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八原的最后一天（第1页）

在八原的最后一天，镜是被斑的尾巴扫醒的。不是胧——胧的尾巴细而有力，扫在脸上像被毛笔刷了一下。斑的尾巴又粗又蓬，扫过来的时候整张脸都被盖住了，还带着一股昨天在神社厨房偷吃烤鱼的焦香味。她把尾巴从脸上拨开，斑蹲在枕头旁边，招财猫形态的眼睛瞪得溜圆，又用尾巴扫了一下她的额头。

“安倍奶奶让你去收符纸。昨晚后山结界被什么东西碰了一下，她让你去查看，顺便把石灯笼旁边那张驱邪符换了。旧的那张边缘被露水泡软了，她说再不换新的结界会有破口。”斑说完从枕头跳下去，走到门口又回头加了一句，“胧已经在后院等了。它说你起得晚，把你的烤鱼吃了。是它自己吃的，跟我没关系。”

镜掀开被子坐起来，把头发胡乱扎成低马尾。推开格子门，八原清晨的空气凉得她打了个喷嚏。老樟树的叶子被露水打湿，每片叶尖都挂着一颗亮晶晶的水珠。鸟居的红色横梁上挂着几缕还没散尽的山雾，石阶上的青苔比昨晚又厚了一层，踩上去软软的。院墙那边飘来外婆煮味噌汤的香气。胧蹲在鸟居旁边的石灯笼下面，尾巴绕过来盖住前爪，正仰头看着石灯笼顶上那张被露水泡软了边角的符纸。符纸上的朱砂纹路已经模糊了大半，边缘卷起来露出底下的青苔，结界最外圈的光晕也比上周稀薄了不少。

“昨晚有什么东西从后山下来了。”胧说，“没进结界，只是在边界上碰了一下。河童说是东边竹林里那只独眼小僧半夜跑出来找吃的，踩到了结界边缘。它吓得把帽子跑丢了，河童捡了送去竹林口，把帽子挂在竹子上等它自己拿。今早帽子已经不见了，大概独眼小僧趁太阳没出来前偷偷取了回去。”

“没受伤就好。”镜把石灯笼上那张旧符纸揭下来，旧符纸在她指尖碎成几片干燥的纸屑。她从背包里取出新叠好的三层叠加符，贴在青苔旁边。符纸边缘泛起一圈极淡的金色光晕，顺着石灯笼的纹理往下渗，先是沿着底座绕了一圈，然后分成好几股细丝钻进周围的石板地，把周围一整片结界都重新拉紧。她贴完符纸站起来，拍了拍手上的灰，又绕到后院角落那棵小枫树底下。树根旁边钻出了几只新的小精灵，绒毛是浅灰白色的，翅膀还没长全，正趴在草叶上喝露水。其中一只被昨晚的风吹歪了，两只小爪子勾在一片过于宽大的草叶边缘晃来晃去，镜把它轻轻托回树枝上。那只幼崽的爪子勾住她袖口时用极小的声音哼了一声，然后用鼻尖碰了碰她的手指才松开。树根周围灵力流通顺畅，没有淤塞也没有异常波动。

早饭是安倍信子做的味噌汤和烤鱼。斑蹲在厨房门口，尾巴绕过来盖住前爪，用谴责的目光盯着胧——因为胧今天早上确实把镜那份烤鱼吃了，而且没有试味道的理由。胧蹲在走廊上舔前爪，语气平静地说那是因为镜起得晚，烤鱼凉了就不好吃了，它是帮她热一下。斑说热一下怎么热到你肚子里去了。胧还没来得及回答，外婆已经把新烤好的鱼端上桌放进镜碗里，说这是最后一条，再偷吃明天就都不用吃了。两只猫各自把头埋进碗里，尾巴在走廊木板上扫来扫去，谁也不肯先抬头认错。

夏目来的时候镜正把行李袋从客房里拎出来。他手里拎着藤原阿姨新蒸的糯米团子，用竹叶裹着，上面压着一小袋新米。团子的香气透过竹叶渗出来，是红豆馅的，每颗米粒都染了淡淡一层红。斑从厨房门口就闻到，一路小跑跟到他脚边，说藤原阿姨这次在豆沙里加了桂花，夏天的桂花比秋天的更香。夏目把团子和新米放在行李袋旁边，又从口袋里掏出一个小小的布袋，里面是阿姨自己晒的柿饼，晒得表面挂了一层薄薄的白霜。

