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第 8 章（第1页）

秋霜化尽，晨风里已带上了入骨的寒意。

明玉呵着手走进旧厢房时，陈内侍正将一块厚重的粗麻布垫在门口的石阶上。

屋里多了几样新物事——墙角倚着两块边缘不甚规整、但明显厚实沉重的青石磨盘，看大小和磨损程度，似乎是宫厨废弃不用的旧物。旁边还放着几块大小不一的扁平石板。

“陈翁，这些是……”明玉讶然。

“回公主，是老奴托相熟的宫人，从废弃库房寻来的。”陈内侍道，“王离将军说今日会带人来帮忙安置。加压密实之法，或可一试。”

话音刚落，院门外就传来一阵沉稳有力的脚步声，还夹杂着压低嗓音的简短号令。

王离带着两名身着寻常役服、但身形精壮、动作利落的汉子走了进来。那两人目不斜视，对明玉恭敬行礼后，便沉默地等待吩咐。

“公主，人我带来了，都是我爹亲卫里力气大、嘴巴严的。”王离对明玉眨眨眼，又转向那两块磨盘，摩拳擦掌，“这玩意儿看着就沉，怎么用？压在晾纸的木板上？”

“正是。”陈内侍忙道，“老朽想着，将晾纸之板置于平整地上，板上覆湿纸坯与细布，再压以石板，最上置此磨盘，或可增压力。只是需小心，莫要压碎了木板与纸坯。”

“明白！”王离指挥着两名亲卫，先将一块最大的平整石板搬到屋内最干燥避风的一角地面放好。

然后，陈内侍将昨日新抄制、尚未全干的一块加了少许膘胶的湿纸坯，连同垫着的细布，小心地从木板上揭下，这次揭得比之前顺利些，纸张基本完整，平铺在那块底石上。

再覆上一层干细布，然后压上一块略小、但表面光滑的石板。

“来，上磨盘！”王离招呼一声，与一名亲卫合力，嘿呦一声，将一块较小的磨盘稳稳抬起，小心地放在了石板中央。沉重的压力让底下的石板都似乎微微下陷了一丝。

“再加一块？”王离问。

“先压一块试试。”明玉谨慎道，“压太重了，万一不成，反把纸压碎了。”

陈内侍点点头，在记录的木片上刻下“戊子日，加膘胶浆，压小磨盘一”。

另一块湿纸坯也如法炮制。

王离看着那压在磨盘下的纸，有些期待：“要压多久？”

“至少两三日吧，待其阴干。”陈内侍估算道，“加压之下，阴干或也更慢些。”

安置妥当，王离让两名亲卫先行离开，自己却留了下来，搓着手道：“公主，我看咱们这浆，每次滤完，盆底总有些沉不下去的粗渣，是不是滤得还不够？能不能用更细的绢，或者多滤几道？”

明玉也注意到了这个问题，她回忆着造纸的流程，隐约记得有个“洗料”的步骤，似乎就是为了去除杂质，让纤维更纯净。

“也许……可以试试在捣浆之前，就把树皮麻絮漂洗得更干净？或者，用流水反复冲洗滤出来的浆？”

“用流水？”王离想了想，“那得去有水的地方，宫里倒是有活水渠，但人多眼杂……要不，咱们就在这院里，用大盆小盆，来回倒腾着澄洗？就是费水费力。”

“试试看吧。”明玉觉得，既然要摸索，每个环节的改进都可能带来变化。

陈内侍记下“澄洗”二字。

接下来的半天，三人就在旧厢房的小院里忙活开来。用大陶缸沉淀浆料，小心地将上层较清的浆水舀到另一个缸中，留下底部的粗渣再加水搅匀沉淀，如此反复。

又尝试用更细密的生绢（一种极薄的平纹丝织物）过滤，过程繁琐耗时，但得到的浆料，肉眼可见地更加细腻洁白了些，几乎看不到明显的黑点杂质。

“这浆看着舒服多了！”王离看着缸中细腻的白色浆液，颇有成就感。

明玉也点点头，心里却想：【浆是细了，但纤维长度和结合还是问题，加胶效果有限，加压结果未知……唉，任重道远。】

等待加压阴干的日子里，明玉依旧每日去正殿外间习字。