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暴雨赴约（第1页）

自舞会归来后，格蕾丝便一直恹恹的，提不起半分精神，就连伊丽莎白晨间邀请她同去散步，也被她婉拒。

也许是不久前才大病了一场的缘故，昨日的场面过于喧嚣，她脆弱的身体一时间有些承受不住。

身上的淤青和划痕已经愈合得差不多，但格蕾丝却无意间发现自己肋骨处有一道陈旧的伤疤，像是刀伤所留。她难以想象这具身体的主人到底经历过什么。

贝内特一家像往常般坐在客厅里喝下午茶，格蕾丝窝在沙发里，手上拿着前几天刚开始绣的手帕。她从夏洛蒂那里新学了一个刺绣技巧，打算在手帕上绣一朵蓝紫色的鸢尾花。

只是今天她实在状态不佳，一坐下来，她就呆呆地看着眼前的奶油草莓蛋糕。奶油花边如同翻涌的波浪，附着在被打磨得圆润的表面。

上面的草莓个头不大、红得清透，只是它们看起来像是在微微颤抖，也许它们也受不了耳边贝内特太太那喋喋不休的声音。

“天啊，贝内特先生！你当然不知道昨天有多让人兴奋，宾利先生邀请简跳了两支舞。除了简，没有任何一个小姐受到这样殷勤的对待。他一定是看上了简，我们很快就要钓到这个金龟婿了。四千磅一年，多么舒服的生活！”

“妈妈……”简在一旁羞红了脸，想要阻止贝内特夫人继续说下去，几个姐妹倒是开始对她露出坏笑。

贝内特先生早就已经不耐烦：“希望他不要跳伤脚踝，否则下次你可就没有那么多舞会见闻可以谈论了。”

“贝内特先生！你怎么可以这样说呢？宾利先生是一个多么可爱的青年啊，我要是有任何一个女儿能嫁给他当妻子，我这辈子也没什么别的指望了。格蕾丝小姐，相信你也觉得简和宾利先生非常般配吧！”

思绪突然被拉回，格蕾丝连忙表达了她的赞同，并且顺带夸奖了一下简昨日的翩跹舞姿。这更惹得她低下头，不敢面对朋友的调侃。

就在此时，卢卡斯一家人前来拜访。贝内特夫人忙拉着卢卡斯夫妇坐下，谈论起关于昨天舞会的事宜，她一边想要展现自己的得意，一边又要克制自己不能表现得太过分以免伤害了邻居间的感情，所以看起来有些滑稽。

夏洛蒂跟着简一行人去花园里的长凳坐着聊起了天。

“简，你昨天实在是太光彩夺目了，我们都看得出来宾利先生对你有意思。”

“夏洛蒂，你就不用打趣我了。宾利先生风度翩翩，对每位女士都保持着绅士风度，他是那么的和蔼可亲。”

“简，你总是这样善良，看任何人都是好的一面。诚然宾利先生是一位优秀的青年。但我不得不说他的朋友就显得不那么让人喜爱了。还有他的姐妹们，眼看着礼节得体，却不知怎的总是要用傲慢的态度来对待人。”伊丽莎白说道。

“我倒不认为她们是那样不好相处的女性，因为她们对我非常友好。既然是宾利先生的姐妹，她们愿意与我深交也是让我受宠若惊的。”

“简，”夏洛蒂说道，“如果你真的喜欢上宾利先生，我希望你能够表现得更加主动一点，千万不要错失良机。无论是家庭条件，还是外貌性格方面，像宾利先生这样条件的单身汉都是不可多得的。”

“夏洛蒂，你说的话真是太奇怪了，简对宾利先生的心意大家都看得出来。”伊丽莎白说。

“话虽如此……我妈妈打听到关于宾利先生的家世。他出生在英格兰北部的一个体面家族，但是家产大部分都是靠经商得来的。宾利先生继承了十万镑遗产，本来要完成他父亲的遗愿购置一处房产，不过现在看来他暂时是没有这样的打算了。”

伊丽莎白对简很有信心，她最了解这个善良温柔的姐姐，知道她从来都没有像这次一样心动不已。

自从舞会结束，简私下里就没有停止过对于宾利先生的赞美。她谈起他的风度翩翩时，眼睛里分明就闪烁着光芒。至于宾利先生的态度如何，还需要在接下来的相处中把握。

格蕾丝听着三人的谈话，又沐浴在花园里带着百合花馨香的风里，只觉得心旷神怡。她暗暗思忖，其实夏洛蒂说的话不无道理，只是要让简表现得过于心急，实在不符合她的性格。

更重要的是，这么多双如猎人般的眼睛都在盯着宾利先生，稍不留神就会落下话柄，反而对简不利。

接下来她们又聊起昨晚舞会上的趣闻，据说有一位先生在跳舞时走神，牵错了舞伴的手。

还有一位单身汉鼓起勇气去邀请宾利小姐跳舞，被冷冷拒绝后不知所措，撞倒了边上小姐手里的酒杯，反而促成另外一段姻缘。

这些轶事总能让人开怀一笑，它们也是平日里最好的消遣。在有趣的谈话中，时间流逝得更快了。