“阿姨说今年夏天后院那棵老柿子树结得比往年都多。树精让树根帮它多吸了溪流的水，果子又大又甜，切开来里面全是蜜。她还念叨上次镜帮她补树洞已经是好几年前的事了，树精到现在还记得。每次有人路过那棵树，它都会用树枝指指树洞的方向，意思是这里被一个小巫女修过。”夏目弯起眼睛，在走廊边上坐下来，把团子往镜那边推了推，“阿姨让你带去东京，和棋院那边的朋友一起吃。她还说树精托梦给她，让她给神社也留两袋新米，它说今年秋天米会比往年更黏，是灵力渗进地脉的结果。”

“那只是顺手补了一下树洞。”

“你每次说顺手，藤原阿姨都会念叨很久。”斑蹲在夏目脚边，用尾巴扫了扫他的脚踝。

多轨透来的时候镜正把外婆给的符纸码进背包侧袋。她站在鸟居下面朝走廊挥手，手里举着祖父的笔记本，辫子在肩头晃来晃去。她穿了一件浅绿色的短袖衬衫，膝盖上还有昨晚在竹林里被蚊虫咬的红印，但脸上的笑容像是刚从溪水里洗过一样亮。她跑上台阶，把笔记翻到最新一页——昨晚画的一只独眼小僧，蹲在竹林口的石头上，帽子被竹枝挂下来半截，露出光溜溜的头顶。她说昨晚在竹林边上等了快两个小时，蚊子咬了好几个包，但总算画完了。那只独眼小僧比她想象的还要小一圈，帽子是深蓝色的，帽子里面藏了一颗橡果。以前用显形阵只能看到一个倒扣茶碗似的轮廓，昨晚总算把帽子的颜色填上去了。

“它还分了我一颗橡果。我放在鸟居下面当见面礼，以后它再来神社，就可以直接拿这颗橡果敲石灯笼，不用怕被结界弹飞。”她把那一页小心地撕下来，夹进镜的笔记本里，“这张送给みこ。以后你去东京，看到竹林的时候想起八原的独眼小僧，记得帮它把帽子戴好。它每次跑太快就会把帽子甩掉，河童已经帮它捡了好几次了。”镜接过那页速写，低头看了看——铅笔线条很细很轻，帽子是深蓝的，橡果藏在帽檐内侧，旁边用极小极淡的字迹写了一句“独眼小僧，八原竹林口，帽子易落”。

田沼要来的时候，斑提前说了。它耳朵转了转，说田沼的灵力波动正沿着山道上来了，手里拿着一个用旧报纸包好的东西，报纸外面还裹着一层油纸，大概是怕被露水打湿。田沼站在鸟居下面，把那个用旧报纸包好的小袋子递给她，说是他爸爸前几天从古籍店收回来的几本旧咒术书，里面有几页提到了藤原家祖上的棋士记录。他爸说放家里也没人看得懂，不如让镜带回东京去，或许能拼上什么线索。他顿了顿，又说他能感知到镜的灵力场比上周又浓了一层，大概是在八原练了外婆的新符纸。“你去了东京之后，如果遇到灵力场不稳定的事，可以写信给我。旧寺这边的灵脉资料我整理了一份给你，你带上做个参考。”

镜接过袋子，翻开其中一页泛黄的纸面。纸上用极淡的墨迹写了几行平安时代的宫廷棋事，右下角标了几个落子坐标——笔迹和她外公书房那张系图上的铅笔字一模一样。她翻到下一页，还有一段关于藤原家长子与幼子在旧邸书房对弈的记录，两行棋谱之间夹着半句极淡的旁注，只写了当夜棋局的最后一手，落款处画了一个极小极细的红圈。镜把这几页纸小心地收进笔记本夹层里，说谢谢田沼君，等她在东京如果能拼上这些残谱，会写信告诉他。

中午吃过饭，镜跟外婆去后山做最后一次巡视。安倍信子走在前头，拐杖点在石板路上发出清脆的响声。七月的杉树林遮住了大半阳光，野兔从路边的灌木丛里窜出来，又消失在另一侧的树影里。石阶上的青苔比春天时更厚了一些，踩上去软软的，空气里有松脂和溪水混在一起的味道。她们走到溪流拐弯处停下来，安倍信子用拐杖指了指溪流对面的那棵老杉树。

