清晨六点,佐藤奏还没有睡。
学生公寓的窗帘没有完全拉上,冷白色晨光从缝隙里落进房间,在桌面上切出一道狭长的亮线。昨夜的黑雪已经停了,窗外的雪面恢復了近乎无辜的白。远处道路上传来清扫车缓慢驶过的声音,像一座城市正在努力把异常从表面铲走。
奏坐在桌前。
桌上摆著从旧资料馆抄来的地图、两枚半透明勾玉、黑色胶带、纸质笔记本、一卷绷带,以及一只正在倒计时的手机。
掌心的伤口已经重新包扎过。
勾玉修復了部分裂口,但没有完全癒合。血纹仍在皮肤下隱约发烫,像一根细线,把她与影子里的犬神连接在一起。
系统倒计时停在:
02:13:00。
两小时十三分钟。
奏在笔记本上重新列出昨夜结论。
一,系统奖励有效。
二,系统隱瞒代价。
三,现实会自我合理化。
四,被替换者会从记忆中被擦除。
五,地下资料室核心七十二小时后重新活化。
六,札幌钟楼异常与旧地图警告一致。
七,不参与不等於风险消失。
最后一条,是她决定出门的理由。
札幌钟楼的逻辑空洞不会因为她拒绝系统任务而停止。如果她不去,只会失去第一手情报。系统可疑,任务奖励可疑,路线铺设更可疑。
但异常本身真实。
不相信,不等於不使用。
奏把两枚勾玉收进內袋,留下一枚已经用於稳定犬神。她戴上不反光的黑色手套,把遮光胶带、纸质笔记本和简易急救包放进包里。手机屏幕上,系统界面安静地浮著。
影子里,犬神缓缓起身。
普通光线下,它几乎没有实体,只是一团贴著地面的黑影。暗红眼睛半睁,咒链在无声地拖动。
奏关上门。
倒计时跳到:
02:12:47。
前往札幌市中心的电车里,人们已经开始恢復日常。
上班族低头看新闻,游客小声討论昨夜的黑雪,几个学生裹著围巾打瞌睡。车窗外,城市在清晨雪色中展开,便利店门口有人扫雪,路口信號灯规律切换,似乎一切都已被重新归类为天气和事故。
奏坐在靠门位置,没有看窗外倒影。
手机震动。
森下美咲发来消息。
美咲:你在哪里?学校说今天停课。你不要一个人乱来。
下一条来自田中悠真。
田中:手腕这个东西还在。
几秒后,又一条。
田中:照片发不出去。就是一圈像玻璃裂纹的东西。
群聊里,白井结衣发了一条消息,又立刻撤回。