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Chapter 19 蝗虫酒馆（第1页）

如果说「烽火帝国」与「米兰达联邦」两个超级政体瓜分了星海世界的政治话语权，那么「飓风星旅」无疑执掌着星海最权威的交通命脉。

这个传承五百余年的组织，虽以“公司”形态示人——不仅在星际工商网登记了正规营业执照，备有完整的公司章程，列明法定代表人并公示董事会决议和年度审计报告——但历届董事长无一例外都是超SSS级的强者。

现任董事长“梦旅”更是位列“使徒”之位，与帝国的“冠冕”、联邦的“重缨”等诸位使徒齐名。

“梦旅”偏好从中立星系选拔人才，担任各分部负责人，鹴与覆冰甲便是其中之二。鹴的成名技「我的故乡」可在半径五十米内瞬间制造零下五十度的极寒领域，冻结一切生命体。而蓝肤巨人——也就是覆冰甲，他的「冰河世纪」更是令人胆寒的群攻技能，能在瞬息间抽干方圆百米内的水蒸气，凝华成横贯天际的冰晶长龙，所过之处如冰河纪元，空气为之凝固。

尽管此刻出现在副本中的仅是两人的投影，并非那二位本体亲至，仍让诺拉·弗列瓦感到棘手——她的「过期标签」与虎牙的「且听风吟」都属于综合型技能，面对这等强敌，或许还不如格林的「露天剧场」——能硬控领域内所有生命体三分钟——来得有效。

诺拉·弗列瓦不由庆幸昨夜办理入住时的谨慎。如果当时她没有提前询问侍应生住客讯息，而是贸然敲响那三扇紧闭的房门寻找同伴，即使她和虎牙可以凭借「宿命罗盘」排除一个错误选项，仍可能因误触鹴或覆冰甲的房门而触发投影NPC的攻防机制。

没错，这二人是投影NPC——对于普通参与者而言或许仍是秘密，但在高层之间，已是公认的事实：副本会采集那些位列SSS级及以上的强者，或是某些具有非凡特质的生命体的投影，以契约雇佣的形式从本体处获得使用权，将其化作维系高难本运转的NPC。

对此，诺拉·弗列瓦深有体会——她曾经历过嵌有着“占星”、“重缨”、“缄默”等投影的副本，每一场都是行走于生死边缘、可以称为地狱级难度的试炼。

正因如此，鹴与覆冰甲的出现，反而让诺拉排除了“飓风星旅的出现是帝国的手笔”这一可能。帝国方还不具有这样的实力，能有资格聘用SSS强者的投影为自己打工的，唯有副本本身。

念及此处，诺拉微微蹙眉，忽然意识到一个被忽略的疑点。

蝗虫酒馆的楼上共有8间客房，分别对应8个旅客。住在8号房的鹴与6号房的覆冰甲已被确认为投影NPC，可予排除；而她本人、格林与虎牙又同属联邦阵营。那么，暗铎所说的已成功潜入、正埋伏于帝国阵营中的“暗桩”，究竟是谁？

诺拉·弗列瓦脑海中冒出那三个喝得醉醺醺的探灵族的身影，摇了摇头。以暗铎缜密的性格，不会将这么不靠谱的人发展为暗桩。

她的目光不由移向一旁忙碌的黑发侍应生。说起来，这位侍应生同样算是酒馆的常住者，楼梯旁那间狭小的员工房便是她的居所。但是诺拉想起「过期标签」带回的信息：对方最强的技能不过是平平无奇的A级辅助「动态推演」，生命层次等级更是仅有LV7。

迄今为止，诺拉从未听闻有任何药物或道具能够降低参与者的生命层次等级。若对方真是暗铎埋下的暗桩，那她在这高难副本中究竟扮演着怎样的角色？

副本从不会设置必输之局，也不会安排实力悬殊的参与者同场竞技。祂总会以巧妙的方式维持平衡，为所有人保留一线生机。然而眼前这位武力值近乎为零的侍应生，诺拉实在看不出她有任何胜算。

两位SSS级强者投影的存在，已充分印证了这个副本的凶险程度。比起看起来像是迷惑选项的黑发侍应生，诺拉有个更怀疑的人选——那位被酒客们冠上“天狼星”之名的调酒师。

尽管蝗虫酒馆的酒客们坚称，调酒师已经在蝗虫酒馆工作了很多年，但谁能保证——如今的“她”不曾被某位精通易容的参与者替代过？

参与者们觉醒出的技能千奇百怪，单是诺拉·弗列瓦在稽查部档案中见识过的易容类技能，便不下数十种。

更何况，当诺拉对“她”使用「过期标签」时，只看见了满屏的问号：

【？？？|？？？|？？？|？？？|？？？|？？？|？？？|？？？】

会出现这种情况，只意味着对方的实力远在她之上。

诺拉·弗列瓦早已踏入SS级门槛，所有登记在册的SSS级强者她都曾见过，却从不记得其中有这样一张属于调酒师的面容。

瞬息之间，诺拉已做出决断：她必须找个机会，试探下这位神秘的调酒师。

然而，就在她冒出这个想法的一瞬间，就被人捷足先登了。

先是一阵桌椅被蛮力撞翻的闷响，木料与石板地刮擦出刺耳的声音。紧接着，□□碰撞的钝响、吃痛的闷哼与短促惊呼交织在一起，顺着老旧的木质楼梯攀援而上，钻进楼上每个人的耳朵里。