“这棵树底下有个树洞，里面住的那只树妖已经守了神社好几代人。以后我不在八原的时候，你就是下一个安倍家的神女。你帮了多轨那孩子，帮了旧寺那只老地缚灵，也教了夏目怎么把灵力走得更顺。这些都是你自己选的——巫女的职责是你自己定的，不是祖辈给的。你以后去帝光，也会遇到更多需要帮助的人，选不选，都由你。我从来不说你必须怎样做，是因为你从小就懂——看到的人，能帮就帮。不用觉得那是任务，只是在继续做你一直会做的事。”

镜把拐杖接过来，在那棵老杉树的树洞内侧灌入自己的灵力，又在里面埋下一张驱邪符。树洞里那只老树妖用一根极细的须根轻轻碰了碰她的手背，和往年她帮它清理树洞里的枯叶时的力道一样。做完这些，她把拐杖还给外婆，说她把灵力留在树根里了，以后神社外面的小精灵如果找不到路，树根会在结界外替它们开门。安倍信子接过拐杖，点了下头，转身往山下走了几步，又停下来，头也不回地说：“下次来的时候带东京的仙贝。你外公上次寄来的那盒太甜了，买咸的。”

下午回到神社，镜把所有行李重新检查了一遍。外婆给的符纸、多轨的速写、田沼的旧咒术书纸页、藤原阿姨的新米和糯米团子，还有那罐用布封得严严的柿饼。胧蹲在门框旁边看她在和室里忙来忙去，尾巴从门框边垂下来扫着门柱。“不就是回友枝町待几天，不用收拾这么多符纸。”

“有一些是备用的。暑假过了大半，库洛牌剩下那几张都不好对付，多带点总比现补来得从容。还有几张是给外公预备的——他的胃最近又不好了，这些符纸放在书房能帮他挡一挡熬夜看棋谱积下来的寒气。”

“然后去东京？”

“要先回友枝町的家里，再去外公家。”镜把行李袋拉链拉好。小学第一学期是在七月下旬到八月末，大概有六周。她向来是第一学期结束的暑假陪外公外婆，第二学期的假期结束的寒假去陪已经退休常居西欧的爷爷奶奶，第三学期结束的春假则是忙于升学。自从外公外婆因为各种情况暂时不居住一起以后，他就要八原和东京两头跑了。

傍晚时分，夏目和多轨送她去车站。田沼也来了，站在月台边缘，手里提着从自家院子摘的牵牛花种子，用纸包着，说东京那边的阳台如果阳光好，可以试着种一下。多轨把祖父笔记上画的河童那页撕下来塞进镜笔记本里，说在火车上可以当书签，“到了东京就想起八原的河童还在洗草鞋”。河童今天没有来车站送行，但它在昨天的雨坑里洗干净了石阶上的泥脚印，还在桥墩下面用石子摆了一排小小的箭头，指向车站方向。

夏目帮她把行李袋提上月台，说藤原阿姨腌的那罐柿饼用盐腌了一整个夏天，罐口的布封得严严的，大概够吃好一阵子。他说这句话时语气很平常，然后弯起眼睛，说等镜到了东京，写信给他。“告诉我你在东京遇到了什么——不管是有趣的事，还是需要帮忙的事。”镜说好。

电车从远处驶来，车灯在铁轨上映出两道长长的光柱。多轨站在月台边缘，朝她挥手，辫子在肩头晃了半圈。“みこ——到了东京也要记得写信！我会继续画妖怪，等你下次来八原的时候给你看新的！”斑蹲在夏目肩头，说胧那个家伙今天怎么不装毛绒玩具了。胧蹲在镜旁边的座位上，尾巴绕过来盖住前爪，说这是最后一趟，下次再装。车门关上，镜把行李袋放在膝头，隔着车窗朝月台上那些来送行的朋友挥了挥手。夏目微微抬了一下下巴，多轨还在挥手，田沼朝她点了点头，斑的尾巴竖得笔直。直到月台变成一个小圆点，她还在看远山尽头那片被云层遮住又散开的落日。

镜靠在座位上，把笔记本翻开。多轨的河童速写夹在“八原善后记录”和空白页之间，田沼的牵牛花种子纸包放在背包最外层。她翻到八原篇的最后一页，在空白处写了今天的日期。窗外，蝉鸣从山里追到平原，从八原一路响到东京。她先回友枝町待几天，然后去东京外公家——围棋会所的落子声在等她。暑假还有后半段，她总感觉还会发生很多事。