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暗流（第1页）

“这就是传说中的九头人面蛇兽，相柳。”严石道。

“相柳？！”钟景明大惊，双眼圆睁，连连后退了几步，“它不是在几百年前就被开朝皇帝下令灭杀干净了吗？”

钟景明的声音引起了严石的注意。他没有立刻回答，而是扭头看了看周围一圈人，眼神有些茫然，似乎没料到他们会出现在这里。

“嗯？浥青？你带着小徒弟们回来了？什么时候回的？”他抓了抓脑门，随即自顾自地接话道，“怪不得，我说后山的定坤钟怎么这么快就敲了，原来是你已经回来了。”

徐浥青略略弯腰颔首：“严长老，我们是今天四更天时回来的。”

“四更天……”严石捋着胡子，“难怪我没接到纪枕书的传音。我三更天就去了山栖书库，之后便收不到消息了。”

山栖书库是苍岚派最隐秘的藏书阁，说是书阁，实则是人为幻化出来存放禁书的虚幻空间。它没有实体，超然尘世之外，与外界不通，传音咒法等一概传不进去。

“长老怎么今天去了山栖书库？”徐浥青问，视线随着严石的身影渐渐走近。

“今日我早起来偏殿巡查，发现了一截古怪的躯壳，像是一种蛇蜕。”严石边说边用手指在空中画圈。

温润的灵光从他指尖闪烁而出，托起一段透明的壳，此壳壳身薄如蝉翼，中空，左右两侧有交横的鳞片花纹覆盖，中腹是一条覆瓦样状的横纹。

与众不同的是，这段蛇蜕的表皮不是寻常的白色、枯黄或灰黑，而是出奇的透明。在日光下，每一节纹理都泛着五彩斑斓的反光，鳞片间隙中是一条条红线，如同细密编织的血红网格。

“我左右瞧不明白纹理，判断不出是什么蛇，便赶回去查了古籍，”严石端详着灵流中托举的蛇蜕，继续道，“谁知翻遍了书院都一无所获，只得去了山栖书库。后来在上古遗存的禁书中，才比对出这竟是相柳的蛇皮。”

严石负责门派古籍修撰，弟子学堂授课之书无不出自其手，可谓上知天文下知地理。若有什么东西连他都不知道，那可真算得上稀奇了。

严石神色肃穆，继续道：“正如景明所言，远在当今朝代的开朝太祖时，曾有人研究过如何复活古兽遗骸。太祖遂颁布政令：凡孵化上古妖兽者，格杀勿论。天凌派当时便是协助太祖执行此令的左膀右臂。”

徐浥青眼神微凝，眉头不自觉地蹙了起来：“既然相柳已灭亡百年，它自身也没有不能产卵，如何还能在今日重生？”

严石半闭着眼，捋着胡须，娓娓道来：

“哎，这也是老朽担心的。相柳虽已灭亡百年，但民间或许还流传着为其复生的办法。这恐怕与它的血性|息息相关。

“古书记载，相柳所到之处寸草不生，血液腥臭，且具有传染性。上古大禹杀相柳，其血污染大片土地。大禹挖池填土，用以镇压被污染的土地和相柳，但相柳之血并未因此彻底清除。

“所以，从理论上说，相柳若要再次降世，只需找到当年填埋之处，在周围筑造血池，积蓄鲜血，生阴养邪。久而久之，泥土中的邪祟被唤醒，相柳的血与人血相融，便可重塑蛇身。”

“但是，”严石话锋一转，“因当年散落的血液难以凝聚，后世人多次尝试也无法复刻出远古时盘踞一山的庞大身躯，只能借用残留的血污，生成一些小个头的复制品。

“只是，此法虽能复活蛇身，却无法凭空生出那九头人面。只有再向蛇身献祭至少九条人命，才能唤醒相柳的真面。相柳的降临，往往意味着遍地屠杀。九个人面背后，必牵涉灭门大案。”

“所害者何人？复活相柳又是何人所为？”徐浥青沉声问道，目光紧锁在严石脸上。

“老朽也不知。”严石摇头，长叹一口气，垂眼望向莲花台上那具干瘪的身躯，“只可惜阿陶被奸人所害，中了这蛇蛊。”

徐浥青眼神中闪过一丝疑惑，眉头微拧：“相柳不是蛇吗？怎么又成了蛊？”

严石抬手捋了捋胡须，沉吟片刻，眼神中皆是懊恼：

“这也是早晨困扰我、导致我没能认出这段蛇蜕是相柳皮的原因，”严石抬眼望向徐浥青，凝神道：

“在我印象中，相柳本体通身以黑白为主，哪怕吃再多的人也不会改变本色。但我查阅古籍后发现：若有人擅用蛊术，将相柳炼成蛇蛊，它便会成为喝血的容器，鳞片缝隙会转变为红色，自此听命于下蛊之人，以中蛊者的血液为食，进而操控其言行举止，乃至精神记忆。若我能早些看出，阿陶或许也不至于命绝此……”

屋内一片沉默。弟子们有的颓丧着脸，默然注视着陶潜；有的不忍心多看，便撇过了脸去，独自低头沉思。

“怪不得……陶潜兄刚才说记不得自己做过什么了。”钟景明眼神灰暗，喃喃自语。

“嗯？”严石抬头，“阿陶刚才做过什么怪事吗？”

徐浥青叹了口气，侧身让开，露出身后烧焦的棺木：“有人借陶潜之手，烧了纪宗主的尸体。”

严石愕然：“什么？焚尸？这是为什么？”

被徐浥青这么一提，严石这才注意到偏殿里屋的装潢已被烧得发黑。他快步上前，走到纪横的灵棺旁，伸头往里一看，立刻惊骇地闭上了眼。

“这是中了自焚咒。”严石叹道。

“是，”徐浥青颔首，“经查验，只有陶潜袖口上有自焚咒的施咒灵粉。”