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周王托孤（第1页）

元朝末年，朝廷腐败，民不聊生，一时间各地百姓都揭竿而起。明教周子旺举旗反元，在袁州称王。元帝命大将察罕特穆尔率兵剿灭乱党。

袁州城内，周子旺知大势已去，召来常遇春。

常遇春疾步入府，抱拳行礼：“主公！”

周子旺目光沉静，语声却斩钉截铁：“袁州城已经不保，你速领众弟兄回明教总坛，以待来日再举义旗。只要能走的都走。”

常遇春一惊，急道：“那主公您……”

“我当与元兵厮杀到底。”周子旺抬手止住他的话，沉声道：“走。莫作无谓牺牲，留得性命才是最重要的，终有一天还能夺回我汉人山河。”

常遇春胸口起伏，仍欲再言。周子旺却缓缓说道：“我还有一事相求。”

常遇春立马抱拳：“主公但请吩咐！”

“我膝下一子一女，尚在城中，元兵破城之后一定不会放过他们。”说到这里，周子旺声音忽转低缓，露出几分柔和，“望你护他们逃走……”

常遇春胸中一热，单膝跪地，说道：“主公放心！我常遇春就算死也会保护两位小主公安全出城！”

常遇春带了周子旺幼子幼女从袁州城逃出，辗转流亡至汉江上，蒙古兵果然一直在后面穷追猛打，常遇春已一身是伤，他坐在一艘小船上双手操桨急划。后面一艘船身较大，舟中站着四名番僧，另有七八名蒙古武官。众武官拿起船板，帮同划水。常遇春臂力极大，双桨一扳，小船便急冲丈余，但后面船上毕竟人多，两船相距渐近。那大船上的一名蒙古年轻将领，大声喊道：“快些停船，把孩子乖乖交出，便饶了你性命，否则莫怪我下手无情。”

过不多时，众武官便弯弓搭箭，向那常遇春那船射去。但听得羽箭破空，呜呜声响。那年轻将领正是察罕特穆尔的儿子库阔特穆尔，汉名叫做王保保，只见他取过旁边一人手中的弓箭，拉弓放箭，箭声呼啸，只猛听得“啊”的一声惨呼，小船中男孩背心上中了一箭。常遇春大惊失色，俯身去看时，自己肩头和背上也接连中箭，手中木桨拿捏不定，掉入江心，小船登时不动。后面大船瞬即追上，七八名蒙古武官和番僧跳上小船。常遇春兀自不屈，拳打足踢，奋力抵御。

王保保又取来一箭，对准船上那个小女孩，只是见到那小女孩之时，不知怎得忽然想到自家妹妹，心中竟起了一丝恻隐之心，自己妹妹与这个小女儿年龄相仿，聪明可人，平日里王保保和父亲察罕特穆尔都十分疼爱她。就在王保保迟疑之间，只听得一声：“鞑子住手，休得行凶伤人！”只见一老道袍袖挥动，两枝羽箭远远飞出，右足一踏上船板，左掌挥出，登时将两名番僧摔出丈许，扑通、扑通两声，跌入江中。众武官见他犹似飞将军从天而降，一出手便将两名武功甚强的番僧震飞，无不惊惧。一领头的武官用汉语喝道：“兀那老道，你干什么？”

那老道骂道：“狗鞑子！又来行凶作恶，残害良民，快快给我滚吧！”那武官道：“你知这人是谁？那是袁州魔教反贼的余孽，普天下要捉拿的钦犯！”

老道吃了一惊，心道：“难道是周子旺的部属？”转头问常遇春道：“他这话可真？”常遇春全身鲜血淋漓，左手抱着男孩，虎目含泪，说道：“小主公……小主公给他们射死了。”这一句话，便是承认了自己身份。

老道心想：“早知是魔教中人物，这件闲事不管也罢。可是既已伸手，总不能半途抽身。”向那武官道：“这男孩已死，余下那人身中毒箭，何必赶尽杀绝？”那武官道：“老道是谁？凭什么来横加插手？”老道微微一笑，说道：“你理我是谁？天下事天下人管得。”那武官使个眼色，说道：“道长道号如何？在何处道观出家？”老道尚未回答，两名蒙古军官突然手举长刀，向他肩头猛劈下来。这两刀来势好不迅疾，老道身子稍侧，双掌起处，已托在两人的背心、喝道：“去吧！”掌力吐出，两名武官身子飞起，砰砰两响，刚好摔入原本乘来的大船。他已数十年未跟人动手过招，此时牛刀小试，大是挥洒如意。那为首的武官张大了口，结结巴巴地道：“你……你……你莫非……是……张三丰。”老道袍袖挥动，喝道：“我张三丰生平，专杀鞑子！”众武官番僧但觉疾风扑面，人人气息闭塞，半晌不能呼吸，袍袖停挥，众人面色惨白，齐声惊呼，争先恐后地跃回大船，救起落水番僧。王保保也听闻过张三丰的大名，知道此人武功深不可测，见形势不妙，反正周王儿子已死，留下个女娃也没什么威胁，下令掉转船头，急划离去。

张三丰取出丹药，喂入常遇春口中，将小舟划到渡船之旁，待要扶他过船，岂知常遇春甚是硬朗，一手抱着男孩尸身，一手抱着女孩，轻轻一纵，便上了渡船。张三丰暗暗点头：“这人身受重伤，仍如此忠于幼主，确是个铁铮铮的好汉子。我这番出手虽然冒失，但这样的汉子却也该救。”回到渡船，为常遇春拔出毒箭，敷上拔毒生肌之药。

那女孩方才一直深陷惊惧之中，此刻心神稍定，抱着小男孩的身躯不禁悲从中来，呜咽着唤道：“哥哥。”

张三丰见她形容凄楚，泪眼盈盈，不过才六七岁的年纪，就遭逢大难，心中生出几分怜意，温声问道：“姑娘，你叫什么名字？”女孩低声答道：“我姓周，名叫芷若。”张三丰闻言微微颔首，暗想：“名字清雅不俗。小小年纪，虽在丧乱之中，仍是态度雍容，行止有礼，倒也难得。”不由心生怜爱之情。

常遇春道：“今日多谢张真人相救，小人是从袁州护送两位小主公南下，途中与鞑子派来追捕的鹰爪接战四次，胸口和背心给一个番僧打了两掌。”

张三丰搭他脉搏，但觉跳动微弱，再解开他衣服一看伤处，更加骇然，只见他中掌处肿起寸许，受伤着实不轻。换作旁人，早便支持不住，此人千里奔波，力拒强敌，当真英雄了得。当下命他不可说话，在舱中安卧静养。