全国大赛半决赛。冰帝对阵山吹。
凤临渊站在球场上,对面是山吹的千石清纯。
但让他脊背发凉的,是看台上另一道目光。
与二叔公的谈话结束后第三天,全国大赛半决赛的对阵表公布了。冰帝学园VS山吹中学。
山吹中学在关东大赛上输给过青学,但他们的双打实力在全国级别都是公认的顶尖水平。榊教练在赛前会议上把“双打”两个字圈了三个红圈,然后抬起头,目光落在凤临渊身上。
“第一双打和第二双打,我们的目标是至少拿下一场。如果两场都输——凤临渊,你的第三单打就是生死战。对手大概率是千石清纯。”
凤临渊点了点头。千石清纯,山吹的王牌,去年全国大赛上差点打赢了立海大的柳莲二。他的网球风格很特殊——不是力量型,不是速度型,而是一种难以定义的“运气型”。据说他的球总是能刚好压线、刚好过网、刚好弹到对手最不舒服的角度。
“千石的打法很吃心理,”忍足在资料里写道,“他擅长把对手的心态搞崩。你以为他运气好,其实他在制造‘运气好’的条件。”
凤临渊合上资料夹:“知道了。”
比赛当天。东京都立体育馆主场馆,半决赛。
凤临渊跟着队伍走进球员通道的时候,习惯性地扫了一眼看台。冰帝应援团依旧是蓝白色的海洋。在应援团上方第七排靠过道的位置,他看到了一个穿深灰色西装的身影——凤清澜。凤清澜没有带二叔公来,只是一个人坐在那里,手里端着一杯咖啡。两人对视了一瞬,凤清澜微微点了点头,像是在说:今天没人打扰你,好好打。
凤临渊收回视线,走进休息区。
第一双打。宍户和慈郎上场。山吹的双打组合确实很强,配合默契度远超一般选手。比赛打到抢七之后,对手抓住慈郎一次上网失误,穿越得分。山吹拿下第一双打。
第二双打。忍足和向日出战。向日在网前拼到了极限,打出了好几个让全场惊呼的特技球。但山吹的双打战术更加成熟,在关键分上的处理更加冷静。6-4,山吹再下一城。
冰帝的休息区再次陷入沉默。和立海大那场如出一辙的剧本——前两场双打全输,第三单打成了生死战。
凤临渊从长凳上站起来。向日这次没有红眼眶,而是咬着嘴唇看着他,眼神里带着一种无声的信任。宍户压了压帽檐,走到他身边停了一下。
“稳住。”只有两个字。
迹部站在最前面。他没有说“赢了再告诉你”——上次的承诺已经兑现过了。他只是看着凤临渊,说了一句:“场上见。”
“场上见。”凤临渊握紧球拍,迈进了球场。
千石清纯已经在网前等着了。
山吹的王牌比凤临渊想象中更阳光一些。一头浅棕色的头发,笑容开朗得不像是在打全国大赛半决赛的生死战,更像是在参加一场友谊赛。
“冰帝的凤临渊!”千石主动打了招呼,语气热情得过分,“我看了你跟真田的比赛,太厉害了!那个切削真的绝了!还有你跟石田银打的时候,接波动球居然能扛住——我跟我队友说我可不想跟你打,结果偏偏抽到了你,哈哈哈。”
“……多谢。”凤临渊被他这一连串的话弄得有点不知道该怎么接。
“不过,”千石收起笑容,眼睛里多了一层认真的光,“虽然你很强,但我不会手下留情的。山吹好不容易打到半决赛,我可不想在这里回去。”
凤临渊看着他的眼睛,点了点头。
比赛开始。千石清纯的发球局。
第一球,凤临渊就理解了为什么忍足说千石的打法“很吃心理”。千石的发球速度不算快,角度也不算刁钻,但球的落点极其微妙——压在接发球区靠近边线的位置,只差不到两厘米就是出界。凤临渊到位回球,落点同样精准。千石迎上来,反手切削——球擦着网带滚了过去,落在凤临渊这一侧的前场。