄、校对，都需极仔细，错一处，扣五文。工钱日结，娘子可愿？”

“愿，多谢掌柜。”祝欲青应得干脆。一日百文，足以覆盖客栈开销，解了燃眉之急。

慈宁宫内，太后并未坐在正位，而是闲适地倚在临窗暖榻上，手中把玩着一只珐琅手炉。

下首，当朝宰相王誴恭谨侧坐，茶盏在他手边冒着袅袅白气。

“王相今日醉仙楼排场够大啊。”淡淡撇他一眼，声音听不出喜怒，“今儿个醉仙楼，当真热闹得很哪。王氏嫡子，又是陛下亲外甥，才出考场便得满京勋贵拥簇祝贺，连皇帝……都动了心思想去瞧瞧。”

王誴后背不易察觉地一紧，他面上笑容端凝：“太后娘娘取笑了。不过是些亲朋故旧，怜惜小儿年轻，凑个趣罢了。王氏深受皇恩，如今只是陛下臣子，唯知忠谨做事，不敢有半分逾矩之心。陛下若有垂询，是那小子的福分，更是我王氏满门的惶恐。”

“惶恐？”太后轻轻抬眼，盯着他，“哀家看，倒也不必过分惶恐。你是先帝简拔的能臣，又是驸马，这份殊荣，满朝也寻不出第二家。只是……”她话锋微转，看向指甲的丹蔻，“这人情往来，最是考验心性……宸昭自然是好的，但年轻人心高，易被浮名所累。哀家是过来人，看得明白。”

王誴离席，躬身行礼，“太后娘娘慈心垂训，臣感激涕零，定当谨记于心，严加约束子弟。”

“嗯，坐吧，”太后微微笑了笑，轻轻抬手，身后的女官立即会意，转身从内室捧出一个紫檀木嵌金丝的多宝匣，打开后，又取出一个垫着明黄丝绸的锦盒，交到王誴手上。

“太后，这……”

“前些日子，东溟进贡的夜明珠，世上仅此一颗，赏给宸昭，倒也……配他。”

王誴速将手中锦盒放下，“太后娘娘厚爱，臣与犬子感激不尽！只是此物太过贵重，皆是内廷珍宝，非凡臣之家所能承纳。犬子年轻德薄，怕是配不得。娘娘的拳拳爱护之心，臣父子铭感五内，还望娘娘收回成命。”

太后看着王誴，眼中闪过一丝厌恶，说道：“王相是觉得王宸昭配不上这份赏赐，还是本宫的赏赐配不上王承昭……”

“微臣不敢！”

太后看着王誴也不言语，良久道：“也罢，想必皇帝赏赐于你们王家的不少吧。王氏身为皇商，也怕这些东西见的不少。”

太后话音未落，王誴已是面色巨变，他霍然起身，因动作太急，身下的锦凳发出“呲”一声的响声。随后，他“噗通”一声，直挺挺地跪在了金砖地上，“太后娘娘！微臣……微臣惶恐至极！王氏不过……”

王誴未说完，太后就打断道：“行了，起来吧……”他抬头看向太后，只见她笑了起来，眼睛都弯了，可眼底却无一丝笑意。

“本宫不过开个玩笑罢了，王相何必如此啊。”太后看着王誴额角渗出的细汗，笑意更浓，“王相这般经不起玩笑，倒让本宫也不好再留你了。“

”今日说了这许多，你也该乏了，且回去好生歇着吧。”她慢悠悠地摆了摆手，却让王誴松了口气。

“微臣……谢太后娘娘体恤。微臣告退。”王誴站起身来，保持着躬身的姿态，小心翼翼地出了殿门。

太后嘴角的笑意淡去，她将手炉搁在一旁，对垂手侍立的女官道：“让那边的人盯紧点，看看皇帝是否出宫。”

“是。”

“陈掌柜，这是今日校对和誊抄的书籍，请过目。”

陈掌柜粗略的看了一眼，“行，放那吧。”随后拿给祝欲青一个小袋子，“你的。”

祝欲青出了韩墨斋，打开袋子，细细数了数，三十文，是自己这一下午的工钱。她将钱袋仔细收好，踏着暮色往客栈走。

路过一条较为繁华的街口时，酒楼茶肆的喧闹声隐约传来，夹杂着清晰的议论。