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第二章 辞塞赴京（第1页）

次日一早，陈德瑞便启程回京复命。边关苦寒，他一刻也不愿多留。

宋明烨则前往校场，做最后一次操练。

将士们见她走来，自觉分列两旁让出一条通路，校场内鸦雀无声，无一人交头接耳。

“我即将回京述职。”她声音清亮，传遍整个校场。

校场沉默片刻，随即有将士高声问道：“将军何时归来？”

宋明烨望着那名将士，久久未语。

韩彰从队列中走出，立于她身前，郑重抱拳。这位追随她六年的副将，向来不善言辞，却字字千钧：

“将军，无论您身在何处，宕冥的兄弟，永远认您。”

宋明烨看着他，忽然笑了，伸手重重拍了拍他的肩膀，力道之大，让韩彰忍不住龇牙。

“继续操练！”她厉声喝道。

“是！”

整齐的呐喊声，响彻校场。

————

宋明烨拾级登上宕冥关城墙，最后一遍细细巡阅防务。

城楼上，北疆镇守使关老将军负手而立，独目凝望着远处无垠的草原。他年五十有三，镇守边关三十余载。左眼年少时被流矢射穿，常年覆着一方玄色皮眼罩，右眼却依旧锐如苍鹰，藏着半生风霜与杀伐。

“明日启程？”老将军背对着她，声音沉厚。

“是。”宋明烨应声，藏着几分难掩的沉郁。

关老将军缓缓转身，目光落在眼前的少年身上。

八年前，这个瘦弱不堪的孩童被弃至边关时，所有人都断言他熬不过三个月，不曾想，他不仅在刀光血影里活了下来，更成了自己毕生最得意的弟子。

“京城不比边关，”老将军抬手，重重拍了拍她的肩头，声线沉肃，“朝堂之人，从不用刀枪打仗，凭口舌谋算。此去切记，少言，多看，多听，莫要莽撞。”

“宕冥关的防务……”宋明烨眉心微蹙，满心牵挂。

“老夫尚且健在！”老将军横了她一眼，“你走了，边关便无人守了？老夫麾下，能征善战之辈何止你一个！”

宋明烨垂眸，长睫掩去眼底翻涌的涩意，轻声道：“是学生多虑了。”

老将军望着她，沉默良久，忽然抬手，粗糙的掌心重重揉了揉她的发顶。

“去罢。”老将军声音沙哑，“京城要事耽搁不得，宕冥有老夫坐镇，绝出不了乱子！”

宋明烨郑重颔首，转身唤来郭副将，将粮草储备、兵力布防、斥候哨探诸事一一叮嘱，条理分明，细致周全，半点不敢疏漏。

郭罄抱拳躬身，声如洪钟：“将军放心，末将必死守宕冥，不负所托！”

宋明烨微微点头，转身走下城墙。身后，宕冥关的玄色大旗在凛冽北风中猎猎作响，卷着漫天黄沙，也卷着这对师徒的离别意，久久不散。

——————

翌日，天未破晓。

宋明烨牵着马，和玉婵悄悄走出营门。

她不愿经历送别，不愿看着那些同生共死的兄弟，红着眼眶道保重，那般场面，她受不住。

可行至营门口，她还是停下了脚步。

韩彰立在旗杆之下，腰杆笔直，如一杆扎根大地的长枪，岿然不动。

李小山牵着两匹马，快步迎上来，带着几分嗔怪：“将军，您也太不够意思了，竟想独自溜走？”

韩彰轻轻踹了他一下。

宋明烨眉头微蹙：“你们……”

韩彰未多言语，只是抬手指了指身后。

宋明烨顺着方向望去，三十余名老兵静静立着，一张张面孔，皆是与她一同浴血沙场、共过生死的兄弟。

李小山挠着头，嘿嘿笑道：“京城那地方，向来吃人不吐骨头，您就这么去，兄弟们不放心。”