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“自然不是。”宋樾率先开口解释道，“我只是想借阅沈娘子这铺子里的书籍，但实在囊中羞涩，又不好每次只点那清茶一壶白占您的便宜，便想着能否以工抵债。”

明棠这才想起来，这位宋郎君确实时常会来他们这儿看书，但每次总会只点一壶清茶，一坐便是一整日。

不过她倒是不太介意。

毕竟当初做出这个决定的时候，便也是想着能让那些寒门子弟也能有机会一同学习的。

不然她也不至于把价格定的这般低。

想起这，她又把视线转向了赵屿。

这位财大气粗的爷总不至于是因为想省下几文钱而来自己这打工吧？

赵屿看到明棠望向自己的时候，没由来地觉得心慌。

他想着方才那人寻的理由，眉间微蹙，这借口都被他们找遍了，只恨方才自己没有抢先开口。

他在心里咒骂一声，略微思考了一会儿，大言不惭道：“我近来翻看了沈娘子编撰的那本辅导用书，于学习上颇有些心得，想来应当再接再励，再来这儿加倍勤勉，才不愧于沈娘子的一片心意才是！”

明棠：“？”

不是，他骗鬼呢。

就他三天两头被晁司业批评的劲头，竟还能改过自新，开始认真读书？

她反正不信。

还有，就算退一万步来说他真的开始勤勉读书了，那跟她也没什么关系啊。

她狐疑地打量赵屿半晌，却看着他镇定自若，从容不迫的模样，又有些怀疑是不是她自己想岔了。

但不管怎么样，她这间小小的食肆也不需要这么多的人手，最主要的是，她也付不起这么多的薪酬啊！

想了一会儿，她委婉地拒绝道：“多谢郎君们的好意，我方才已经招到了合适的人手了。”

赵屿肉眼可见的失落下来。

他本还想着若是能来食肆这儿帮工的话，自然是能多些同沈娘子相处的时间。但没想到竟被人捷足先登，实在是失策了！

但他见旁边的人也没讨到什么好处，心里总算是又平衡了一些。

赵屿“嗯”了一声，看着旁边尚且还杵着的人，心里那股子别扭劲又上来了。

本来他都准备离开了，但瞧着这个宋樾还没走，于是又把迈出去的腿脚收了回来。就站在原地一动不动的，活像是被人丢弃的大狗狗，湿漉漉的眼睛就跟随着主人的动作移动。

但明棠话已说清，压根没看到他那欲语还休的眼神，径直绕过他们走了过去。

她边走还边摇了摇头。

想来是晁司业已经松了口，是以他们一个两个的都盘算着能在闲暇时来自己这里打工。

不过这倒是给她提了个醒。

先前她倒是有想着，有国子监在这儿，只要监生们愿意出来走动，她们这条街巷也定然会愈发红火起来。

但她没想到，如今已经有许多书生在这附近租了宅子，每逢旬假便人来人往的，连带着整条街巷都热闹了许多。

现在就连挑拣的货郎来他们这里贩卖的频率都高了许多。

清晨鸡鸣时，偶尔还会从窗户里飘出一阵阵琅琅的读书声，充斥在这条街巷之中。只要路过的人都会感慨一句，不愧是在国子监附近，这读书的氛围确实比其他地方都要浓烈许多。

而每逢旬假，明棠的食肆里就更不用说了。全是挤满的监生，好些人排队等久了，明棠便给他们端上一杯加了些许薄荷的白水，不仅解渴，还怪提神醒脑的。

若只是来看书的倒还好些。

明棠在那片书墙前面又增加了一张长桌案和几张高脚凳。在铺子里消费完，就能领着借书票去挑选心仪的书籍，然后径直伏坐在长桌之上细品慢读，亦不会担心耽误了后头的客人。

但那些食客便挑剔一些。

排队的时间长了，久而久之便有了怨言。

有说她店大欺客的，也有说明棠靠得是炒作造势，这才刚开业没多久便是这般拿乔，等日后时间久了，看她能留得住几个客人。

明棠那会儿听多了这种话语，却也是有心无力，大呼冤枉啊！

不过现下好了。

之前那本编撰辅导书和文创的爆火确实是让她赚了不少银子。现在她手里头的余钱充足，就盘算着再将后头的院子再包一半进来，这般倒是能将门面扩充不少。