“当年娘怀著你,去京郊的寺庙给爹祈福。爹那时候在边关打仗,娘大著肚子一个人去的。结果当晚动了胎气,提前生產。”
“就在那座庙里?”
“嗯。”哥哥点了点头,“巧的是,你的养父母也在。他们是逃难路过,求你外祖母收留他们住一晚。你养母也怀著身孕,当晚同时生產。”
“庙里的人慌了手脚,两个孩子抱混了。”
“后来呢?”
“后来你的养父母带著你走了。他们本来就是逃难的,没人知道他们从哪儿来,往哪儿去。等娘发现孩子不对劲的时候,已经追不上了。”
哥哥的声音低下去。
“这些年爹一直在找你。动用了所有的人脉,查遍了所有的户籍。但你的养父母像是凭空消失了一样,一点痕跡都没留下。”
他转过头看著我。
“直到你的山寨名声传到了京城。”
我摸了摸鼻子,有点心虚。
“名声很大吗?”
“大到皇上当著满朝文武拍桌子。”哥哥面无表情地看著我,“大到爹主动请旨去剿匪。”
“……”
“你知道爹在御前说的是什么吗?”哥哥忽然笑了一下,“他说——臣愿领兵剿匪,若匪首拒不归降,臣自有办法。”
“什么办法?”
“他没说。”哥哥看著我,“现在我知道了。”
他转身往外走。
“早点歇著。明天娘肯定要带你去买衣裳,你做好心理准备。”
“哥。”
他停下脚步,没回头。
“沈念她……一直都不知道?”
“不知道。”
“那你们为什么对她那么好?吃穿用度,一样不少。”
哥哥沉默了一会儿。
“因为她也是被抱错的孩子。不是她选的。”
他顿了顿。
“而且——”
“而且什么?”
“爹娘总说,我们对念儿好一点,老天爷是不是就会对我们的初一好一点。”
廊下的灯笼晃了晃。
哥哥的背影在光影里站了一会儿,然后头也不回地走了。
我站在门口,看著他的身影消失在迴廊尽头。夜风从院子里吹过来,带著不知道什么花的香气。