这些痕跡有真有假。
真的是八路確实从这里经过。
假的是他们故意把脚印留得太乱,乱得像一支慌忙撤离、又来不及收拾队形的伤员队伍。
松岛站在岔口,低头看著那半块干饼。
干饼边缘被咬过,齿印很浅,上头沾了一点泥。旁边的草窝被压塌,像是有人曾在这里短暂停过。再往前,三条小沟各有脚印,有的深,有的浅,有的甚至刻意踩在湿泥里。
副官低声道:“少佐,八路分散了。”
松岛没有立刻答。
他蹲下身,用军刀挑起那半卷绷带。
绷带上有血。
血已经发暗,不算新,却也不是很久之前的。若是普通追兵,看见这些,必然会判断八路伤员就在前头,而且伤势很重,队伍被迫分散。
可松岛看了很久,眼神越来越冷。
“太明显了。”
副官一怔。
“少佐?”
松岛把绷带丟在地上。
“他们想让我追。”
副官脸色微变:“那真正方向……”
松岛抬头,看向北面层层叠叠的山岭。
山风从林子里吹来,带著潮湿的土味。早晨的雾还没散尽,远处山樑像隔著一层灰纱。若八路真要藏伤员,最好的办法不是一路狂奔,而是找一个离昨夜撤离路线不远、又足够隱蔽的山洞。
野猪岭北岔只是诱饵。
鹰嘴峰已经空了。
那么,他们昨夜真正落脚的地方,会在哪里?
松岛脑子里迅速铺开地图。
黑水沟、鹰嘴峰、野猪岭、石羊沟、北山洞……
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北山洞。
他的眼神停了一下。
副官注意到他的神情,小心问道:“少佐,是否搜索北山方向?”
松岛沉默片刻,摇头。
“兵力不够。”
他带出来的不过一个加强小队。青石镇不能空,小王庄不能擅动,县城增援还在柳树桥耽误。若贸然把人撒进北山,八路的小股部队只要咬住一两处,就能让搜索队首尾不能相顾。
他已经吃过几次慢一步的亏。
这一次,他不想再被牵著走。
“回鹰嘴峰。”
副官吃了一惊:“回去?”
“那里一定有他们昨夜留下的东西。”松岛冷冷道,“他们走得急,不可能什么都抹乾净。”
他转身下令。
“把北岔三条沟各派两人看住,不许深入。其余人隨我回鹰嘴峰。”
“是。”
鬼子很快收拢队形。