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光之下的暗流（第1页）

索拉利姆中央车站。

站台上人头攒动，搬运工们推着货车在蒸汽里穿梭，商人们清点着从异国运来的皮草与矿石，检票员的哨声被淹没在汽笛声中。

“终于到了。”

克莱尔第一个下车，眼睛布满血丝，法师袍上还沾着曲奇碎屑，但她懒得去拂掉。

“我已经三天没睡个完整的觉了。回去之后我要直接睡到明天中午，谁来敲门我就炸谁。”

“欢迎回来，勇者阁下们！”

三个身穿皇家侍从服的男人穿透蒸汽走来。

为首那个不过二十出头，棕色短发抹了过量发蜡，领口别着金色狮鹫徽章，腰间挂着装饰性短剑。

他在几人面前停下脚步，深深鞠了一躬。

“在下是皇家侍从官赛斯·洛克，奉陛下之命前来迎接各位勇者大人。”

“洛克？”艾什尔若有所思地重复了一遍这个名字，“有点耳熟。”

赛斯微微一愣，随即脸上浮现出一丝紧张。

“呃，家父就职于财务部，也许勇者大人在某些场合听过……”

“没有，随口说说。”艾什尔已经失去了兴趣，目光飘向站台对面的一家咖啡摊。

赛斯的嘴角肉眼可见地抽了一下。

「少爷，您这种社交方式迟早会让您树敌无数。」阿福在脑海中叹息道。

“那不挺好？省得我自己去找乐子。”

「……无法反驳。」

亚瑟上前一步，替这位可怜的侍从官解了围。

“陛下派你们来是有什么急事吗？我们刚回来，还没来得及休整。”

“是的，勇者大人。”

赛斯连忙接过话头，似乎很庆幸有人愿意进行正常的对话。

“陛下已知悉北境异变平息一事，正在皇宫等候诸位的汇报。马车已经备好。”

希罗的兽耳在兜帽下转了半圈。

艾什尔瞥了克莱尔一眼。克莱尔回了他一个“别看我，我困死了”的表情。

阿福则幸灾乐祸。

「当你的直属上司在你完成任务后第一时间召见你时，有85%的概率是要你写报告，12。5%的概率是画饼嘉奖，还有0。5%的概率是要杀人灭口。」

“你这个概率是怎么算出来的？”

「根据九狱官僚系统三万年的运作经验之谈。」

“……行吧。”

艾什尔拎起保温杯，朝赛斯扬了扬下巴。

“走吧。别让陛下等急了，等急了容易扣工资。”

赛斯张了张嘴，纠结于“异界勇者并非皇家公务员正式编制没有工资”这句话该不该说出口，最终选择了闭嘴。

明智。

……

皇宫纯白大理石台阶一路叠上去，多到让人怀疑设计师是不是按台阶数量收费。