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十里河村（第1页）

从京城东门出去，到十里河村大约二十里路。骑马过去要半个多时辰，走路的话，得走上大半日。

叶素在马上默默算了一下。发现尸体的河段在十里河村下游，顺着水流约莫又走了三四里路，早已出了村子的地界。难怪村里人只是说他失踪，没在附近发现尸体。

三人骑马，倒也不算远。

出了城，官道两旁的田地渐渐多起来，偶尔有几间农舍散落在路旁，炊烟袅袅地升上去，又被风吹散了。再往前走，路越来越窄，从能并排走两匹马的石板路，变成了一条仅容一骑通过的黄土小道。

林樾在最前面引路，姜昭野居中，叶素跟在最后。

叶素一边骑马一边四处张望：“林樾，你是不是来过这儿？路这么偏你都能找到。”

“昨日来查过。”林樾声音不大，“村里人指的路。”

“哟，你还挺会问路。”

林樾耳朵尖微微泛红，没接话，只把马头朝左边带了带，避开路上一个水坑。

姜昭野的目光从林樾泛红的耳尖上扫过，又落在叶素笑眯眯的脸上，停了一瞬。他什么都没说，只把缰绳在手里换了个方向，马速不减。

小道两旁是密密匝匝的灌木丛，偶尔能看见几棵歪脖子槐树，树叶子被风吹得哗啦啦响。空气里有一股泥土混着草根的清苦味，远处有狗在叫。

又走了约莫一盏茶的工夫，前方隐约现出几间低矮的屋脊。

“快到了。”林樾说。

十里河村不大，拢共也就二三十户人家，房子依着地势零零散散地建着，东一户西一户的。村口有一棵老槐树，树干粗得两人合抱，树荫洒下来，遮了大半个打谷场。老槐树不远处，一条小河静静流过，水面浮着几片枯叶，看不出深浅。

林樾没有进村，而是领着他们绕过了村口，顺着一条长满杂草的小路，往村子的另一头走去。

“赵大住在村子最西边，”林樾的声音低低的，“跟村里人隔了一段距离。”

小路的尽头，孤零零地立着一座小院。

说是院子，其实不过是几根木桩子围着的一小块空地。篱笆墙歪歪斜斜的，有的地方已经倒了，用树枝胡乱堵着。院门外没有种树，光秃秃的一片黄土地，踩得硬邦邦的，连根草都不长。

房子是土坯的，低矮逼仄，屋顶的茅草有些地方已经塌了下去，露出灰黑色的椽子。窗户很小，糊着窗纸，但破了好几处，风一吹，噗噗地响。

院子里倒是干净——墙角堆着几捆干柴，挨着柴堆的是一簸箕晒了一半的草药，叶子已经卷曲发黑，蔫蔫地摊在那里。一根晾衣绳横在院中，上头挂着两件打着补丁的旧衣裳，被风吹得左右晃荡。

三人翻身下马，把缰绳系在院外的木桩上。

姜昭野站在院门口，目光缓慢地扫了一圈，抬脚走了进去。

叶素跟上，林樾走在最后。

推开屋门的一瞬间，一股陈旧的、混合着灰尘和霉味的空气扑面而来。

姜昭野微微侧了一下头，用袖子挡了一下，随即放下来，面无表情地跨过门槛。

叶素皱了皱鼻子，也跟着进去了。

屋子里比外面看上去还要逼仄。一张木板床靠在墙角，铺着灰扑扑的被褥，枕头的位置凹下去一块。床头的矮柜上放着半碗水，水面落了一层灰，旁边搁着一个豁了口的粗瓷碗，碗里是半块干裂的玉米饼子。

灶台砌在进屋左手边，上面架着一口铁锅，锅盖没盖严实，露出一截黑乎乎的锅铲。灶台旁边的地上，散着几个麻布口袋，有的敞着口，露出里面半干的草药根须。

叶素在屋子里转了一圈，走到灶台边的柜子前，随手拉开。

柜子里整整齐齐地叠着几件旧衣裳，最上面放着一双崭新的布鞋。鞋底纳得细密匀称，针脚一丝不苟，一看就是花了心思的。

叶素拿起那双鞋，翻过来看了一眼，又放回去。

她在屋子里又转了一圈，眉头微微蹙着，手指无意识地在桌沿上轻轻敲了两下。

姜昭野站在屋子中间，看着她。