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柯林斯先生来访（第2页）

“一想到接下来好几天都要接受柯林斯先生永无止境的话语洗礼，我就可怜我那不幸的耳朵。”格蕾丝附和着。

“诚然，他需要一位有耐心又性格坚毅的妻子。”简一脸微笑地看着两人，被她们如释重负的表情给逗乐了。

“看来贝内特家的小姐们都无福得此殊荣，去做牧师的妻子了。”伊丽莎白接着说道。

若是从利益的角度考虑，贝内特家的女儿和柯林斯结婚的确是一劳永逸，可是伊丽莎白绝不会因为所谓的财富而屈从于生活，她也不想让自己的姐妹们受到折磨。

就在这时，夏洛蒂来了。她将一封邀请函交给仆人，让他送到贝内特先生的书房去。接着她看到悠闲坐在长椅上的三人，欢快地小跑过来。

“夏洛蒂！”伊丽莎白看到好友前来，十分高兴。

“我替父亲送聚会的邀请函给贝内特先生，顺便来看看你们。”

“你能来真是太好了，可以陪我们说说话解闷。”格蕾丝说道。

伊丽莎白向夏洛蒂说明了家里迎来一位远房表兄的情况，并表示贝内特家的财产到最后都会被他继承。

夏洛蒂听到后觉得很遗憾，不过看着伊丽莎白绘声绘色地模仿着柯林斯先生说话的姿态，她又忍不住笑出了声。

夏洛蒂和三人聊了会天，便不得不赶回去准备聚会事宜了。

接下来，三位姐妹在花园里采集了一些蔷薇花和三色堇，打算带回去照着画一些新的刺绣花样。

刚刚迈入家门，柯林斯先生就殷勤地贴过来。他径直接走伊丽莎白手里的篮子，还恭恭敬敬地为她递来一块手帕，要为她擦拭头上的汗珠。

他似乎是为了故意显示自己对待伊丽莎白的特殊之处才有此举动，因为显然这些篮子的重量根本不足挂齿。

简和格蕾丝了然地对视了一眼，交换了一个无奈的笑容。

伊丽莎白倒是被柯林斯先生的行为吓得不轻。她婉拒了他递过来的手帕，并礼貌地请他将篮子放到客厅的小圆桌上。

柯林斯先生乐于听从伊丽莎白的差遣，迈着笨拙的步子走向客厅。趁他转身的空挡，伊丽莎白不动声色地向姐妹们传递了一个眼神，三人便提起裙摆，轻手轻脚地溜回了房间，直到喝下午茶的时候才再次下楼。

柯林斯先生早就坐在沙发上，手里端着茶细细品尝。抬眸间看到伊丽莎白的到来，他马上站起身，恭恭敬敬地行礼。

他一脸献媚地为伊丽莎白斟上一杯红茶，又殷勤地嘘寒问暖。还好贝内特先生从书房中走出来，及时打破了尴尬的气氛。

“威廉·卢卡斯爵士邀请我们明天下午前往他的府邸参加聚会，柯林斯先生，你可以和我们一起去。”

“太好了，贝内特先生，我正有此意。德·布尔夫人不止一次跟我说，参加一些聚会可以拓展自己的人脉，更重要的是娱乐身心。她让我不要过于看重自己的牧师身份，而应融入当地的风土人情，这实在是个明智的决定！”

“我可以见到丹尼了！还有詹姆斯！哈哈！”莉迪亚的尖叫声打断了柯林斯先生的长篇大论，她和凯蒂高兴得手舞足蹈。

民兵团正驻扎在梅里顿，而贝内特夫人和她的两个小女儿对军官十分痴迷。

莉迪亚和凯蒂早就结识了许多高大英俊的军官，也约好在下次舞会上要一起跳舞。她们立马和贝内特夫人分享自己的喜悦，贝内特夫人对此非常支持，母女三人甚至已经开始热烈地讨论起那些军官们的家世。

虽然柯林斯先生并不理解两个小表妹为何如此痴迷于军官，但一听到跳舞，他灵光一现，转向伊丽莎白。

“我亲爱的伊丽莎白表妹，我可以提前邀请你明天同跳一支舞吗？”柯林斯先生眼角眉梢都带着讨好的笑意，狭长的眼尾拉扯成一条翘起的线。

伊丽莎白本来在和格蕾丝分食一块磅蛋糕，听到这句话，差点被噎住。她思来想去，却也想不出什么合乎礼仪的借口拒绝，只好勉强答应下来。

柯林斯先生得到肯定的回答，眉飞色舞，端起茶杯一饮而尽，心满意足地拍打了两下圆鼓鼓的肚子。

贝内特先生的嘴角带着讥笑。他当然看得出柯林斯先生的心思，但他也相信，他最喜欢的小丽兹不会这么轻易就被打倒。