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第十五章周老栓（第1页）

大年三十，天刚蒙蒙亮，林家院子里已经忙活开了。

灶房里热气腾腾，白雾从门帘缝里涌出来，一团一团的。赵秀英的声音从里面传出来：

“他爹，有只老母鸡不下蛋了，今天直接燉了。”

“嗯。”

林卫国应了一声，从梯子上下来，把梯子靠回墙根。

林平、林安在院子里放小鞭炮。

林平手里攥著一根香，香头红亮亮的，冒著细细的青烟。他把一个小鞭炮插在雪堆上，蹲下来，手里的香凑过去，凑了两回没点著，手抖，香头离鞭炮捻子差了半寸。

第三回凑准了，捻子“嗤”地冒了火花，他转身就跑，跑了两步脚底一滑，一屁股坐在雪地上。

“啪”的一声脆响，在冷空气里炸开，像有人拍了一下巴掌。雪沫子溅起来，落在林平的头上他也不起来，坐在雪地上咧嘴笑。

林安比弟弟大两岁，胆子也大一些，敢用手拿著鞭炮放。

她捏著鞭炮的尾巴，手臂伸直，脸別过去，眼睛眯成一条缝。香头凑上去，捻子著了，她往旁边一扔，鞭炮。

半空炸开，“啪”的一声，纸屑飞散。她拍了拍手，脸上带著得意的笑

苏晚晴从西屋出来。

红围巾围在脖子上，朱红的顏色在冬天的阳光下格外亮眼，像一团火。她穿著一件藏青色的棉袄，领口系得整整齐齐，头髮扎成一条辫子垂在背后，辫梢用红头绳扎著。

“晚晴，帮我把这盆菜择了。”

赵秀英把一盆菠菜放在廊檐下的木凳上，又从灶房里端出一盆韭菜。

苏晚晴应了一声，蹲下来择菜。

灶房里，赵秀英把那只不下蛋的老母鸡从笼子里抓出来。鸡在她手里扑腾了两下，翅膀扇得啪啪响，她攥住翅膀根，递给林卫国。

林卫国蹲在墙根，菜刀在磨刀石上蹭了两下，刀刃在阳光下闪了一下。他把鸡脖子捏住，鸡蹬了两下腿，不动了。

林江蹲在旁边帮忙，手里拿著一个碗，碗里装了半碗水，加了一小撮盐。鸡血滴进碗里，红红的，在盐水里慢慢散开，又聚拢。

林卫国把鸡递给赵秀英，赵秀英拎著鸡翅膀进了灶房，烧了一锅热水，把鸡放进去烫。

上午十点左右，院门被敲响了。

林卫国正在院子里扫最后一点雪，听见敲门声，停下来，把扫帚靠在墙根，走过去开门。

门外站著一个老头。

穿著一件洗得发白的黑棉袄，棉袄前襟上有几个补丁，针脚粗糙，是自己缝的。头上戴著一顶旧棉帽，帽耳朵没放下来，露著灰白的鬢角。

他手里拎著一个蓝布包袱。

林卫国看著这个人，不认识。

他站在门槛里面，一只手扶著门框，上下打量一眼。

“大哥，你找谁？”

“这是林建家吧。”

老头的声音不大。

林卫国的眉头皱了一下。他回头看了一眼灶房，赵秀英正探出头来往这边看，手上还沾著鸡毛。

“是。”

林卫国说：

“你是？”

“下河村的，姓周。”

老头说著，已经迈过了门槛，进了院子。